Фанфик: У каждого — свой собственный Рай

[petergirl]

Название: У каждого — свой собственный Рай
Автор: petergirl
Рейтинг: PG-13
Жанр: АУ, джен, драма, дружба, броманс, параллельные миры, психология, загробный мир, элементы гета
Размер: миди (21,7 тыс. слов)
Герои: Дин|Кетч, Александр Кетч (ОМП), Джек, Никола Тесла, Хелен Магнус
Описание: 6 часть цикла "Жизнь в Раю имеет свои особенности". Кроссовер с сериалом "Убежище" (Sanctuary, 2008-2011) - для него это постфинал.
Первое задание "небесного спецназа" оборачивается для Дина и Кетча неожиданными открытиями.
На фикбуке.
На AO3.

читать

30 секунд. 30 секунд на то, чтобы изменить планы. На то, чтобы уловив чувствительным вампирским слухом отдаленный гул, осознать, что времени уже нет. На то, чтобы перестать пытаться сдвинуть камень, придавивший ногу. На то, чтобы остатками сил собрать всю свою электромагнетическую мощь и расколоть валун, закрывающий вход в пещеру. На то, чтобы вытолкнуть часть валуна, а следом — ошеломленную Хелен. Почувствовать на своей руке ее тонкие горячие пальцы, пытающиеся, несмотря на всю бессмысленность, его вытащить. Мысленно попрощаться и извиниться, что не успевает. Принять неизбежное.
30 секунд. Да, он считает. Он не может иначе. Ровно 30 секунд, и в разрывающем уши грохоте тонет отчаянный крик Хелен:
— Ни-и-кола-а-а!!!
Сознание угасает, и он успевает ощутить облегчение. Хелен. Она жива. Он успел.

* * *

— И что, по вашему, это действительно интересно? — спросил Артур Кетч и скрестил на груди руки.
— Да-а-а! — нестройным хором ответили ему трое семилеток, в прекрасном синхроне кувыркающихся на огромном батуте.
Кетч потряс головой. Ну ладно, Алекс с Сэмом, но Дин? Он тоже видит в этом какой-то смысл? Несмотря на собственное недовольство и недоумение, Артур так же чувствовал и закипающие внутри "пузырьки" веселья. Нет, у него не было ни малейшего желания присоединиться — какая чушь! — но смотреть на троицу и предвкушать, как он будет потом подкалывать друга, доставляло ему определенное удовольствие.
— Не стой столбом, иди к нам! — позвал вышеупомянутый друг, словно услышав его мысли.
— Благодарю покорно! — Кетч мотнул головой. — Более идиотского и бессмысленного занятия трудно себе представить.
— Бу-бу-бу! — подразнил его Алекс и вновь сделал сальто. — Ты просто боишься показаться увальнем!
Артур невольно закатил глаза.
— Подначка? Господи, ты серьезно?
— Господи тут, к счастью, ни при чем! — проорал Дин, и кувыркнувшись в траву, схватил охлажденную газировку. После чего тут же "ласточкой" метнулся в бассейн. Весело отфыркнулся и показал язык.
Артур не сдержался, тоже "перекинулся" в себя маленького и прыгнул в бассейн к Дину. Тот еще раз показал язык и широкими гребками быстро поплыл к противоположному краю бассейна.
Артур нагнал его и попытался "утопить", но Дин был верткий как угорь — он тут же выскользнул и отзеркалил Артура, пытаясь "утопить" уже его голову. Он почти преуспел, но тут их обдало волной брызг от прыгнувших в бассейн Сэма и Алекса, и Артур не примянул этим воспользоваться — выскользнул и уже примерился, чтобы снова ухватить Дина, как услышал странный звук и остановился. Скользнувший было к нему Дин тоже остановился на пол-гребке.
— Что это?
Дин отпихнул лезущего ему на плечи Сэма и поплыл к бортику. Звук очень сильно напоминал звонок — видеозвонок, если точнее. Некогда очень привычный звук, но сейчас уже очень забытый.
Он выбрался из бассейна и вошел в дом через открытую балконную дверь. К его изумлению, на столе в гостиной стоял новенький ноутбук и звук раздавался из него.
Капая на пол, Дин развернул к себе ноут и принял звонок, рядом тенью возник мокрый Артур.
— Дин? — на экране появилось лицо Джека. В первый момент на нем отразилось ошеломление, но потом он заулыбался. — А ребенком ты был очень мил.
— Я и сейчас очаровашка, — Дин стремительно превратился в себя взрослого. — Значит, вот как ты решил наладить с нами связь!
Джек пожал плечами.
— Это проще и привычнее. Заодно и вы сможете со мной связаться, если будет необходимость.
Тоже "повзрослевший" Артур не сдержался и фыркнул.
— Что? — удивился Джек.
— Ничего. Связь с Богом по скайпу — это замечательно, — Артур не мог перестать улыбаться.
Джек снисходительно улыбнулся.
— Это просто имитация.
— Мы в курсе, — Дин издал смешок и потом взял быка за рога: — У тебя для нас дело?
К его огромному удовлетворению, Джек кивнул.
— Да. Я не успел отключить отслеживание посмертных событий во всех временных точках разных миров, и меня известили о странном случае. Вся информация в файле. Отправляйтесь, как только сможете — вас встретят на той стороне, — и Джек отключился.
— Отлично! — потер руки Дин, одновременно отыскивая взглядом полотенце.
— "Райский спецназ", тебя ждет первое дело, — провозгласил Артур.
— "Небесный отряд особых поручений", — поправил его Дин. И в ответ на вскинутые брови Артура показал на название присланного Джеком файла: — Это не я, это Джек. Но я одобряю.
Кетч возвел глаза к потолку и потом, схватив собственное полотенце, хлопнул им Дина по спине.
— Пошли одеваться!
— Эй! — Дин возмущенно попытался ему отплатить тем же, но Артур был уже вне досягаемости. — Ну ничего, я еще на тебе отыграюсь.

В файле Джека содержалось удручающе мало о самом деле — больше о технической стороне перемещения в конкретный мир. Инструкция разъясняла, как вызывать к жизни компьютерный экран, с которым работал Кас, и куда вводить цифровой код нужного мира, ну и другие подобные пояснения. Дин удивился, что экран — а на самом деле большой планшет — не защищен никакими паролями, но Кетч напомнил ему, что без инструкций Джека они вообще не могли его вызвать. Скорее всего, им просто сейчас разрешен доступ.
— ...И заметь, нам его не давали, когда мы уходили в прошлое за моим отцом — с ним работал только Кас. Джек — умный мальчик. Уверен, что этот планшет в чужих руках работать не будет.
Дин пожал плечами, но мысленно согласился.
Введя указанный в файле код, они стремительно переместились на место, где их ожидал жнец. Но, как оказалось, Джек пообещал им ровно то, что и сказал — что их встретят. Жнец показал им направление, сообщил, что они "за Завесой" — и всегда могут вызвать его по имени, а затем растворился в воздухе.
Друзья посмотрели друг на друга.
— Не очень смахивает на "всю информацию", — отрешенно произнес Кетч.
— Тем интереснее, — возразил Дин. — Может, Джек не хочет, чтобы на наши суждения влияло что-то сомнительное.
— Или просто не умеет правильно давать задания.
— Это мы увидим.
Они пошли по длинному коридору, похожему на офисный. Нет, скорее, на гостиничный — растения, картины на стенах.
— Сюда, — Дин показал на приоткрытую дверь в череде закрытых и потянул Кетча... в стену. Тот не воспротивился, только рефлекторно закрыл глаза.
Ничего не случилось, они беспрепятственно проникли в помещение. Оно оказалось жилым и напоминало бы гостиничный номер, если бы не обстановка в стиле начала 20-го века. У противоположной стены они увидели мужчину. Высокий, худой, с торчащими дыбом волосами, в одежде, странно сочетавшейся с обстановкой комнаты и одновременно напоминавшей исторические фильмы о приключениях — стильные походные брюки, отсылавшие к джентльменам-исследователям 19-го века, соответствующие ботинки, белая рубашка с жилетом. Все это мгновенно вычленил и оценил наметанный глаз Артура Кетча, но эти наблюдения никак не помогали понять, кто это или где они находятся. Это явно был не 20-ый век — он заметил в коридоре глазки цифровых камер и кое-какие другие мелочи, указывавшие век на 21-ый, как минимум.
Дин смотрел на человека, олицетворявшего собой картину молчаливого страдания — тот сидел у стены, уткнувшись лбом в поднятые колени. Да, явно их "клиент". Дин хотел было уже поздороваться, но Артур внезапно повернулся к нему:
— Как думаешь, что с ним не так?
Мужчина мгновенно отреагировал и поднял голову.
— Вы меня видите? — Он быстро поднялся на ноги. — Ну наконец-то!

Никола Тесла за свою долгую жизнь бесчисленное количество раз попадал в разные передряги, но вот превращаться в призрака ему еще не доводилось. И очень тяжело было осознавать, что он не может ни с кем этим поделиться. Он всем существом ненавидел, когда его игнорировали, а сейчас это происходило прямо-таки тотально.
Конечно, он не мог не заметить парочку, вошедшую в его апартаменты через стену — двое мужчин возрастом в районе 40, типичные американцы, один в клетчатой фланелевой рубашке и в синих джинсах, второй поплотнее сложением, в черных брюках и в пиджаке поверх водолазки. Хотя когда второй заговорил, Никола с неудовольствием понял, что тот британец. Он терпеть не мог ошибаться в выводах.
— Кто вы? — поинтересовался он, когда на его вопрос (опять!) не ответили.

Дин наконец отмер.
— Я — Дин, — представился он.
— Артур, — произнес Кетч. — А вы?
— Никола Тесла, — последовал ответ.
Дин озадаченно переглянулся с Артуром. Это имя ничего ему не говорило, хотя было произнесено таким тоном, словно его должен был знать весь мир.
— Был такой ученый, изобретатель радио и электричества. "Война токов", — подал голос Кетч. — Умер в сороковых годах 20-го века.
— Представление было впечатляющим, — растянул губы в улыбке мужчина. — Печальная необходимость.
— Постой, хочешь сказать, что ты — это он? — вскинул брови Дин. При упоминании "Войны токов" в голове забрезжило. И, кажется, был такой фильмец.
— Разумеется, — на лице мужчины появилось неудовольствие.
— Дин, посмотри вокруг, — позвал Артур и обратился к мужчине: — Не хотите поделиться, каким образом вам удалось так хорошо сохраниться для ста пятидесяти?
— Скорее, для ста шестидесяти, — отрезал мужчина.
Дин глянул на Кетча.
— Это занимательно, но мы здесь не для этого, — и он перевел все свое внимание на Теслу: — Мы здесь, чтобы вам помочь. Вы отказались уйти со жнецом?
— Кто такой жнец? — тут же поинтересовался Тесла.
— Тот, кто уводит в... посмертие. Они что-то вроде ангелов смерти. Могут показываться в виде людей.
— Ко мне никто не приходил, — Тесла покачал головой. — Но я могу здесь остаться, так?
— Можешь. Но это не принесет ничего хорошего ни тебе, ни твоим близким. Они будут страдать, не в силах отпустить тебя и жить дальше, а ты рано или поздно превратишься в мстящего духа, который убивает людей.
На лице Теслы на мгновение отразилось ошеломление, но потом его глаза прищурились.
— Странная трактовка. А вы, собственно, кто такие?
— Мы те, кто решает проблемы в посмертии, — сообщил Кетч.
— Собираетесь заставить меня уйти отсюда? — Тесла подобрался.
— Нет, я же сказал. Никто не заставляет души умерших уходить из Завесы, — сказал Дин и повернулся к Артуру: — Ты что-нибудь понимаешь?
— Кое-что, но не то, зачем нас сюда прислали. Жнец к нему не приходил, но он же нас встретил и дал направление. С чего это?
Дин кивнул.
— Либо кто-то из них лжет, либо что-то не так в процессе.
— Я не лгу! — возмутился Тесла. — Вы первые, с кем мне здесь удалось пообщаться.
— Где ты умер? Ты помнишь? — спросил его Дин.
— Это было не здесь. В южной Африке. Меня завалило во время обвала в пещере.
— А дальше? Ты видел свое тело со стороны?
— Нет, — Тесла качнул головой, в его глазах зажегся живой интерес. — А я мог?
— Бывает по-разному. Что первое ты помнишь?
— Эту комнату. Я очнулся здесь, даже решил, что мне приснился кошмар, но, к несчастью, быстро обнаружил свою... бестелесность, — Тесла поморщился, это был крайне неприятный опыт. Сейчас он почти привык, но в первое время ему хотелось выть от бессилия.
Дин посмотрел на Кетча. Тот кивнул.
— Временной зазор есть. Кстати, где мы? — адресовал Артур вопрос Тесле.
Вопрос был простым, но...
— Глубоко под землей. Я здесь живу и работаю, — расплывчато ответил тот. — Жил и работал.
— А конкретнее? — надавил Дин.
— Научно-исследовательский комплекс, простирающийся на десятки километров под землей. Называется "Убежище", — Тесла внимательно следил за лицами этих двоих, но никакого узнавания не заметил. — На картах вы его не найдете, — добавил он.
Дин посмотрел ему в лицо, но воздержался от комментариев. Врет Тесла или нет, в данном случае было не слишком важно. Хотя, конечно, это был любопытный чудик. Особенно, если он — тот самый Тесла.
— Я думаю, надо вызвать жнеца, — обратился он к Кетчу. — С чего он решил, что мы должны делать его работу?
Кетч кивнул, и они вышли из комнаты в коридор и немного прошли вперед. К их облегчению, Тесла за ними не пошел.
Дин вслух позвал Радона — так назвался им жнец. Тот бесшумно возник перед ними.
— В чем, собственно, дело? — раздраженно спросил Дин. — Он говорит, что ты с ним даже не разговаривал.
— Потому что в этом не было никакого смысла, — не менее раздраженно парировал жнец. — Я пытался забрать его сразу после смерти, — и у меня ничего не вышло.
— То есть как? — изумился Кетч.
— А так! При попытке забрать душу меня вообще выбросило из Завесы! Не знаю, что в нем такое, но у меня нет возможности его забрать. А я, поверьте, пробовал. Трижды! — пожаловался Радон. — Бесполезно, говорю вам.
— Хорошо, мы поняли, — Дин примиряюще вскинул руки. Ему хотелось увидеть это своими глазами, но Тесла, вероятно, не захотел бы даже попытаться, и он решил, что овчинка выделки не стоит. Жнецу врать, собственно говоря, было незачем. По крайней мере, в случае, когда он сам довел этот вопрос до Джека.
Они вернулись в комнату Теслы — тот стоял напротив двери, скрестив на груди руки.
— Значит, путь дальше для меня закрыт? — произнес он.
Дин хотел ответить, но Кетч его опередил.
— Как ты услышал наш разговор? Мы были вне досягаемости.
— У меня хороший слух, — пожал плечами тот, но Кетч ему не поверил.
— Какого черта? — внезапно раздался голос Дина, и Тесла с Кетчем повернулись к нему.
Дин стоял у боковой стены и то ли с ужасом, то ли с восхищением смотрел на дыру... почти сквозную дыру в пространстве в крошечном закутке почти за шкафом. Он никогда не видел "материи" Завесы, а сейчас она была словно надорвана, разбита ударами и искрилась в разрыве трескучими искорками.
— Что ты такое? — Дин одним движением развернулся к Тесле, а потом выругался и в синхроне с Кетчем наставил свежесгенерированный пистолет на того, кто назвал себя знаменитым изобретателем, но сейчас имел черные глаза и длинные когти, неопровержимо доказывающие принадлежность к вампирской братии. — И как ты сюда пробрался, так называемый "Никола Тесла"?

Прошедший разговор был для Николы головокружительно интересным и одновременно очень печальным. Эти двое общались и с ним, и между собой так, словно смерть и то, что должно было случиться после нее (Рай? Ад? Пфф!) были для них совершенной рутиной. Они задавали свои вопросы, словно детективы, погружая его в болезненное осознание, что он умер и никогда уже не вернется к своей жизни, к своей работе. Он не доверял этим двоим — не понимал, на какой они стороне, тем более, что об Убежище и абнормалах они явно не слышали, что сильно осложняло всю ситуацию. Сейчас он лучше понимал, что с ним произошло, и остро осознавал, что не хочет уходить в небытие. Лучше быть бестелесным призраком и иметь возможность хотя бы наблюдать за Хелен, чем просто превратиться в ничто. Хотя видеть Хелен — горюющую Хелен, и всех других здесь было тяжело, и еще совсем недавно он считал свое существование тюрьмой, но сейчас знал, что будет бороться всеми силами, чтобы в ней и остаться. Поэтому он откровенно обрадовался, когда подслушивая вампирским слухом разговор в коридоре, понял, что его уже пытались уводить после смерти, но потерпели фиаско.
Разумеется, он своей радости не показал — выгоднее было предстать жертвой обстоятельств, чем глупым упрямцем, но это перестало иметь значение, когда так называемый Дин обнаружил место его исследований. Не было смысла что-то скрывать дальше. Никола понимал, что за нарушенную целостность границ мироздания его по головке не погладят и перекинулся в вампира, решив, что будет защищать себя до последнего.

— Думаю, это объясняет, почему его не смог забрать жнец, — задумчиво произнес Кетч, не спуская с вампира пистолета.
— Зато не объясняет, как он вообще сюда попал, — прорычал Дин. — Кровососам не положено никакого пребывания в Завесе, они отправляются прямиком в Чистилище.
— Вы знаете других вампиров? — невольно сорвалось с языка Теслы, несмотря на всю опасность положения.
— Если считать отсечение черепушек знакомством, то да, — хмыкнул Дин. Бенни не в счет, он был хорошим парнем, но упоминать о нем этому чуваку он не планировал.
— Однако "система" посчитала его человеком, — сказал Кетч. Он ни на секунду не спускал глаз с "Теслы" и, к своему удивлению, заметил, что тот не делает никаких попыток на них напасть. Даже напротив, язык его тела говорил о том, что он находится в полной защите.
— Я человек! — обычно Тесла гордился своей принадлежностью к древней расе, но сейчас явно было не время об этом говорить.
— А это, видимо, просто модный маникюр, — понятливо кивнул головой Дин и потом ощерился. — Не знаю, что ты сделал, чтобы тебя посчитали человеческой душой...
— Дин, я не думаю, что все так просто.
— Естественно, — Дин бросил быстрый взгляд на Артура.
— Как ты представляешь себе обман? "Система", как ты ее называешь, всегда зрит в суть. Ее не может обмануть никакая маскировка.
— К чему ты клонишь? — Дин нахмурился.
— Это варварство! — вклинился в их разговор Тесла. Он оставался собой и просто не мог перенести такого отношения к своему роду. — Убивать уникальных представителей высокоразвитой расы!
— Высокоразвитой? — Дин повернул к нему голову. — Это живущие-то "гнездами" кровососы, которых ничто, кроме свежей крови не интересует, высокоразвитые???
— Дин, — позвал его Кетч. — Ты помнишь, что мы в другом мире? Возможно, здесь они действительно высокоразвитые.
Это была интересная мысль, вынужден был признать Дин. Кое-что это объясняло.
— Вы из другого мира? Из какого? — снова встрял Тесла. Происходящее становилось все более или более захватывающим.
— Из параллельного. Чувак, ты всегда такой любопытный? — поинтересовался Дин.
— Всегда, — честно сказал Тесла и потом с гордостью расправил плечи. — Иначе я не был бы гением и не подарил миру столько изобретений. Если бы еще Эдисон не оказался таким мерзавцем, — он зло показал вампирские зубы.
Дин и Кетч переглянулись.
— Эдисон же не был вампиром, — полувопросительно произнес Кетч.
— Разумеется, нет!
— Что ж ты не воспользовался этим и не сожрал его? Ты же его ненавидишь.
К изумлению обоих, на лице Теслы отразился ужас пополам с отвращением.
— Я еще больше 100 лет назад поклялся не питаться человеческой кровью. Я бы никогда не нарушил своего обещания. Не говоря уже о том, чтобы опускаться до такой низости!
Артур Кетч медленно опустил пистолет. Кажется, этот человек — вернее, его душа — действительно был Никола Тесла. Тот самый. Только... какого черта он оказался вампиром.
Дин, однако, не торопился следовать его примеру.
— И чем же ты все это время питался? — с подозрением спросил он.
Тесла открыл было рот, но замялся. Он не был уверен, что стоит рассказывать о плазме, которую изобрела Хелен.
— Давай, раскалывайся, — лицо Дина потемнело. — Иначе твои слова не стоят и ломаного гроша.
— Плазма на основе крови животных, — сдался Тесла.
— Плазма? И прямо с детства? — не поверил Дин. — Заливаешь.
— Не... с детства, — нехотя признал Никола и видя, что на него снова нацеливаются оба пистолета, добавил: — Я не был вампиром, когда был ребенком.
— Все интереснее и интереснее. Тебя обратили взрослым? И ты после этого отказался от человеческой крови? Что-то не сходится.
Никола стиснул зубы. Его вынуждали рассказать все. С другой стороны, кажется, эти двое действительно пытались понять. И они не убили его сразу, хотя явно привыкли это делать в "своем" мире. Ладно. Тесла вернулся в человеческий облик — демонстрация, что он не собирается ни на кого нападать, и вздохнул.
— Во время своей учебы в Оксфорде, в 1886 году, я провел над собой эксперимент — вколол себе сыворотку из крови sanguine vampiris.
— Вампир кровавый, — перевел с латыни Кетч. — Звучит не слишком миролюбиво.
— Раса sanguine vampiris очень древняя и вымерла много веков назад, я воспользовался чудом сохранившимся образцом.
— Зачем ты хотел стать вампиром? — спросил Дин, все еще не полностью доверяя этому Тесле.
— Я не планировал им становиться и не представлял, что со мной это произойдет. Sanguine vampiris были очень умны и обладали огромным спектром способностей, которые во много раз превосходили способности homo sapiens даже спустя сотни лет эволюции. Я хотел понять, что будет, если человеку вколоть их кровь.
— Тебе было любопытно, — уголки рта Дина дернулись вверх.
Тесла кивнул.
— И еще хотелось получить хоть что-то из их способностей, — сказал Кетч.
— Конечно, — не стал спорить Тесла. — Сыворотка из крови sanguine vampiris — крови Источника, как я ее называю, — одарила меня способностью управлять электричеством, но кроме этого пробудила в моей ДНК "спящий" вампирский ген. Я понятия не имел, что у меня в роду были вампиры, — он поглядел на Дина и Кетча. — Это было совершенно незапланировано.
Кетч свел брови, напрягая память.
— Никола Тесла был родом откуда-то из Восточной Европы. Хорват, кажется?
— Я серб. И родился в Австрийской империи.
— Где-то там примерно была Трансильвания, — вспомнил Кетч.
— Поблизости, — не стал вдаваться в подробности Тесла. — Какое это имеет отношение к вопросу?
— Нам любопытно, — ухмыльнулся Дин.
— Туше, — пробормотал Тесла.
А Дин проговорил:
— Думаю, в этом и причина, — он глянул на Кетча, ловя в его глазах понимание. — Он, в основном, человек — и система его таковым опознала. И все же, — он вновь повернулся к Тесле: — Ты не отрицаешь, что пил человеческую кровь.
— Сначала пил, но только по согласию. Но как только получил возможность заменить ее плазмой, больше никогда к человеческой не прикасался.
— По согласию? И кто же соглашался кормить тебя своей кровью? — вновь насторожился Дин.
— Друзья, — Никола невольно перенесся памятью в то время, когда члены Пятерки устанавливали расписание, чтобы по очереди его кормить, пока Хелен работает над плазмой из крови животных. — Нелегкое было время.
— Неужели? — Дин боролся с воспоминаниями об Алекс — о том, как вампиры ее похитили в восьмилетнем возрасте и много лет ею кормились, заодно обучив на "подсадную утку", чтобы им было легче заманивать людей и убивать.
— А вы представьте, что ваш друг Артур внезапно потерял возможность питаться едой и умирает от голода у вас на глазах, одновременно превращаясь в потерявшее человеческий облик чудовище, — резко сказал Тесла. Он до сих пор испытывал стыд за то, что тогда переживал, хотя это никогда не было его виной, но стало его природой на всю оставшуюся жизнь.
Дин невольно посмотрел на Артура, потом снова повернулся к Тесле.
— И кто были эти ваши друзья? — спросил он.
— Неважно.
— О, я думаю, как раз важно, — вмешался Кетч. — Вы явно недоговариваете. Скольким людям вы бы доверили свою тайну?
— Я думаю, ты не один проводил этот эксперимент, — сказал Дин. — Сколько еще вас было?
Тесла молчал. Одно дело защищать себя любым способом, но он никогда не предаст Пятерку. Никогда не предаст Найджела, Джеймса, даже Джонни. Никогда не предаст Хелен. Он не сознавал, что делает шаг назад, словно пытаясь защититься от грядущего выколачивания из него правды. Пусть лучше Чистилище — о, он был наслышан о таковом от отца, но если нет другого выхода...
— Он не скажет, — прозвучал голос англичанина. — Он не станет предавать друзей.
— Слушай, чувак, — голос американца неожиданно смягчился, и Тесла поднял на него глаза. — Мы — не судьи. Мы здесь не для того, чтобы кого-то карать. Мы не вмешиваемся в историю. Мы, напротив, пытаемся тебе помочь.
Дин встретился с Николой Тесла глазами.
— Договаривай уже все до конца. Твоим друзьям ничего от нас не грозит. Можешь не называть их. Но мы должны знать полную правду.
— Нас было пятеро, — разжал губы Тесла. — Мы все вкололи себе кровь Источника. Каждый их нас получил дар, они были у всех разные: невидимость, высокий интеллект и аналитические способности, долгожительство, телепортация. И мое управление электричеством.
— Вот это уже больше похоже на правду, — усмехнулся Дин. — Держу пари, каждому из вас понадобилась на каком-то этапе помощь.
Тесла кивнул.
— Никто из нас не ушел без последствий.
— Ну, вы даете, чуваки, — Дин потряс головой. И опустил наконец пистолет.
— Другой вопрос, что теперь с вами делать? — произнес Кетч, напряженно о чем-то думая.
— Мне казалось, ваш приятель сказал, что вы не судьи, — сказал Тесла.
— Так и есть.
— А что насчет этого? — Дин жестом показал на дыру в материи Завесы. — Как тебе это вообще пришло в голову?
Тесла насупился. Он не собирался рассказывать, что в момент полного отчаяния просто поддался своей детской привычке забиться в уголок и ковырять пальцами стену. Но в этот раз вместо царапин на обоях он обнаружил дыру в "пространстве" и, разумеется, не преминул ее изучить. Он сознавал, что разрушает, но было так несправедливо, что он не может достучаться, дозваться до Хелен. "Пусть пеняют на себя", — решил тогда он и удвоил усилия по углублению и расширению дыры.
— Более важно, как вам удалось это сделать? — Кетч наградил его изучающим взгядом. — Насколько мне известно, подобное еще никому не удавалось.
— Я же гений, — с ухмылкой заявил Тесла, но потом все же сжалился: — Я повелитель электричества и магнетизма, помните?
— О-о, — наконец сообразил Дин. — Вот оно что, — и он посмотрел на Кетча. — Помнишь принцип работы детектора ЭМП? Духи оставляют мощное возмущение электромагнитных полей. Это же природное явление — наверное, сама материя Завесы частично из них состоит. А Тесла — сам себе электромагнитный генератор, вот и сумел отделить то, что ему подчинилось.
Тесла ошеломленно моргнул. До этого он не додумался, только понял, что на материю воздействуют его электромагнитные волны. Его извиняло лишь то, что он никогда не имел дела с призраками. А этот Дин был хорош. Он по-новому, с уважением посмотрел на американца.
— Дин, мне кажется, нам есть о чем поговорить с Джеком, — сказал Артур.
— Кто такой Джек? — мгновенно отреагировал Тесла.
— Бог, — коротко ответил Дин — Согласен. Надо вернуться и обсудить ситуацию.
— Вы собираетесь обсуждать меня... с Богом?
"Небесный спецназ" повернулся к нему, услышав в голосе недоверчиво-восторженные нотки.
— Да, — просто сказал Дин. — Но не только.
Он кивком показал Артуру на дверь, но не успел и шага сделать, как до них донесся стук женских каблучков, и дверь в комнату открылась.
На пороге появилась женщина лет 35-ти — с темными распущенными волосами, в элегантном костюме и на высоких каблуках. От нее буквально веяло уверенностью, легко представлялось, как она руководит большими проектами, но при этом на ее лице не было маски строгой неприступности, которая обычно отличает подобных ей бизнес-леди. Она постояла в дверях, потом со вздохом легонько хлопнула ладонью по косяку и шагнула внутрь, одновременно закрывая за собой дверь.
— О, Никола... — полушепотом выдохнула она, и подойдя к дивану, на него опустилась. Посидела так чуть-чуть, обводя взглядом комнату, потом уперлась локтями в колени и опустила лицо на руки.
При виде такого откровенного горя, Дин посмотрел на Теслу.
— Жена?
Тот покачал головой, потом подошел и присел рядом с женщиной на корточки, почти касаясь ее руки своей. Почти — и Дин понимал, почему. Его рука прошла бы насквозь, попытайся он положить на ее руку свою ладонь. Очевидно, что подобная ситуация происходила не в первый раз.
Женщина подняла голову от рук — ее глаза были сухими, лишь заметно покрасневшими.
— Никола... зачем ты это сделал? Хотя я понимаю, зачем, но... — она покачала головой. — Иногда я тебя за это ненавижу.
Друзья из Рая с удивлением увидели, как по губам Теслы скользнула печальная улыбка.
— Не в первый раз, Хелен, — почти прошептал тот, хотя и знал, что она не может его услышать.
— Ты... ты не дал мне выбора. Все решил за меня.
— У меня не было времени, — тихо раздалось в ответ.
— Ты... Черт, я иногда ловлю себя на том, что выбрала бы остаться в обвале с тобой.
— Нет, — жестко и быстро произнес Тесла.
— Я не жалею, что живу. Я.. Когда Эш... — она подавилась словами и через минуту с трудом продолжила: — Тогда было легче. Было слишком больно об этом думать, и я работала до изнеможения, не позволяя себе видеть сны. Я смогла загнать все в глубь, контейнировать... хотя пустоту было заполнить нечем, и мне до сих пор ее отчаянно не хватает, ты не представляешь, как. Я тогда чуть не наделала глупостей, чуть не... — Она остановилась. — Но с твоим уходом... У меня перед глазами стоит твоя рука... я не могу забыть. Не могу забыть, как чувствовала ее живой, чувствовала твой пульс, а потом он исчез. И твое тело, когда его извлекли... раздавленное, раздробленное... ни одной целой кости. Даже твоей вампирской регенерации не под силу было справиться. Но моему подсознанию все равно. Мне снятся сны. Да, — она стеклянно, на грани слез, хмыкнула. — Как ты бы сказал: "Великая Хелен Магнус видит кошмары". Вижу. Каждую ночь этой ужасной недели, и никакая работа не помогает. Я не справляюсь, начинаю забывать элементарное. Уверена, что завтра Уилл и Генри уже прямо заявят, что мне нужен отпуск. Все верно, отпуск, в котором я буду видеть тебя мертвого во сне и наяву круглые сутки — ничего полезней для меня быть не может. Я не могу... я не могу больше терять тех, кого люблю, — ее слова смолкли. Женщина снова опустила лицо на руки, и теперь ее спина мелко подрагивала от рыданий.
— Тесла, — позвал Дин. — Она справится. Прошла только неделя. Конечно, ей очень больно. Но так случается. Рано или поздно мы все кого-то теряем. — Это были пустые слова, но что еще он мог сказать?.
Никола никак не отреагировал. Он только сидел рядом со своей Хелен и всей душой пытался как-то облегчить ее боль. Даже полностью понимая, что это бесполезно, что она его не услышит. К сожалению, он проверял.
— Дин, я думаю, что все хуже, — проговорил Артур и потом повернул голову к Тесле: — Она из вас пятерых, верно? "Долгожитель".
Глаза Дина расширились, он метнулся взглядом к призраку и плачущей женщине.
— Черт, — выругался он. Это действительно было намного хуже — это означало, что они оба потеряли уже всех своих сверстников, всех родных и фактически оставались друг у друга одни. Что там перечислял Тесла? Если вычесть его электромагнетизм и долгожительство этой женщины, то оставались... невидимость, высокий интеллект и телепортация, вроде так. Ничто из этого не предполагало бессмертия или долгой жизни. Значит, трое из пятерых уже давно мертвы. А теперь мертв и "повелитель электричества". Его Хелен осталась совершенно одна. Хотя у нее могла быть семья, но за 150 лет она могла уже ее потерять, пережив всех и, наверное, не желала заводить новую.
Дин посмотрел на Артура, между ними быстро промелькнул молчаливый разговор. Они не стали прерывать Теслу — все равно невозможно было вести разговор, пока его Хелен находилась в комнате. Кетч показал Дину головой на дверь, но тот отрицательно качнул головой. Ему нужен был разговор с вампиро-ученым.
Слезы Хелен в конце концов иссякли. Она вытерла глаза тыльными сторонами ладоней, судорожно вздохнула. Посидела чуть-чуть, погладила лежавший на кровати рюкзак. Потом молча встала и вышла из комнаты.
Дин и Кетч проводили ее взглядами и повернулись к Тесле. Тот так и сидел на корточках там, где сидела его Хелен, только сам опустил голову.
— Тесла, — позвал Дин. — Есть разговор.
Тот оглянулся на него, поднялся на ноги и подошел. Его лицо было спокойным, но очень печальным.
— Тесла... Никола, — тот невольно вскинул брови, но ничего не сказал. — Мы попробуем тебе помочь. Но ты тоже должен помочь нам.
— Я? — изумился Тесла, даже забыв на время о Хелен. — Как я могу?..
— Почини раздолбанную тобой стену. Уверен, ты найдешь способ ее восстановить, раз электромагнитные поля тебе подчиняются, — Тесла хотел возразить, что не станет этого делать, но Дин поднял руку, обрывая его: — Есть менее членовредительный способ связаться с реальным миром, — он вздохнул при виде неподдельного энтузиазма на лице Теслы. — Хотя ты, вероятно, только продлишь этим ее агонию.
— Что за способ? — Никола теперь ел глазами американца. Исследование частично электрической субстанции было очень интересным, но связаться с Хелен было намного важнее.
— Для начала: даже если вы, доктор Тесла, пробьете в Завесе дыру насквозь, вы не сможете через нее вернуться в мир живых,— внезапно вставил Артур. — Вы сейчас — ваша душа, вы бестелесны. Ваше тело не возникнет волшебным образом из ниоткуда.
— Максимум, что для вас возможно — это двигать предметы и через какое-то время стать видимым. Бесплотным, видимым призраком, — подхватил Дин. — Для видимости нужно время, сразу это точно не выйдет, но двигать предметы можно натренироваться довольно быстро. Для этого нужна спокойная сосредоточенность. "Дзен", — улыбнулся он.
— И все? — недоверчиво спросил Тесла.
— И все. Только это не просто, в вашем-то положении.
— О, поверьте, терпения у меня предостаточно. Мои изобретения не за пару дней рождались. Но тратить время впустую я не хочу, — прямо заявил Никола.
— Впустую это не будет, — заверил его Кетч и шагнул к Дину: — Мы пока вас оставим, но еще вернемся.
— О, и да. Вам следует знать, что вас ограничивает в передвижениях не сама комната, — добавил тот. — Ваша душа привязана к какой-то вещи, которую привезли с места вашей смерти. Если ее перенесут, ваш "ареал обитания" переместится следом.
Тесла кивнул и проводил взглядом исчезнувших за дверью мужчин. Способ "заявить о себе" ему предлагали даже слишком простой — это могло говорить о том, что его пытаются отвлечь от исследований материи того, что они называли Завесой. Но он знал, что часто самые простые решения — самые работоспособные. Возможно, он действительно сможет дозваться до Хелен более простым способом.
Тесла плавным движением принял позу "лотоса" и занялся медитированием. Несмотря на свой беспокойный характер, он знал практичные способы обрести спокойствие.
Дин с Кетчем вернулись к месту "посадки" и остановились.
— Думаешь, Джек согласится? — с сомнением спросил Кетч. — Возвращение из мертвых точно нарушит историю.
— Не уверен, — признал Дин. — Но как есть тоже нельзя оставить. Не жить же ему вечно в Завесе. А отправлять его в Чистилище как вампира — откровенно несправедливо. Так что попытаемся его отстоять.
Кетч кивнул, и они оба, произнеся даты своей смерти, перенеслись обратно в Преддверие.
К их вящему удивлению, оно не пустовало. Неподалеку стоял Алекс и вносил какие-то данные в планшет.
— Что ты здесь делаешь? — свел брови Артур. — Ты же под домашним арестом.
— Джек сделал исключение на сегодня, забыл? У нас тут прошло всего несколько часов, день еще не кончился.
— И все-таки, чем ты здесь занимаешься? — Дин попытался заглянуть в его планшет, но тот его сразу выключил.
— Собираю данные, — огрызнулся брат Артура. — Работаю над полезным для вас же устройством.
— Чем полезным? — Артур нахмурился и бросил взгляд на Дина.
— Определением времени и места в любом месте Земли и в любом мире.
— Замаливаешь грехи перед Джеком? — усмехнулся Дин.
— Пытаюсь помочь брату, — ухмыльнулся тот.
— А еще тебе скучно, — проницательно сказал Артур.
Алекс пожал плечами.
— С Агги я все равно не могу увидеться. Должен же я чем-то руки занять. Кстати, это не моя была идея, а твоего брата, — победно посмотрел он на Дина.
— Тебе Сэм это предложил? — недоверчиво уточнил тот.
— У тебя еще брат есть? Да, предложил. Можешь спросить у него самого, если не веришь, — и Алекс затопал к жилому пространству.
— Я с ним поговорю, — сказал Кетч. — Но сначала давай пообщаемся с Джеком.
Они с Дином на Детке вернулись в дом Дина, а там взялись за ноутбук. Джек ответил на звонок без промедлений и сразу же перенес их к себе.
Дин скривился — его снова не предупредили. Вообще и никак. Артур с полуулыбкой тихо прокомментировал:
— Кажется, тебе проще смириться.
— Посмотрел бы я на тебя, если бы у тебя так все кишки переворачивались, — сердито проворчал Дин. — Никогда не думал, что божественная телепортация может укачивать.
— Итак, что вы узнали? — Джек обошел стол и сел в свое кресло.
Дин с Кетчем уселись в свои напротив. Дин коротко объяснил, что они обнаружили. Когда он смолк, Джек напряженно смотрел мимо них в пространство.
— Я думаю, Тесле стоит вернуть жизнь, — произнес после паузы Дин.
Джек перевел на него глаза.
— Это вмешательство в историю. Я поклялся никогда больше этого не допускать. Никола Тесла сам сделал выбор.
— И спас жизнь своей подруге, у которой теперь больше никого не осталось.
Джек пожал плечами.
— Когда кто-то умирает, такое нередко случается.
Дин хотел заспорить, но в этот момент заговорил Кетч.
— Ты отправил нас на эту миссию потому, что даже с твоей точки зрения "система" не идеальна и не имеет решений на все случаи жизни. Допустим, мы лишь детективы, а не судьи. Но какой смысл подходить к выбивающимися из стандарта случаям со стандартными решениями? Мы узнали, что Тесла не может покинуть Завесу из-за того, что имеет в себе вампирский ген. И он на 80% человек, не вампир. Ты же не станешь его уничтожать только потому, что он не вписывается в заложенные в систему правила.
— Мистер Кетч... — довольно хмуро начал Джек, но тот снова его прервал:
— Индивидуальный подход в нашем случае означает исключение из правил. Его все равно придется делать, так почему не таким образом?
— Потому что это может повлечь цепочку событий, из-за которых пострадают люди, но уже другие.
— Я в курсе, Джек, — вмешался Дин. — Приходилось как-то на сутки становиться Смертью, — он уловил любопытный взгляд Кетча: — Потом расскажу. — И он продолжил: — Но мы знаем, что так случается не всегда. А этот парень сам по себе исключение из правил. Он открыл переменный ток и радиоволны, и изобрел в своем мире намного больше, чем в нашем благодаря своему бессмертию. Его превращение в вампира не задумывалось судьбой — этого не существует в нашем мире.
— Кроме того, — бесшовно подхватил эстафету Артур: — я думаю, что изменение истории будет минимальным. Как я понял, он вообще не слишком общительный человек, скорее, одиночка. Со смерти прошла только неделя, и вероятно, его похоронами и прочим занималась только его подруга, максимум еще несколько человек. Очень мало кого затронуло то, что он погиб.
Джек молча переводил глаза с одного на другого, потом скупо улыбнулся:
— Вы оба уже все решили, я смотрю. Дин, ты хочешь теперь поиграть не в Смерть, а в Бога?
— Я не играю чужими жизнями, — процедил тот. — И когда был Смертью-на-сутки тоже не играл, — он сердито потряс головой. — Ты знаешь мое отношение к вампирам? Помнишь? Да я бы скорее отгрыз себе правую руку, чем начал кого-то из них защищать. Но этот парень не тварь, он заслуживает хотя бы рассмотрения своей посмертной судьбы. Но твоя система сделала это невозможным. Он не может попасть к Анубису потому, что системой этого не предусмотрено. И чья в этом вина?
— Моя? — показал на себя Джек.
— Ты держишь в руках судьбы людей. И их посмертия. Твоя система не справилась, а ты все равно упорно цепляешься за то, что в ней заложено.
— Дин, — резко сказал Джек.
— Да, ты и мою судьбу держишь в руках, — не согласился замолкать тот и встал. — Можешь наказать меня за недостаток уважения. Можешь и низвергнуть на Землю. Но я никогда не перестану помогать людям, — Дин ощутил, что Артур встает рядом. Это придавало сил. И он после паузы продолжил уже спокойнее: — Человек, посмертие которого ты отправил нас расследовать, оказал огромное влияние на историю всего человечества. Положительное влияние, его изобретениями пользуются не один век. И он отправился в экспедицию тоже из тяги к знаниям. Кто знает, может, чтобы потом совершить очередное открытие. Он погиб, спасая от смерти свою подругу, которой теперь придется веками жить одной. И вот теперь он обречен на то, чтобы вечно оставаться в Завесе, постепенно превращаясь в мстительного духа? Рай и Ад — это не мисочки для сортировки, — снова ожесточился он. — Анубис не просто штаны на своем стуле просиживает. Он решает судьбы людей после смерти по их поступкам при жизни. Это и есть система. В этом ее суть, — Дин длинно выдохнул. — Да, я считаю, что Никола Тесла заслуживает второго шанса. И что ему можно его позволить в силу этого пата.
Джек повернул голову к Артуру:
— А вы, что скажете, Кетч?
— Я согласен с каждым словом Дина, — Кетч посмотрел на него. — Джек... подумай еще вот о чем. Ты сам бессмертен. Но у тебя есть мы. Мы все, я имею в виду. Весь Рай. Ты не Чак, ты знаешь, что такое родные и близкие. Неужели Никола Тесла для тебя лишь "винтик"? Просто один из миллиардов людей на Земле? Тебя не волнует судьба его души, лишь бы не нарушать принципы?
— Которые не такие уж нерушимые, — пробормотал себе под нос Дин.
Наступила паузы, и Джек наконец вздохнул.
— Полагаю, вы правы, — нехотя признал он. — Менять всю систему из-за одного человека — невозможно. Предугадать, что в следующий раз сделает какой-то человек на Земле, как выяснилось, я тоже не могу.
— Никто не может, — подтвердил Дин. — Уж такие мы... непредсказуемые, — он ухмыльнулся.
— Хорошо, — Джек встал и посмотрел на обоих. — Подменять собой Анубиса я не стану, а малая толика крови вампира не делает таковым этого человека, и к тому же я не хочу спорить с "мнением" системы. Это уже куда большее вмешательство, чем все прочее. Вы можете его вернуть. Но не отходите назад во времени — не возвращайтесь к моменту смерти, возвращайте из "текущего". Я надеюсь, вы сможете найти способ. Вмешательство в историю тогда будет минимальным.
— Спасибо, — Дин заулыбался. — Мы сообщим тебе, когда закончим.
— Или если будут проблемы, — без улыбки сказал Джек. — Мы делаем общее дело, помните это.
— Разумеется, — Артур выпрямил спину и кивнул. — Я рад, что мы сумели договориться.
Ответа он не получил — они в ту же секунду оказались вновь в доме Дина у открытого ноутбука.
— Ему это не понравилось, — поморщился Дин.
— Разумеется. Но он согласился, и это главное. Джек — здравомыслящий че... Бог, — улыбнулся Кетч.
— Теперь нам надо как следует подумать, как его здравомыслием распорядиться, — закрыл тему Дин. — Есть идеи?
— Навестить Теслу в Завесе. Найти Хелен и узнать, где похоронено его тело. Придумать, как его... восстановить. Соединить душу с телом.
— Звучит как план, — согласился Дин. — Но с каждым пунктом есть проблемы.
— Особенно с предпоследним, — кивнул Кетч. — Ума не приложу, как нам восстановить труп недельной давности, в котором с самого начала "не оставалось ни одной целой кости".
— Первым делом напрашиваются ангелы, — сказал Дин. — Можно попросить Каса.
— Он говорил, что ангелам запрещено спускаться на Землю, — возразил Кетч.
— И при этом сам спускался и ждал нас у портала, пока мы искали твоего отца. Формально он мог это делать.
— По поручению Джека.
— Ну, а у нас что? Джек разрешил нам его оживить. Ладно, потом разберемся.
Кетч выглядел так, словно очень хотел возразить, но в итоге не стал, только пожал плечами. В этом отношении спорить с Винчестером было бессмысленно. Его кредо было "ввяжемся, а потом разберемся". Артур же предпочитал четкие планы и не менее четкие задания. И если с первыми у него в голове был полный порядок, то со вторыми существовали определенные трудности. Джек вел себя, словно давал им с Дином позволение, а не приказ. Имеют ли они право задействовать Каса вопреки запрету по умолчанию? Хотя, с другой стороны, без магии проблему воскрешения Николы Теслы решить все равно невозможно. И Джек на прощание напомнил, что они должны действовать сообща. Артур отбросил сомнения в сторону и решил ради разнообразия согласиться с привычным кредо Дина.
— Начнем с Теслы, — предложил он, поскольку Дин еще смотрел на него, ожидая других комментариев. — Надо как минимум проверить, заделал ли он дыру.
— Согласен. А то как бы он от безрадостных перспектив дополнительных не наделал, — сказал Дин. — Я, конечно, пообещал, что взамен мы ему поможем, но сомневаюсь, что он подумал о воскрешении. Он выглядел слишком подавленным.
— И он кажется любопытным, как пятилетний ребенок, — хмыкнул Кетч. — Никогда еще не видел такой тяги к знаниям.
— Ты и гениев не встречал, — парировал Дин и согласился: — А его любознательность прям жуть наводит — как пылесос все всасывает! Хотя казалось бы, зачем? В Завесе и посмертии не применить никакие знания.
— Ну почему? — со смешком заметил Кетч. — Он уже разломал стенку — вполне себе применил.
— Это были еще "старые дрожжи", — фыркнул от смеха Дин.
— Так, давай-ка его побыстрее обнадежим, пока новые не созрели, — Кетч откровенно смеялся. — Надеюсь, перспектива вернуться в мир живых перевесит его желание использовать "уникальный шанс, которого скоро уже не будет". Черт, кого мы собираемся оживлять на свою голову!
— Как кого? Николу Теслу — великого изобретателя и по совместительству вампира, который застрял по пути в Рай! — и они оба расхохотались.
— Думаешь, он попал бы в Рай? — отсмеявшись, спросил Артур.
— С Анубисом не угадаешь, но, по-моему, да. Ладно, двигаем в Завесу.
— Постой, нам тут Джек новое сообщение прислал, — Кетч ткнул клавишу ноутбука и открыл файл. — Код для перехода в мир по координатам. Вернее, основной код мира и разные префиксы — в местную Завесу, в местные Рай и Ад.
— А это удобно — как в телефонном справочнике, — заржал Дин. — Жаль только, что нельзя сразу на месте переключаться.
— Тут ты прав, — ухмыльнулся Кетч. — Но для подобного нам бы понадобилось что-то на себе носить.
Они вышли из дома Дина и проделали свой путь к Преддверию еще раз. Дин вызвал "планшет", набрал код с префиксом, и они снова очутились в знакомой уже Завесе.

Никола Тесла ликовал! Эта чертова Завеса не сразу, но начала ему подчиняться. Да, двигать предметы поначалу было чертовски тяжело, и он чувствовал себя так, словно хорошо поработал в каменоломне, но постепенно у него стало получаться. Сейчас он уже всем сердцем желал, чтобы к нему снова зашла Хелен, но, по правде говоря, в ближайшее время он ее не ждал. Он видел, что она приходит в его комнату только, когда больше не может держать все в себе. А сейчас она совсем недавно выплеснула здесь свои чувства и пройдет какое-то время, прежде чем она снова к нему вернется.
Но теперь у него было гораздо больше возможностей — например, в перспективе вытащить из своего рюкзака сотовый и позвонить Хелен. Правда, пока у него не хватало точности движений, чтобы распотрошить сумку, но это дело было наживное. Мечтая о том, как он сможет наконец связаться с Хелен, он не мог не думать и о тех двоих... связанных с Богом. Они действительно ему помогли, он не мог этого не оценить. И не мог не вспоминать слова Дина о том, что они с Артуром попытаются ему помочь. Интересно, как? Каким-то образом экранировать его и вывести из Завесы? А дальше что? Апостол Петр у врат Рая? Рай? Ад?
Он не хотел этого. На его совести было достаточно грехов, чтобы иметь неплохие перспективы оказаться в Аду. И самое главное: он не хотел уходить от живых. Он не хотел быть один. Он не хотел. И он надеялся, что Дин и Артур говорили ему правду: что никто не сможет заставить его отсюда уйти. А оставаться в Убежище, пусть и призраком, было наилучшим из вариантов, что у него сейчас были. В любом случае. Но с возможностью общаться, это будет уже более сносная "жизнь". Ему нетерпелось поговорить с Хелен и, главное, попросить ее забрать с собой его рюкзак. Он уже вычислил, что привязан именно к этой вещи. Невидимая стена останавливала его по всему периметру на одинаковом расстоянии от рюкзака, и именно его Хелен привезла из экспедиции.
Тесла мечтательно улыбнулся. При определенной сноровке он смог бы даже сам работать в лаборатории — ради исследований можно и стать немножко Найджелом. Хелен, вероятно, даже испытает ностальгию, ну, а "дети" привыкнут. Как привыкли в свое время четверо из пяти к тому, что рядом с ними рукой невидимого друга двигаются предметы и из ниоткуда звучит его голос. Ничего сложного. О минусах такой жизни он старался не думать. "Важно не то, что у тебя есть, а как ты это используешь".
Он настолько погрузился в свои будущие рабочие планы — включавшие сортировку дел по приоритетности и решение сопутствующих проблем, что даже пропустил момент, когда его одиночество вновь перестало быть таковым. До сознания дошло вежливое покашливание, и он резко обернулся. Снова Дин и Артур. Интересно.
— Чем обязан вашему визиту? — размеренно спросил он.
— Мы же обещали помочь, — пожал плечами американец. — Как успехи с починкой стены?
Тесла отмахнулся, скучающим жестом показывая на место повреждений.
— Это не проблема, — заявил он.
Дин оценивающе поглядел на дыру. Она здорово уменьшилась как в ширину, так и в глубину, и царапины вокруг тоже подзатянулись, но полностью она не исчезла. Он только укрепился во мнении, что Тесла оставил себе возможность еще ее поисследовать, не начиная все заново.
— А как с передвиганием предметов? — спросил Кетч. Его интерес был отнюдь не праздный.
Вместо ответа Тесла уверенно передвинул один из стульев и включил-выключил лампу на ночном столике.
— Молоток, — ухмыльнулся Дин. От хлопка по спине Теслу спасла только его бесплотность.
— Итак? — тот вопросительно посмотрел на обоих и внутренне подобрался. Что-то в поведении этих двоих было не так. Ну, он без боя не сдастся.
— У нас хорошие новости, — сказал Дин.
Тесла напрягся еще сильнее.
— Какие? — Если сейчас ему предложат все-таки отправиться из Завесы дальше...
— Мы проконсультировались и получили разрешение вернуть вам жизнь, — прямо сказал Кетч.
— Ну вот, испортил все веселье, — деланно возмутился Дин. — Жалко было его помучить?
— Жизнь? — Теслу показалось, что ослышался. — Но вы же сказали, что это невозможно.
— Нет, я сказал, что проникнув через дыру в Завесе, вы не перестанете быть бесплотным призраком, доктор Тесла, — напомнил Кетч.
— Хорошо, а мое тело? Как мне в него вернуться? — глаза Теслы перебегали с одного на другого, мозг лихорадочно перебирал варианты.
— Божественная магия мало чего не может, — хмыкнул Дин. — Мы здесь, чтобы все организовать.
— Вам известно, где вас похоронили? — спросил Артур.
Тесла подумал и покачал головой.
— Я очнулся уже здесь и не покидал пределов этой комнаты. Хотя, разумеется, это известно Хелен, — добавил он. — Но вы действительно собираетесь вернуть меня в... мой труп? — мысль об этом, по правде говоря, была отвратительной.
— В каком-то смысле, — ответил Дин. — Но, конечно, мы должны его предварительно восстановить. Иначе вы мгновенно вернетесь опять сюда. Прошла неделя, да и, судя по тому, что сказала Хелен, раны изначально были несовместимы с жизнью.
— Либо мы, вероятно, могли бы вернуть вас в чужое тело, — добавил Кетч. Они этого не обсуждали, но это был самый простой вариант.
— Нет, благодарю, — Николу передернуло от одной мысли. — Я очень привязан к своему собственному.
— Значит, пойдем по сложному варианту, — подытожил Дин. — Не привыкать.
— Как? — Теперь, когда эти двое обсуждали его оживление так прозаически, Никола просто сгорал от желания узнать об этом буквально все. Ему выпала невероятная удача — изнутри испытать возвращение после смерти! Не говоря уже о том, чтобы вновь обрести свою жизнь... исследования... Хелен.
— Через два процесса: излечение тела и возвращение в него души, — коротко сообщил Кетч. — Но сначала нам нужно его найти.
— Мы отправимся к Хелен, а ты латай до конца дыру. Пока не закончишь — не выпустим, — пригрозил Дин.
— Я же сказал: это не проблема, — Тесла скрестил на груди руки.
— Вот и славно, — закончил Дин.
— И вам лучше поторопиться, — внезапно добавил Кетч. — Я сомневаюсь, что ваша Хелен так сходу нам поверит, так что мы направим ее сюда, и у вас появится возможность пообщаться.
Никола кивнул, не доверяя своему голосу. Все это до сих пор казалось ему нереальным. Он снова будет жить? Как раньше? Это немного нивелировало ценность призрачного разговора с Хелен, превращая его в промежуточную возможность, но он все равно жаждал этого всей душой. И потому что хотел поскорее поговорить с ней, и еще потому что хотел испытать на себе, каково общаться с миром живых отсюда, из призрачного существования в так называемой Завесе.
Дин с Артуром исчезли, а Тесла с некоторой грустью посмотрел на свою работу со стеной Завесы. Ему было жаль ее заделывать, но он здраво рассудил, что иначе его действительно отсюда не выпустят. Приходилось расставлять приоритеты.

"Небесный спецназ" вернулся ко входу в Завесу, затем в Преддверие и по другому коду "приземлился" в реальности искомого мира.
К счастью, они снова оказались в том же здании и коридоре. Оставалась мелочь — найти в этом предположительно огромном здании некую женщину по имени Хелен.
— Она выглядела, как руководитель, а не как практикантка, — сказал Артур, озвучивая проблему.
— Я не уверен, что нам это поможет, — мрачно сообщил Дин. — Но пошли. Сейчас придется еще объяснять, как мы тут оказались без бейджей и пропусков.
Они добрались до конца коридора, так никого и не встретив. За углом был новый коридор и лифт. А так же полукруглая дверь, за которой виднелось что-то вроде округлого фуникулера.
— Дин, посмотри, — Артур поманил его к окну в стене коридора.
— Водопад? — изумился тот.
— А Тесла говорил, что комплекс находится под землей.
— Подземный водопад? Надеюсь, хотя бы обо всем остальном он не врал.
— Простите, кто вы и что здесь делаете? — рядом с ними неожиданно возник парень в очках и с торчащими сосульками волосами.
Дин и Кетч переглянулись.
— Мы ищем Хелен, — уверенно произнес Артур и не стал ничего прибавлять, надеясь, что незнакомец сам заполнит пробелы.
— Вы друзья Магнус? Странно, она не говорила, что кто-то должен приехать.
— Нам нужно ее увидеть и поскорее, — сообщил Дин. — А вас зовут?..
— Доктор Уилл Циммерман, — представился тот и сузил глаза. — По какому вы вопросу?
— Мы не можем обсуждать это ни с кем, кроме нее. Будьте добры как можно скорее с ней связаться, — ровно произнес Кетч. — Это действительно важно, и в том числе для нее.
Не отрывая от них с Дином подозрительного взгляда, доктор Циммерман вытащил из кармана смартфон, не глядя нажал несколько раз на экран и поднес телефон к уху.
— Магнус, я в левом внешнем крыле, на третьем этаже. Тут двое... простите, как вас зовут? — вопросительно посмотрел он на новоприбывших.
— Дин Винчестер и Артур Кетч, — ответил за обоих Дин.
— Дин Винчестер и Артур Кетч, — повторил доктор Циммерман в трубку. — Говорят, что твои друзья. Хотят с тобой поговорить.
— Эти имена мне ничего не говорят. Они вооружены?
— Кажется, нет, — сказал Уилл, оглядывая обоих незнакомцев.
— Задержи их до моего прихода. Я буду через 5 минут.
— Конечно, — доктор Циммерман отключился. — Она сейчас придет.
Дин с Кетчем посмотрели друг на друга. Хелен не могла узнать их по именам, но все же решила с ними встретиться. Интересная женщина. Хотя, возможно, это был блеф, и вместо нее сюда нагрянет служба безопасности или даже полиция.

Доктор Хелен Магнус быстро шла к скоростной линии — подобию праксианских шаров-вагонов, на ходу подключаясь к камерам видеонаблюдения. Да, вот третий этаж, и Уилл с двумя мужчинами. "Ах, Уилл, — мысленно поморщилась она. — Разумеется, они вооружены. Где твоя наблюдательность?" Она вошла в шар, быстро набрала код и потом позвонила Генри, предупредив его быть настороже.
Она едва успела закончить разговор, как шар прибыл на место и плавно раскрыл двери.
— Добрый вечер, господа. Я доктор Хелен Магнус. Вы хотели со мной поговорить? — она с вызовом уставилась на незнакомцев.

— В яблочко, — вырвалось у Дина при виде той самой Хелен. Слава Джеку, им повезло сразу ее найти.
— Простите? — женщина слегка нахмурилась.
— Да, нам нужно с вами поговорить, — вмешался Кетч. — О Николе Тесле.
Хелен немного побледнела, но осталась спокойной.
— Он мертв, — произнесла она.
— Мы знаем, — сказал Дин. — У вас найдется какое-нибудь местечко, чтобы можно было поговорить без помех? Наедине.
— Сдайте оружие, и может быть, найдется, — отреагировала Магнус. Они знали Николу? Кто они? Кредиторы? Охотники за изобретениями? И как они сюда пробрались?
Двое незнакомцев переглянулись и послушно сдали оружие. Несмотря на мрачные подозрения, Хелен не показались они слишком опасными.
— За мной, пожалуйста, — позвала она, и все трое двинулись за ней.
Они прошли несколько коридоров и по знаку Хелен вошли в просторную комнату, явно предназначенную для неформальных переговоров.
Кетч многозначительно посмотрел на доктора Циммермана. Тот нахмурился, явно не желая оставлять свою начальницу, но Магнус сделала ему жест уйти. Он заколебался, но все-таки вышел и закрыл за собой дверь. Магнус подозревала, что далеко он не ушел, но это ее не беспокоило.
— Прошу садиться, — она показала мужчинам на голубой диван у стены, а сама грациозно опустилась в кресло около окна. — Итак, чем я могу вам помочь? — произнесла она светскую фразу вежливости.
К ее удивлению, ей ответили совершенно прямо.
— Нас интересует, где похоронен доктор Тесла, — заявил явно ее соотечественник Артур Кетч.
— Для чего? — спросила Хелен, не желая выдавать никакой информации. — И кто вы? Почему вы назвали себя моими друзьями?
— Простите, но мы не называли себя вашими друзьями, — вмешался Кетч. — Доктор Циммерман сделал подобное допущение, но мы его не подтверждали.
— Кто вы? — повторила Магнус. Она продолжала склоняться к мысли, что это какие-то недруги Николы, прослышавшие о его смерти и решившие извлечь выгоду.
— Это сложно объяснить, — вздохнул Дин Винчестер, если она правильно запомнила. Судя по говору, американец.
— И все же попытайтесь. Иначе мы с вами ни к чему не придем, — твердо сказала Хелен.
— Мы... — начал было Кетч и потом досадливо выдохнул. — Дьявол, это действительно не объяснить.
Хелен посмотрела на него с интересом. Казалось, он был искренен. Но какая может быть проблема объяснить, кто они такие?
— Я думаю, проще все-таки объяснить через Теслу, — сказал Дин. — Мы знаем: вы думаете, что он погиб. Но это... не совсем так.
Хелен почувствовала, как внутри больно разливается разочарование. Мошенники. Так называемые медиумы, которые предлагают общение с умершими близкими. Видимо, это отразилось у нее на лице, потому что американец заторопился.
— Я вижу, о чем вы подумали. Но дайте нам рассказать, хорошо?
Магнус очень хотелось их выгнать, но она, в конце концов, все же пожала плечами. Она очень редко не давала людям высказаться, хотя сейчас это затрагивало очень свежую рану.
— Я не буду ходить вокруг да около, — сказали Дин. — После смерти душа человека попадает в промежуточное пространство, которое называется Завесой. И уже оттуда особые существа забирают ее в Рай или в Ад. Никола Тесла сейчас находится в Завесе.
Он смолк. Хелен скривила губы.
— Предлагаете мне услуги медиума?
— Нет, — перенял эстафету Кетч. — Нас интересует могила Теслы. Видите ли, в силу своей особенности — вампирского гена — он не может покинуть Завесу. Так сказать, технически неспособен. И поэтому было принято решение вернуть его к жизни.
Хелен уставилась на своего соотечественника. Он нес какую-то метафизическую чушь, но... откуда он мог знать про вампирский ген?
— Продолжайте, — сухо сказала она.
— Чтобы его вернуть, нам нужно его тело, — сказал американец. — Все просто.
— Ну, не так, чтобы просто, — закатил глаза англичанин. — Но без тела ничего не выйдет. Хотя я предлагал ему перейти в чужое. Он отказался.
— Вы хотите сказать, что говорили с Николой? Об этом?
Американец почему-то замялся.
— Мы были в его комнате, когда вы недавно туда приходили. Вернее, мы были там все втроем.
— Вон, — Магнус резко встала. — Немедленно убирайтесь отсюда.
— Доктор Магнус, — англичанин тоже поднялся. — Я понимаю, почему вы так воспринимаете. Вы считаете нас мошенниками. Это естественно.
— А вы, конечно, в отличие от них честные люди? Вон.
— Одно слово, доктор, — англичанин не двинулся с места. — Вы пришли в комнату Теслы. Сказали, что ненавидите его за то, что он все решил за вас. Упоминали некую Эш, которую вы потеряли. Помните?
Хелен застыла. Это... это было невозможно. Никто не мог знать, что она говорила в пустоте комнаты Николы. Какое-то подслушивающее устройство? Здесь, в самом сердце Нового Убежища?
— Никола Тесла погиб не здесь, — сказала она, никак не отвечая на заданный вопрос.
— Верно. Он сказал, это случилось в южной Африке. Но вы привезли с собой его рюкзак и оставили в его комнате. Ваш Тесла сейчас там, его душа привязана к этому рюкзаку.
— Бедняга, — невольно улыбнулась Магнус. История звучала все абсурднее и абсурднее.
— Не то слово, — с чувством сказал американец и серьезно на нее посмотрел. — Но это действительно очень тяжело — быть бесплотным призраком, видеть чужое горе и не иметь возможности дать о себе знать.
— То есть, Никола Тесла теперь призрак? — ее слова невольно прозвучали двояко.
— Все, кто оказывается в Завесе — призраки. Но обычно это происходит по их желанию. Некоторые души отказываются уходить и остаются там. Кстати, если бы Тесла имел выбор, он бы тоже отказался. Он решил остаться даже еще до того, как узнал, что для него невозможно оттуда уйти, — закончил американец.
— Доктор Магнус, — добавил англичанин. — Нам нужен лишь доступ к месту, где похоронен Тесла, чтобы вернуть его душу в тело. Более ничего. И мы понимаем, что вам нужно время, чтобы все обдумать. Поэтому мы сейчас вас оставим. У нас только одна просьба: сходите еще раз в комнату Теслы и поговорите с ним.
— Поговорить? — Магнус изумилась такой наглости.
— Он совершенно извелся в одиночестве, — сказал Дин. — Он может двигать предметы и способен вам отвечать. Вы можете взять с собой "ведьмину доску" и переговариваться по буквам. Или просто "один стук — да, два стука — нет".
— Если, по-вашему, Никола там, что же он раньше не подавал знаков? — полюбопытствовала Магнус.
— Он не умел, — спокойно ответил американец. — И он бы со временем научился, но сейчас мы ему помогли. Теперь он может отвечать так, чтобы в реальном мире его услышали.
— Вы просто добрые самаритяне, господа. Но вы так и не ответили, кто вы?
— Это все равно трудно объяснить, — вздохнул американец. — Нас послали разбираться со случаем Теслы. Узнать, почему он застрял в Завесе.
— Кто послал?
— Бог, — сказал англичанин и слабо улыбнулся при виде ее реакции. — Вот видите, теперь вы понимаете, почему это сложно объяснить.
Хелен невольно покачала головой. Не то, чтобы она поверила этим "посланцам Бога", но они сделали ряд любопытных заявлений, которые она могла проверить.
— Пожалуй, могу, — согласилась она с последними словами англичанина. — Пойдемте, я вас провожу.
К ее удивлению, они без слов поднялись, но когда вышли в коридор, американец остановился:
— Нам не за ворота, мы приземлились в одном из ваших коридоров не очень далеко от комнаты Теслы. Проводите, пожалуйста, нас туда.
Магнус вскинула брови, но любопытством пересилило, и она кивнула.
— Полагаю, оружие вы нам возвращать не собираетесь, — полувопросительно заметил англичанин.
— Увы, — согласилась Хелен. — Безопасность превыше всего.
Тот лишь пожал плечами — еще одна странность в копилку к остальным.
Магнус повела странную парочку по коридорам в обратном направлении. Она думала, что они захотят дойти до комнаты Николы, но, к ее удивлению, они остановились раньше.
— Здесь, — сказал Кетч. Они с Дином произнесли свои даты смерти и переместились в Преддверие.
Хелен Магнус ошеломленно уставилась на пустое место, где только что стояли двое мужчин. Все это было невероятно странно. И, не могла не признать она, невероятно интересно. И еще, несмотря на все ее усилия, внутри нее все равно зародилась крошечная надежда — надежда еще хоть раз увидеть Николу. И надрать ему уши. Она сомневалась, что это будет эффективно, но стрелять в него она бы уже не смогла.

Никола уже заканчивал шлифовать дыру в материи, когда дверь его комнаты внезапно открылась. Порог переступили Генри с Уиллом и начали проверять гаджетами углы и поверхности, заглядывать во все шкафы и ящики. По лицу Николы медленно заскользила улыбка.
— А, они с тобой уже поговорили и, видимо, сослались на твои слова, которые здесь слышали. И теперь ты проверяешь, не узнали ли они это через прослушку. Умница Хелен. Другого я и не ожидал.
Он смотрел, как двое "детей" безрезультатно заканчивают осмотр. Искушение кинуть в них каким-нибудь предметом — просто так, ради забавы — было сильно, но он все-таки воздержался. Пусть доложат Хелен, что в его комнате абсолютно чисто. Судя по их комментариям, она не объяснила им истинной причины проверок. Очень любопытно, с чем она сюда придет после этого. А в том, что Хелен придет, Никола не секунды не сомневался.

Отправив Уилла и Генри проверять комнату Николы на прослушку, Магнус занялась записями видеонаблюдения. Она нашла коридор, отмотала немного назад и быстро нашла нужное место — двое "посланцев Господа" действительно появились в Убежище точно в том месте, куда она их привела и откуда они потом снова испарились. Она покрутила обе записи, но не нашла ничего, что объясняло бы появление этих людей. На всякий случай, она прошлась по записям соседних коридоров и камер снаружи корпуса, но так же ничего не обнаружила. Она проверила данные с датчиков, и единственным отклонением оказались две электромагнитные вспышки, которые зафиксировал один из ближайших к зданию энергетический щит. Вспышки совпадали с появлением незнакомцев и их уходом. Негусто.
Уилл и Генри вернулись с полностью отрицательными результатами. Они не обнаружили в комнате Николы никаких следов прослушивающих устройств или вторжения. Она не стала им ничего объяснять и отпустила, а сама напряженно задумалась. Новое Убежище обладало оборудованием высочайшего класса, особенно в сфере безопасности — и в том числе совершенно уникальными изобретениями Николы, которые делали их защитный периметр практически неуязвимым. Очень сложно было представить, чтобы они не смогли бы обнаружить прослушку или чужое проникновение. Возможно, они не смогли бы определить, чья это работа, но чтобы не осталось вообще никаких следов? Да и само Убежище было слишком спрятано, скрыто и огорожено, чтобы сюда можно было проникнуть кому-то извне. Не говоря уже о том, что в жилой корпус не пускали вообще никого, кроме тех, кто там жил. И строго говоря, лишь очень узкий круг людей вообще знал, что Убежище до сих пор существует и здравствует.
Что ж, тогда приходилось предположить, что эти двое могли говорить правду. Разумное допущение — уж слишком "в яблочко" были те детали, которые привел англичанин. Мошенники могли играть универсальными фразами, которые отзываются у большинства переживающих горе, но здесь было слишком много конкретики.
Она решительно встала из-за стола. Нет проку дальше об этом думать. Лучше пойти в комнату Николы и посмотреть что к чему. Это могло быть жестоким розыгрышем, но как знать? Может, Никола действительно умудрился и после смерти вляпаться в неприятности?
Хелен не была религиозным человеком, но она истово верила в науку. И черт ее подери, если она просто так отмахнется от тайны, которая сама приплыла к ней в руки. Тем более, что эта тайна обещала вернуть ей Николу Теслу.
Она остановилась и слегка наморщила лоб, прикидывая, что практичнее взять с собой для общения с... "Ведьмина доска", конечно, напрашивалась, но во-первых, в Убежище ее точно было не сыскать, а во-вторых, Магнус сильно сомневалась, что Никола захотел бы общаться по буквам. Если он действительно все это время там томится, то показывать каждую букву на доске точно взорвет ему мозг. Фигурально выражаясь.

Терпение Николы было вознаграждено. Из коридора послышался знакомый стук каблучков, потом дверь открылась, и на пороге показалась Хелен. И выглядела она уже совсем иначе по сравнению с тем, какой Тесла видел ее в прошлый раз. Он невольно заулыбался. В прошлый раз Хелен выглядела почти сломленной, едва барахтающейся в собственном горе, а сейчас это была та Хелен Магнус, которую он привык видеть и знать — целеустремленная, с горящими энтузиазмом глазами, с ожившим лицом. Тесла предпочел бы никогда не видеть Хелен такой, какой она была в предыдущем состоянии, но в этом можно было увидеть и плюс. Теперь он знал, насколько для нее важен. Хелен редко готова была это признать, хотя он догадывался и надеялся, но сейчас он получил все возможные доказательства, что он ей дорог. Очень дорог. Так сильно, что его потеря чуть ее не уничтожила. Он знал, что никогда не сможет забыть ее приходы к нему в комнату и обращенные к нему слова. Неважно, какими будут дальше их отношения — хотя он и был в этом смысле оптимистичен, — они навсегда останутся с ним.
Его размышления резко оборвались — Хелен наконец шагнула через порог и закрыла за собой дверь. Тесла решил предоставить инициативу ей и продолжал наблюдать.
Магнус остановилась посередине комнаты и огляделась. Комната выглядела почти так же, как раньше — ну, с учетом того, что ее тщательно обыскали на предмет "жучков". Никола, ты действительно здесь?
В это не слишком верилось, но от самой мысли внутри начинал гореть азарт.
— Никола... — она постаралась произнести это нейтрально-вопросительным тоном.
И мгновенно услышала глухой стук. У нее замерло сердце — а затем взорвалось бешеным ритмом.
Никола увидел, как она побледнела. Ее пальцы стиснули пакет, который она держала в руках.
— Я хочу извиниться.
Тесла ухмыльнулся. И стукнул по столу дважды.
Хелен подняла бровь. Нет?
— Ты не хочешь, чтобы я извинялась?
Один стук.
— Потому что сам виноват?
Молчание.
Магнус задавила улыбку, быстрым шагом подошла к письменному столу и одним движением высыпала содержимое своего пакета. Им оказались разнообразные карандаши и ручки, а так же стопка писчей бумаги.
Никола расхохотался.
— Ты слишком хорошо меня знаешь, — пробормотал он. Потом подошел к столу, пододвинул себе лист и взял чернильную ручку.
Магнус зачарованно смотрела на сдвинувшийся в сторону листок, на поднявшуюся в воздух ручку — и на слова, которые та вывела знакомым почерком.
Я не жалею о том, что сделал. Равно, как и о том поцелуе.
PS. Ты прекрасна.
Хелен инстинктивно сделала шаг назад и прижала руку ко рту. Эти две строчки сделали то, что не смогли бы сделать и тысячи других слов. У нее не осталось сомнений, что это Никола. Это он, его душа, его призрак... это он отвечал сейчас ей, напоминая об их встрече в Риме.
У нее вырвался сдавленный всхлип.
— Никола. Господи боже...
Это стоило любых страданий — услышать все те эмоции, с которыми она сейчас произнесла его имя, отстраненно подумал Никола.
Еще нет, и надеюсь, что мне не придется с Ним встретиться.
Как же он был сейчас чертовски рад, что успел не только заделать стену, но и потренироваться в мелкой моторике. Его почерк, конечно, был не на высоте, но все же не каракули карапуза.
Магнус невольно уставилась на то место, где Никола должен был находиться, судя по положению листка бумаги. Но она абсолютно ничего не смогла заметить, воздух был совершенно прозрачен.
— Ты им веришь? Этим двоим — Артуру и Дину?
Да. Хотя не то, чтобы у меня был особенный выбор. Но они действительно пытаются мне помочь.
— Как?
Научили меня управлять предметами в реальном мире.
— Значит... ты действительно здесь с самого начала? — Хелен внезапно почувствовала себя словно без кожи. — Ты все это время меня слышал?
И видел. Не уверен насчет начала. Я очнулся уже здесь и не знаю, сколько прошло времени.
Никола не стал комментировать насчет того, что он видел и слышал в этой комнате. Не та тема, которую кто-то из них хотел бы сейчас обсуждать.
— И что они планируют делать дальше?
Они тебе не сказали? Соединить мою душу с бренным телом, предварительно его вылечив. Кстати, действительно, где я похоронен?
— В склепе, — неохотно ответила Магнус. Отчасти потому, что тяжело было вспоминать похороны, а отчасти потому, что она просто не хотела делиться этим ни с кем. Как будто между ней и умершим Николой оставалась какая-то связь, которую посторонний мог навсегда разрушить. Да, она осознавала, что просто не хочет его отпускать, но сейчас оказалось, что душа Николы действительно была хоть и в другом месте, но совсем рядом, буквально на расстоянии вытянутой руки. Живая, хотя и на какое-то время безответная.
В склепе? В некрополе с абнормалами?
Никола очень удивился. Ему и в голову не приходило, что она могла отправить его тело не в кладбищенскую землю, а в специальный отсек в скальной породе, где хоронили всех, кто умирал в Убежище. Он знал, что там была и часть для homo sapiens, которая называлась "склеп". Пустующая. До недавнего времени.
— Да, — Магнус не стала ничего прибавлять. — Но с чего вдруг такая "щедрость" с их стороны? Ты знаешь?
Подробно — нет, — ручка задумчиво зависла в воздухе. — Из того, что я понял, произошла патовая ситуация. Загробный мир посчитал меня человеком, но не позволил пройти из Завесы дальше — на Божий суд, вероятно — из-за моего вампирского наследия. А вампирам, по их представлению, уготована совсем иная судьба: после смерти они должны отправляться прямиком в Чистилище.
— С какой стати? — удивилась и возмутилась Хелен последнему.
Они считают, что вампиры — это природные монстры, живущие базовыми инстинктами, которые убивают людей.
— Живущие? Они видели живых вампиров?
И убивали их. Хелен, они не из нашего мира. Из параллельного.
— Потрясающе. Наши гости не только вестники самого Господа, а еще и из параллельного мира, — Магнус недоверчиво рассмеялась.
Господь един есть...
— Один Бог и много миров, — Хелен медленно кивнула. — Да, это объясняет. Никола...
Что?
Хелен улыбнулась. Он мог промолчать, ожидая продолжения, но предпочитал вести живой разговор.
— Ты там один? — спросила она после паузы.
Один. Наверное, потому, что мы под землей, и здесь раньше никто не умирал.
— На что похожа Завеса?
На наложение двух миров. Я могу пройти сквозь тебя, а ты не заметишь. А ты — беспрепятственно — сквозь меня.
Магнус задумчиво уставилась на эти слова. А на очередном листке тем временем появилось продолжение.
Ты не представляешь, как здесь ужасно.
Она мгновенно напряглась:
— Чем именно?
Здесь ужасно, кошмарно, невыносимо скучно!!!
Магнус невольно хихикнула.
Это не смешно! — Магнус воочию представила надувшегося Николу. — Здесь не то, что невозможно заниматься исследованиями — здесь вообще нечего делать!
— Очень тебе сочувствую, — заметила Магнус. Она действительно понимала, что невозможность работать для такой деятельной личности как Никола, это большая мука.
И даже нет винного погреба!
— Но ты хотя бы можешь меня видеть, — негромко сказала она. — И слышать.
Да. Я знаю, тебе было нелегко.
— Мягко сказано, — огрызнулась Магнус. К хорошему привыкаешь быстро — она вела свой первый разговор с Николой-призраком, а горе, тем временем, уже успело отодвинуться в прошлое и вспоминалось как сплошная внутренняя боль. — Надеюсь, ты скоро вернешься.
А я надеюсь, что ты пока что заберешь меня с собой.
Магнус удивленно посмотрела на эти странные слова.
— О чем ты?
О том, чтобы ты забрала с собой мой рюкзак, к которому привязана моя душа. Я люблю эту комнату, но в данный момент мне очень хочется из нее выбраться.
Магнус заколебалась
— Например, куда?
В твою спальню:-)?
— Нет!
Я бы просто смотрел, как ты спишь. И заодно охранял твой сон:-).
— И не мечтай, — твердо сказала Хелен. — Но я могу перенести твой рюкзак к Салли, заодно поболтаете.
Никола скривился.
Спасибо, но я лучше останусь тут.
— Я бы подумала, что ты скорее предпочтешь лабораторию, — с любопытством сказала Магнус.
Не хочу проверять на прочность психику Волчонка, он мне еще пригодится.
Магнус улыбнулась, но кивнула. Генри действительно пришлось бы нелегко рядом с призрачным Николой, тем более, что посвящать его в последние события она пока не хотела. Она еще раз взглянула на последние ответы Николы и поняла, что ровным его почерк более не назовешь.
— Тебе нужен отдых, — она встала и собрала исписанные листки. — Я завтра еще зайду, конечно, но надеюсь, наши гости не заставят себя должно ждать. — Она подумала. — Я сейчас поставлю в твой телефон новые аккумуляторы и оставлю его тут, чтобы ты мог сам со мной связаться, если что-то произойдет.
Спасибо.
PS. Ты еще не ушла, а я уже начинаю скучать.
Магнус засмеялась, забрала и этот листок тоже и послала Николе "воздушный поцелуй", а затем, быстро найдя в его рюкзаке мобильник, вышла из комнаты. По правде говоря, ей пришлось буквально заставить себя это сделать. Но она знала, что ей нужно время, чтобы "переварить" последние события.
Хелен заменила аккумуляторы в телефоне на новые, нашла запасную рацию внутренней связи и отнесла и то, и другое в комнату Николы. После чего ушла сразу в свою спальню под легкое выстукивание знакомой с детства песенки "Лондонский мост падает".
Была глубокая ночь, но ей было о чем поразмыслить. В голове крутились версии, как именно будет происходить оживление Николы — она с нетерпением этого ожидала. Но кроме того, ее мысли занимала и причина всей этой ситуации. Посмертная "сортировка душ". Николе явно повезло, но она не могла не подумать об Эшли. Ее дочь попала в Ад? А мирные абнормалы? Куда уходят они? Из того, что она поняла, следовало, что вся сортировка рассчитана на людей или на абнормалов-убийц. А как же те, кто не причиняет никому вреда? Такие как Салли. Или как Здоровяк? Неужели они все тоже попадают в Чистилище? Нет, ей определенно требовалось расспросить Дина и Артура поподробнее. Она в последний раз посмотрела на стопку исписанных фиолетовыми чернилами листков и выключила свет. Ей нужно было хоть немного поспать — завтра обещал быть насыщенный день.

Приземлившись вместе с Кетчем в Преддверии, Дин глянул на друга:
— Двинем сразу вперед во времени?
Но тот отрицательно качнул головой.
— Мне надо переговорить с братом. Сложная ситуация.
— Джек еще не определился, что делать с этой парочкой? — с любопытством спросил Дин.
— Кажется, пока нет. Об этом я и хочу поговорить с Алексом, а он не слишком охотно делится информацией.
Дин хлопнул его по плечу.
— Валяй, потом расскажешь. А я пока загляну к своим.
Кетч кивнул, и Дин подбросил его до дома.
— Завтра в 9 встречаемся в Преддверии.
— Понял, — и Артур скрылся на своем участке.
Детка мягко заурчала мотором, и Дин погнал в дом родителей. Он испытывал странное чувство от того, что здесь есть дом, где его ждут Сэм, родители, дедушка... Кажется, это называется "соскучился", подумал он. И улыбнулся.

Вернувшись в замок, Артур направился в алексову "берлогу", которую тот гордо именовал "рабочей лабораторией" — и та при этом находилась на участке Артура. На всякий случай, как заявил брат. Если вдруг Джек захочет лишить его... чего-нибудь в качестве наказания. "Или размести в пыль, — грустно добавил тогда Алекс. — Умру во цвете лет во второй раз".
Артур задавил смешок. Он не верил, что Джек причинит Алексу вред, но сам затруднялся представить, как Джек должен себя повести в отношении этих райских Ромео и Джульетты.
Он открыл дверь в "лабу": левую ее половину занимали суперкомпьютеры, а в правой стоял большой стол с несколькими креслами и куча каких-то непонятных материалов в углу. Брат в наноокулярах сидел в одном из кресел за столом и собирал что-то из мелких частей.
— О, вернулся уже, — поднял голову Алекс и стянул с лица высокоточные очки. Он сменил постоянный облик и теперь ходил юношей лет 16-17-ти.
Артур осознал, что теперь скучает по 13-летнему брату. Этот казался ему каким-то полузнакомым и непривычным. Алекс сделал то, что казалось невозможным. Он повзрослел.
— Да, временно. Есть какие-то новости от Джека? — Кетч не любил светские разговоры. Все эти "Как дела?", "Чем занимаешься?", "Как Агги?". Он предпочитал их пропускать, если была возможность.
— Он отпустил нас из-под домашнего ареста, но ограничил передвижения домом.
— По-прежнему не говорит, что будет с вами дальше?
— Нет.
— Наверное, еще не решил.
Алекс пожал плечами.
— Наверное.
— Тебя не волнует собственное будущее? — Артур уселся в соседнее кресло и положил ногу на ногу.
— Волнует. Но я что, должен спорить с Богом? Что он решит, то и будет.
Артур наклонил голову, разглядывая Алекса.
— Ты изменился, — проронил он и поинтересовался: — Сэм действительно предложил тебе заняться вот этим? — он жестом показал на нечто черное резиново-пластиковое, которое собирал брат.
— Нет, — Алекс внезапно очень знакомо улыбнулся. — Он сказал, что я цепляюсь за прошлое, которого уже не вернуть. И что сам он справился с "проблемой младшего брата", найдя собственное место в жизни. Я сначала разозлился на него, а потом понял, что он прав. Определился с тем, чего я хочу, и занялся исполнением.
"Определите цели и способы их достижения...", — отдалось в Артуре. Уроки оперативного планирования. Но брат успел пройти только один курс.
— С Агнесс у тебя вышло не особенно хорошо, — сказал он.
Алекс печально на него посмотрел.
— Еще начни читать мне мораль. И без того тошно.
— Я и мораль бесконечно далеки друг от друга, — Артур перекинулся в возраст брата и пихнул его в плечо. — Даже скажу больше: я тобой горжусь.
Алекс нахмурился и уставился ему в глаза. Потом, видимо, не обнаружив ничего подозрительного, медленно улыбнулся. И затем снова натянул наноокуляры.
Артур некоторое время за ним наблюдал, сгенерировав себе бокал скотча, и потом ушел к себе в спальню. За последнее время все очень изменилось. С плеч упала тяжесть вины, а брат, казавшийся безнадежно застывшим во времени, внезапно начал взрослеть. Свершились вещи, которые считались совершенно невозможными, и это помогало жить.
Он плюхнулся в постель и заснул, так и не перейдя в свой обычный 45-летний возраст. И постель не расстелил — чуть ли не впервые с того момента, как сам себя помнил.

Хелен Магнус разрывало от нетерпения. Нет, она не подпрыгивала на месте, как маленькая девочка в канун Рождества — хотя ей и хотелось, что тут скрывать, — но ее внутренний ребенок весь изнылся и извертелся от желания поскорее увидеть своими глазами и оживление из мертвых и, что куда важнее, живого Николу.
Хоть Артур и Дин не просили сохранять все в тайне, Магнус подозревала, что лучше о происходящем не распространяться и не посветила в это никого. Однако стремительный переход от отчаяния к радости скрыть было сложно, и ее маленькая "семья" уже начала свое любопытное паломничество по ее душу. Хелен отделывалась уклончивыми ответами, одновременно сообщая каждому, что её нужно немедленно оповестить, если вновь появятся вчерашние таинственные гости. Она так же продумала план, каким образом всех отослать, чтобы никто не помешал сотворению чуда. Впрочем, у нее не было оснований считать, что они появятся прямо на следующий день, поэтому она просто продолжала заниматься тем, чем и всегда — управлением своего детища. Хотя сосредоточиться было сложно, и ее то и дело тянуло сходить к Николе и с ним поболтать. В половине случаев она героически сдерживалась, но еще в половине потакала себе и заглядывала к нему.
Они оба понимали, что зависят в буквальном смысле от Божьей воли и не хотели обсуждать будущее. Они говорили о чем угодно, только не об этом. Вспоминали прошлое, шутили, Хелен расспрашивала его о том, как он изучал Завесу и что выяснил. Они коротали время, поддерживая друг друга в надежде, что все в конце концов получится так, как им обещали.

В итоге посланцы Бога появились ровно через сутки. Магнус получила сообщение от Генри об аномальной вспышке эм-активности в том самом коридоре, куда она провожала напарников, и сразу заторопилась к выходу. Никола скрестил на груди руки и надулся. Они обсуждали это — он хотел, чтобы она сразу взяла его на встречу с Дином и Артуром, а Магнус настаивала, что сначала пойдет одна, а его приведут, когда будет нужно.
— Я не хочу разговаривать с рюкзаком. А ты очень хочешь в него "превратиться"?
Никола хотел было ей возразить, но остановился. Несмотря на то, что он не был в рюкзаке сейчас и не был бы в нем где-то в другом месте, он осознавал, что поскольку никто не сможет его видеть, единственным "им" действительно будет рюкзак. И последнее, чего он хотел — это чтобы его, Николу Теслу, урезали до какой-то походной сумки, которую с Хелен станется еще кинуть у ног. К тому же, он все равно не сможет участвовать в разговоре — никто не будет дожидаться, пока он что-то напишет. Хотя это могло бы дать им понимание, где он находится, но все же оно того не стоило. Он безумно хотел вернуться в живые и не желал никаких проволочек.
Не хочу.
— Вот и славно, — улыбнулась тогда Хелен.
А сейчас она уже скрылась за дверью и оставила его дожидаться новостей в одиночестве. Тесла представил себе, как обретает тело и обнимает Хелен, и на душе стало немного легче. Уж в такой-то момент она должна даровать ему объятия! Он в это верил. Он всегда был оптимистом.

— О, нас ждут, — с улыбкой прокомментировал Дин, видя быстро идущую к ним Хелен. — Похоже, вы сумели поболтать с Теслой. Больше не считаете нас мошенниками?
— Больше нет, — Магнус тряхнула головой. — Прошу за это прощения, но вы же понимаете, как невероятно звучали ваши слова.
— Понимаем, поэтому и дали вам время, — согласился Кетч. — Готовы теперь показать нам его могилу?
— Да, идемте, — Магнус повела их к скоростной линии и добавила, пока они все втроем летели до водопада. — Я благодарна вам за возможность поговорить с Николой. Честно говоря, это было как бальзам на раны.
— Хорошо, что вы его отвлекли. Надеюсь, стены Завесы теперь в безопасности, — заметил Дин.
— Стены? Вы о чем? — озадаченно спросила Хелен.
Но в этот момент они прибыли на место и вышли из шара.
Дин запрокинул голову, надеясь поймать солнце, но с недоумением увидел не небо, а нечто напоминающее светящийся купол.
— Здесь какой-то странный свет, — заметил и Артур.
Магнус слегка развела руками.
— Другого под землей пока не получается.
— Под землей? То есть, вы хотите сказать, что мы здесь действительно под землей? И водопад? — ошарашенно спросил Дин.
— Все верно, — на лице Магнус появилась гордость. — Это мой проект. И праксианские технологии.
Дин потряс головой, а Артур напомнил ему:
— Другой мир, помнишь?
— Да, — сказал Дин, все еще пытаясь уложить в голове, что тем не менее, это та же Земля, где они с Кетчем жили. Еще один проект Чака обрел независимое развитие. Ха! — Куда дальше? — спросил он Хелен.
Та показала дверь в скальной породе у самого края водопада — тот был настолько близко, что до стоящих на балкончике долетали брызги. Артур вытянул руку и поймал несколько капель. Поднес к носу, понюхал, растер в пальцах.
— Похоже, обычная вода.
— Разумеется, — обернулась Магнус. — Подземный источник — не более и не менее. Сюда, джентльмены, — позвала она и шагнула высеченный в скале коридор.
— Что это за место? — спросил Дин, пока они шли. Коридор был совершенно пустой и безликий, в нем можно было различить лишь периодически встречающиеся по обе стороны двери.
— Некрополь.
— В скале под землей? — поразился Дин. — Но почему? Чем вы тут вообще занимаетесь, если вам нужно собственное тайное место для захоронений? — он с подозрением воззрился на Магнус.
— А Никола вам не сказал? — та удивленно вскинула брови.
— Он сказал, что это исследовательский центр. Стоп, вы хороните здесь жертв своих исследований? — Кетч напрягся. Они ведь имели дело с учеными.
— Разумеется, нет, — Магнус резко развернулась и сверкнула на него глазами. — Мы не проводим экспериментов с сомнительной этикой, все наши абнормалы здесь только гости.
— Абнормалы? Кто это? — спросил на этот раз Дин. — Какая-то порода животных?
Хелен холодно на него посмотрела.
— Это те, кто отличается от нас — природой или способностями. Те, кого обычно называют монстрами, хотя они не приносят никому вреда, — И она обвела вокруг себя рукой: — Вы находитесь на территории "Убежища" — организации, которую создал еще мой отец для защиты особых существ. Позже я создала другие филиалы, в том числе и этот. Сюда приходят за помощью и защитой, мы не держим здесь силой и не используем наших гостей для экспериментов.
— Ясно. А как же те, кто опасен? Их вы тоже отпускаете на все четыре стороны? — разозлился и Дин. — Пусть и дальше пьют кровь, едят и рвут на части неповинных людей?
— Не знаю насчет вашего мира, но в нашем таких меньшинство, — тут же парировала Хелен. — И да, их мы иногда удерживаем насильно, если не удается решить проблему агрессии другим способом. Мы не витаем в облаках, мистер...
— Винчестер, — оскалился Дин.
— ... мистер Винчестер. Проект "Убежище" существует уже более ста лет. Мы умеем справляться с самыми разными ситуациями.
— Думаю, мы отвлеклись от дела, — напомнил Кетч. Ему тоже было очень неуютно от мысли, что здесь свободно обитает множество монстров, которых его учили убивать. Но другой мир — другие правила. Вероятно, он даже счастливее того, что привычен им. Если вампиры здесь были очень высокоразвитыми созданиями, а не примитивными кровососами, то почему не быть куда более миролюбивым монстрам?
— Ты прав, — Дин заставил себя расслабиться. — Где покоится Тесла?
— Дверь в конце коридора, — показала Магнус. — Его тело там единственное, не ошибетесь.
Они дошли до двери, которой оканчивался коридор, и Дин толкнул ее от себя.
— Вам не стоит входить, — несмотря ни на что, он симпатизировал Хелен. — Я сам гляну, что там к чему.
Кетч пожал плечами и остался с Магнус. Какое-то время они молчали.
— Мне бы хотелось с вами поговорить, — наконец произнесла она, все еще продолжая прислушиваться к тому, что происходило в склепе.
— Не сейчас, — качнул головой тот. — Сначала мы должны сделать то, ради чего здесь находимся, а потом посмотрим.
Магнус кивнула. Она иного и не ожидала. В этот момент дверь склепа снова открылась, и на пороге показался Дин.
— Ну, труп у нас есть, — деловито сообщил он Артуру. — Теперь дело за его излечением.
Он хотел было предложить Каса, как внезапно всех троих ослепила вспышка, и рядом возник Александр Кетч собственной персоной.
Артур проморгался.
— Алекс? Какого черта ты тут делаешь?!
Магнус с живейшим любопытством уставилась на появившегося в коридоре юношу. Он выглядел совсем подростком и имел сильное сходством с Артуром.
— Ваш сын? — спросила она у Кетча.
— Брат, — ответил тот, продолжая прожигать Алекса взглядом.
— Брат-близнец, — уточнил тот, что-то нажимая на больших черных часах на руке.
— Близнец? — Магнус решила, что ослышалась. — Но...
— Алекс, тебе обязательно это уточнять? — раздраженно закатил глаза Артур.
— А ты что, меня стыдишься? — оторвался от часов тот.
— Разумеется, нет. Но твои уточнения вызывают у окружающих вопросы, а мы тут по делу. И поэтому еще раз: какого черта ты тут делаешь и где вообще твоя голова? Ты все еще под домашним арестом!
Магнус следила за их разговором как кошка за теннисным мячиком. Кусочек жизни тех, кто работал на Бога! Хотя выглядело это так по-домашнему, что она невольно начала улыбаться.
— Алекс, зачем ты здесь? — спросил уже Дин.
— Должен же я проверить свое изобретение, прежде чем представлять его вам, — тот наконец выпрямил спину и посмотрел по очереди на обоих. И только потом заметил Магнус: — А вы кто?
— Леди, которая помогает нам с заданием. Не отвлекайся, — сказал Артур. — Что за изобретение?
Алекс снял с руки часы и протянул ему.
— Это темпорально-пространственный хронометр. Показывает ваше местонахождение с координатами на карте и местное время, позволяет переходить между пространствами и вводить коды.
Дин протяжно свистнул и забрал у Артура "часы".
— Ни хрена себе! Как тебе в голову пришла такая мысль?
— Грехи перед Джеком замаливает, — хмыкнул Артур, но все же оценил: — Хотя вещь полезная, определенно. Спасибо.
— Джек... это ведь Бог? — осторожно уточнила Магнус.
— Да, — посмотрел на нее Алекс.
— И именно он посадил тебя под домашний арест, — напомнил Артур. — Ты понимаешь, что побег может дорого тебе обойтись?
— Я спросил его, и он разрешил, — сообщил Алекс, как будто это было само собой разумеющимся. — Он оценил мою идею.
У Артура, признаться, несколько отлегло от сердца. Он бы защищал Алекса до конца, что бы ни случилось, но делать это при таких выкрутасах брата было намного труднее.
— Ты провинился перед Богом, и он посадил тебя под домашний арест? — суммировала Магнус.
— Да, — снова односложно ответил ей Алекс.
— Почему? — не смогла устоять та.
— Это длинная история, — вмешался Кетч. — Алекс, будь добр, вернись обратно. А нам, — он посмотрел на Дина, — надо теперь думать, где взять ангела.
— Кас... — начал Дин, но Алекс его прервал: — Зачем вам ангел?
Магнус хотела спросить о том же, но задала другой вопрос:
— А вы разве не ангелы?
— Нет, — хором ответили ей все трое.
Алекс продолжал вопросительно смотреть на брата, и тот все же ответил:
— Нам нужно вылечить мертвое тело. Без ангела здесь не обойтись.
— Я могу попросить Агги, — предложил Алекс.
Артур уже в который раз за разговор подавил желание потрясти его за плечи.
— Агги тоже под домашним арестом, помнишь?
— Я могу спросить у Джека. Может, это наоборот облегчит ее вину.
— Алекс...
— Пусть попробует, — внезапно вмешался Дин. — Может, он прав, и так действительно будет лучше, — и предвидя возражения друга, он добавил: — Я с ним схожу. Может, удастся убить одним выстрелом двух зайцев.
Кетч посмотрел на него с большим сомнением, но в конце концов пожал плечами.
— Попытка не пытка.
— Тогда погнали, — он уставился на темпоральный хронометр. — Как эта штука работает?
— Прости, но она только на Арти рассчитана — отзывается на его ДНК, — виновато сказал Алекс. — Но я и тебе сделаю такой, это недолго.
— Ладно, — пришлось смириться Дину. — Тогда придется "по старинке". Хелен, вы проводите меня к "месту посадки"?
— Конечно.
Магнус довела Дина до скоростной линии и набрала код конечной станции, после чего вернулась к Артуру, который теперь стоял в одиночестве — его брат, видимо, уже растворился во времени и пространстве.
— Кто такая Агги? — спросила она, решив, что раз уж им тут коротать время, то можно провести его с пользой.
— Ангел, — ответил Артур, но когда понял, что Хелен все еще вопросительно на него смотрит, добавил: — Подружка Алекса.
— И их обоих посадил под домашний арест Бог.
Артур кивнул, но больше ничего не ответил.
— При этом она — ангел, а вы нет. И вы выполняете поручения Бога. Кто же вы?
Кетч думал было отмолчаться, но потом решил, что его ответ все равно ничего не изменит. Для Хелен все это лишь "истории из параллельного мира", с которыми она никогда не соприкоснется.
— Мы — души из Рая, — ответил он и прислонился к скальной стене, скрестив на груди руки.
— Души... — в голове Магнус начало проясняться. Кусочки загадки теперь быстро соединялись воедино. — Значит, вы в своем мире умерли? И ваш брат... — она запнулась, осознав значение того, что видела и слышала. Брат-близнец другого возраста.
— Умер подростком, да, — подтвердил Артур. — И наш дом теперь — Рай.
— Где вы и общаетесь с Богом, и где он вам дает поручения. Мне очень жаль, Артур, — искренне сказала Магнус.
— Мы давно привыкли, — слабо улыбнулся тот. — И нам там хорошо.
Хелен скользнула по нему взглядом и вспомнила Дина. Они оба выглядели сорокалетними. Наверное, и умерли такими же.
— Значит, ваш брат и ваш друг сейчас отправились в Рай за разрешением у Бога воспользоваться силой ангела, чтобы восстановить тело Николы?
— Если коротко, то все верно, — Артур откровенно улыбался. Ему нравились умные женщины.
Магнус постаралась уложить все это в голове. Многое обретало смысл.
— И все-таки, чем так провинились ваш брат и его ангел? — не утерпела она.
Артур закатил глаза.
— История стара как мир. Влюбились, переспали, беременность.
— Ох, — вырвалось у Магнус, и она ошеломленно заморгала. — Но разве это возможно? Как ангел может...
— Никто не знал, что возможно, но это факт. И никто не понимает, что теперь с ними делать. С ними обоими.
— Даже Бог? — недоверчиво спросила Магнус.
— Даже Бог, — улыбнулся Артур. — Он ведь Создатель, а Творения иногда умеют удивлять Авторов.
Он не стал уточнять, что Джек не изначальный Создатель, а только преемник — это не имело значения для подобного разговора. Ему нравилось отвечать коротко и емко, не вдаваясь в детали. Тем более, что текущие конфигурации Небес и Ада Джек переделывал уже сам и в определенном смысле был их Творцом. И не только их. Артур уже в который раз вспомнил слова брата про человеческую составляющую Джека, которую тот мог передать ангелам. Мог — не значит "передал" и не значит, что из-за этого было все это дело с беременностью Агнесс, но это действительно отличало Джека от Чака, который никогда человеком не был.
— Как вы думаете, долго их не будет? — голос Хелен вырвал Кетча из размышлений.
— Вряд ли. Время "наверху" идет иначе, нет смысла пытаться соотносить, сколько его здесь прошло. Они все равно вернутся в то время, которое зададут, а не которое прошло с тех пор, как они нас покинули.
— Почему же еще не вернулись?
Кетч ничего не ответил, только пожал плечами.
— Бог решает судьбу каждого человека? Или ваша "система"? — задала Хелен давно мучивший ее вопрос.
— Ни то, ни другое, — Кетч оттолкнулся от стены и невольно издал смешок. — А вы так же любопытны, как и доктор Тесла.
Хелен развела руками.
— Мы оба ученые и в этом действительно похожи, — она очаровательно улыбнулась.
— И когда-то ваша тяга к науке завела вас очень далеко, — заметил Кетч. — Кровь вампиров, сверхъестественные способности... — он заметил, что на лице Хелен отразилось внутреннее напряжение, и смягчился. Ему нравилась более расслабленная и любопытная ее версия. — И, отвечая на ваш вопрос: решение принимает Анубис, оценивая хорошие и плохие поступки человека. И далеко не всегда очевидно, какой итог у него получится. Я сам был очень удивлен, что попал в Рай, — ухмыльнулся он. — И Дин, кстати, тоже. Еще вопросы?
"Миллионы", — хотела ответить Хелен, но в этот момент коридор каменного некрополя снова осветила вспышка, и в нескольких шагах от них появились трое: Дин, Алекс и незнакомая девушка. Стройная, невысокая, в свободных зеленых одеждах. Она с интересом крутила головой, явно пытаясь понять, куда попала.
— О, у вас получилось! — невольно вскинул брови Артур. Это определенно была хорошая новость для них с Алексом.
— Да, — Дин довольно улыбался. — Джек был не против. Агнесс, — позвал он. — Артура ты знаешь, а это Хелен...
— Я Хелен Магнус, — перебила его Хелен. — Возглавляю проект "Убежище", который призван давать приют и защиту созданиям, которые отличаются от людей. Внешне или внутренне.
— Меня зовут Агнесс, я Ангел божий, — девушка осторожно пожала протянутую ей руку. — А вы человек, да?
— Да, я человек, — Хелен улыбнулась. — А почему ты спрашиваешь?
Но Дин не дал Агнесс ответить.
— Это все потом, сначала давайте к делу.
— Да, — Агнесс встряхнулась и приняла деловой вид. — Кого надо лечить?
— Не кого, а что, — напомнил Дин. — Пойдем. Тело там, — и он показал на открытую дверь в склеп.
Агнесс спокойно направилась туда, за ней пошел Алекс, а следом Дин. Но когда Хелен попыталась пройти за ними, ее остановил Артур.
— Не стоит вам этого видеть.
— Тело Николы? Благодарю за заботу, но мертвые меня не пугают. Я врач, трупов видела более, чем достаточно и, по большей части, делала им вскрытие.
— Сомневаюсь, что среди них были ваши друзья, — возразил Кетч, но потом подумал и посторонился. — Впрочем, решать вам.
Магнус вошла в склеп. Гроб с телом Николы занимал нишу с правой стороны, и он был открыт. Магнус вздрогнула при виде ввалившегося и позеленевшего лица и отвела взгляд. В обычной ситуации она бы стремилась разглядеть получше, но сейчас... Она не стала подходить близко, остановилась поодаль и посмотрела на девушку-ангела. Та спокойно подошла к гробу с телом, присела на полку и приложила сложенные пальцы ко лбу умершего. Магнус задержала дыхание. Несмотря на то, что она верила этим людям и тому, что они обещали, какая-то небольшая часть внутри нее в ужасе протестовала, что она сошла с ума и оскверняет сейчас тело своего ближайшего друга.
Она заставила себя смотреть на лицо умершего Николы. Несколько секунд ничего не происходило, но потом словно стремительно сменилась картинка — лицо трупа стало лицом живого человека. Только словно бы спящего. Хелен с расширенными глазами подступила поближе и увидела, что грудь Николы едва заметно поднимается и опускается. Он дышал!
— Это еще не он, — приглушенно услышала она голос Дина. — Это пока пустая оболочка. Умница, Агнесс. Ты сделала все прекрасно.
Дин привлек вставшую девушку к себе, приобнял, а та смущенно заулыбалась и порозовела. Алекс бесшумно подобрался с другой стороны и чмокнул ее в щеку.
Магнус опустилась на полку, где только что сидела ангел, и пристально уставилась на... тело Николы, напомнила она себе. Он действительно будто спал — дышал совершенно отчетливо, и Хелен даже осмелилась прикоснуться к его руке — она оказалась теплой. Магнус обернулась и посмотрела на Артура и Дина. Она отдавала себе отчет, что ее взгляд наверняка умоляющий, но сейчас ей было все равно.
Дин оглядел компанию, и затем его взгляд остановился на полке с гробом. Он нахмурился.
— Наверное, лучше вытащить его оттуда. В смысле, гроб. Там слишком мало места, чтобы оттуда выбираться.
Они с Артуром приподняли гроб за ручки и аккуратно переставили на пол у дальней стены.
— Пора идти за Теслой, — Дин потер руки и посмотрел на Магнус. — Скоро все закончится, обещаю.
У Хелен хватило самообладания только кивнуть. Сердце колотилось где-то в горле. Ее присутствия не требовалось, но она все равно пошла вслед за Дином. Она не сможет увидеть Николу, но он будет видеть ее и знать, что она рядом.

Никола меланхолично считал минуты. Полчаса назад к нему заглянул Дин и сообщил, что подготовка почти закончена. Сначала Теслу охватило сильнейшее возбуждение — он безостановочно бродил из угла в угол, то принимая, то сбрасывая вампирский облик, но потом, к счастью, все вернулось на круги своя: к нему вернулось спокойствие пассажира, ожидающего дилижанса. Никола был этому только рад — когда тебя сжигает внутренняя энергия, которую некуда девать, это, мягко говоря, неприятно, и к тому же у него были некоторые опасения, не повредит ли он таким образом ненароком стену Завесы. Материя достаточно чувствительно реагировала на его поле. Нет, он бы, разумеется, смог ее восстановить, но это была бы непростительная трата времени. Миру нужен был живой Никола Тесла и как можно скорее! Миру и Хелен.
На 40-той минуте ожидания из коридора наконец донеслись шаги, и дверь открылась. Тесла увидел на пороге Дина и Хелен. При виде ее внутри распустилось тепло.
— Финишная прямая! — ухмыльнулся Дин и посмотрел на Хелен.
Та огляделась и обнаружила рюкзак у стены — Никола таскал его по всей комнате, пытаясь изменить доступную ему зону передвижений, но, к сожалению, это оказалось не так занимательно. Соседние комнаты пустовали, за окном не было ничего интересного, а коридор был слишком широк, чтобы он мог добраться до комнат напротив (а лучше — наискосок, в комнату Хелен). В лучшем случае, он застревал в противоположной стене. Единственным интересным выводом было, что невидимые границы имели неправильную форму и, видимо, менялись в зависимости от того, через какие препятствия пролегали. Он уже сделал себе мысленную заметку сравнить стеновые материалы.
— Пойдем, Никола, — позвала Хелен, поднимая с пола рюкзак. — Пора тебе стать живым.
— Давно пора, — выдохнул Тесла и стукнул рукой по столу.
Хелен улыбнулась в ответ, и они втроем зашагали по коридору обратно в некрополь.
Весь путь они проделали молча. Тесла поглядывал по сторонам, пытаясь заметить какую-нибудь разницу изнутри Завесы, но все было так же, как в его комнате. Ну и ладно.
Дин и Хелен первыми вошли в склеп и отошли вбок. Тесла перешагнул порог и остановился. В склепе находилось еще трое — Артур, сильно смахивающий на него юноша и девушка, ростом ему по плечо. Взгляд Николы скользнул дальше и застыл. На полу стоял гроб с открытой крышкой, и внутри лежал он сам. Тесла переглотнул, и невольно заметил, что его тело не выглядит трупом. Хорошо, значит, его действительно вылечили.
— Давай, Агнесс, — услышал он голос Дина и посмотрел на девушку. А та посмотрела прямо на него — она его видела! — и медленно подняла руку.
Тесла ощутил странное чувство... развоплощения, как будто его развеивало сильным ветром. Он опустил взгляд на руки и увидел, что они уже полупрозрачные. Внутри поднялся животный ужас, и одновременно его потянуло вперед, словно сильнейшим магнитом.
— Никола... — донесся до него голос Хелен, он метнулся к ней взглядом, успел увидеть широко раскрытые глаза, и его окутало серо-голубой дымкой. И все исчезло.

Хелен Магнус по-разному представляла себе возвращение своего друга из мертвых, но такого ей в голову ни разу не приходило.
Когда Агнесс подняла руку, сначала ничего не происходило. Потом Хелен уловила взглядом какое-то утолщение в воздухе в центре склепа. Это утолщение постепенно выросло в высокий столп, словно сотканный из тумана, а затем начало принимать форму человеческой фигуры. Хелен различила смутные, но очень знакомые черты лица, и у нее вырвалось:
— Никола...
И тот посмотрел на нее — повернул голову и посмотрел!
Серо-голубой туман доткал его, и Агнесс медленно отвела руку в сторону, указывая на гроб, а потом резко, повелительно распрямила полусогнутые пальцы.
Магнус метнулась взглядом к Николе — его фигура исказилась, вытянулась вперед и поднялась в воздух. Еще секунда, и серо-голубой туман, бывший когда-то призраком Николы Теслы, превратился в бесформенный поток, который поплыл по воздуху к бренной человеческой оболочке и стал медленно проникать внутрь. Хелен расширившимися глазами смотрела, как Никола будто вдыхает свой собственный дух. Время, казалось, застыло в бесконечности. А потом словно раздался щелчок выключателя. Последние остатки "тумана" скрылись в теле Николы, и он с силой втянул в себя воздух. Его глаза открылись, и он медленно приподнял голову.
Возвращение в тело оказалось чертовски неприятным — словно его засасывало в игольное ушко, но оно оказалось милосердно недолгим. Он глубоко вздохнул и открыл глаза. Над ним был скалистый свод, а сам он лежал в узком пространстве. Ах да, гроб. Он медленно сел, каждую секунду ожидая головокружения или чего-то подобного, но так и не дождался. Кажется, с ним все в порядке. Он повернул голову и нашел глазами Хелен. Она стояла, держась за стену и смотрела на него.
Хелен вынуждена была на что-то опереться — от облегчения у нее в буквальном смысле ослабели колени. В голове билась только одна мысль — все кончилось, все кончилось! Он жив! Никола сел и посмотрел на нее.
Магнус рассеяно похвалила себя за хорошее освещение в склепе — она хорошо видела, как в глазах Николы рождалось тепло, и как в них заиграли шаловливые искорки. Он легонько хлопнул по бортикам гроба.
— Иронично, да? — произнес он с улыбкой. А потом быстро поднялся на ноги и шагнул на каменный пол.
У Хелен защипало глаза. Как же ей этого не хватало! Она сделала шаг к нему, потом еще, и еще, все быстрее и быстрее. Она подошла совсем близко и обняла его. Со стороны — вполне обычное теплое приветствие, но Никола, обнимая ее в ответ, остро ощущал, как судорожно вцепились ее пальцы в его рубашку, и как она прижимается к нему лицом, практически прячась от всего мира. Он поглаживал ее спину, стараясь успокоить, хотя сам едва сдерживал нервную дрожь. Они стояли так несколько минут, и потом Никола почувствовал, что она заплакала. Молча и дрожа всем телом. Он погладил ее волосы, ощущая, что его тоже отпускает напряжение.
Наконец, она тихо всхлипнула, потерлась лицом о его рубашку и отстранилась, посмотрела ему в глаза.
— Я хочу другую комнату, — сказал он, поймав ее взгляд.
— Ты ее получишь, — немедленно ответила она, потом быстро отерла руками остатки слез и развернулась к остальным. Все четверо улыбались. — Мне трудно выразить, как я вам благодарна.
— Мы только рабочие "пчелки", — ухмыльнулся Дин. — Это все Божья воля.
— Тут ты не совсем прав, — раздался новый голос, и все провернулись в его сторону.
— Джек? — удивился Дин. — И давно ты здесь?
— Достаточно, чтобы убедиться, что воскрешение прошло хорошо, — Джек повернулся к Тесле и Магнус. — Не нужно беспокоиться, я не передумал, — он улыбнулся. — Мне было интересно. Не каждый день приходится возвращать кому-то жизнь.
Джек окинул пару глазами и потом подошел к Дину и Артуру.
— Надеюсь, нам не придется повторять это слишком часто, — произнес он так, чтобы услышали только они, затем поднял руку в прощальном жесте и исчез.
— Ничего себе! — Никола длинно втянул носом воздух. — Это был сам... Бог? Он удивительно юно выглядит.
— Никола! — Магнус пихнула его локтем.
— Бог может выглядеть, как пожелает, — хмыкнул Дин. — Ладно, все в сборе, можно и заканчивать.
— А требуется еще что-то сделать? — спросил Тесла.
— Дин имел в виду: попрощаться, — уточнил Кетч.
— Мне еще нужно с вами поговорить, — напомнила Магнус.
— О чем? — удивился Дин.
— О нашем мире. Об абнормалах.
Дин с Артуром переглянулись. Дин с сомнением переступил с ноги на ногу, но потом пожал плечами.
— Ладно, мы можем чуть-чуть задержаться. Но не вы, — он бросил взгляд на Алекса и Агнесс. — Возвращайтесь обратно, мы вас нагоним.
— Мы не детишки, которых после ужина отправляют в постельку, — ощетинился Алекс.
— Зато вы божьи штрафники, причем оба, — подал голос Артур. — Помнишь?
— Как будто ты дашь забыть, — мрачно процедил брат.
В этот момент голос подала Агнесс:
— Я бы тоже хотела остаться.
— И тебе тоже нельзя. Сама знаешь, ангелам нельзя спускаться на Землю.
— Ангелам? — переспросил Тесла.
— Я ангел Божий, мистер Тесла, — сказала девушка.
Он хотел продолжить расспросы, но вмешалась Хелен.
— Агнесс, я очень благодарна вам за все, что вы сделали. Вы сотворили настоящее чудо.
— Я была счастлива это сделать, — глаза Агнесс радостно засветились. — Это было моей давней мечтой.
— Вернуть меня к жизни? — поднял брови Никола.
— Нет, — серьезно ответила та. — Помогать людям.
Алекс сжал губы, положил руку ей на плечо и заставил к нему повернуться. Потом прижался к ее щеке губами, приобнял, и они оба исчезли в белой вспышке.
— Кажется, я много пропустил, — скорчил гримасу Никола. — Кто этот мальчик и Ангел?
— Небесные Ромео и Джульетта, — сказала Магнус, убирая в карман смартфон. — Я по дороге объясню. Пойдемте, джентльмены. У "Альфредо" есть для нас столик.
Они все направились к выходу, и Тесла выразительно округлил глаза.
— Столик у "Альфредо" за 5 минут?
— У меня хорошие связи, — она ослепительно улыбнулась.
Пока они покидали главное здание и поднимались на поверхность, она сжато пересказала Николе новую информацию.

Столик на четверых к их приезду был уже готов, и они сразу же его заняли.
— Итак, — Кетч устроился поудобнее, когда официантка приняла у них заказы и ушла. — О чем конкретно вы хотели с нами поговорить? Мы очень мало знаем о вашем мире.
— Как я уже сказала: о нашем мире и об абнормалах, — Магнус, по своему обыкновению, сразу взяла быка за рога. — Поправьте меня, если я ошибаюсь, но у меня создалось впечатление, что для мирных абнормалов в посмертии просто нет места. Оно есть для людей, есть для абнормалов-убийц и просто склонных к насилию, но для тех, кто отличается от других, но живет мирно, своего места не существует, — она перевела взгляд с Артура на Дина и обратно. — Куда уходят после смерти абнормалы, которые не вредят людям?
Тесла с улыбкой посмотрел на нее. Вот это была его Хелен!
— Мы не знаем, — беззаботно произнес Кетч. — До вашего мира мы с такими не сталкивались.
— Вы можете это выяснить? — Магнус сжала губы. — Я не хочу думать, что мои друзья и близкие... те, кого уже нет... находятся в Чистилище только за то, что они родились не людьми. Они никому не причиняли вреда!
— Хелен, — Тесла кратко сжал ее руку. — Не стоит набрасываться на тех, кто меньше часа назад вернул меня из могилы. И в любом случае, они только посланники.
— Никола, ты же понимаешь...
— Я знаю, что ты думаешь об Эшли. Конечно.
— Эшли... это та "Эш", про которую вы упоминали в комнате? — спросил молчавший доселе Дин.
— Да, — Хелен переглотнула и выпрямилась. — Эшли — моя дочь.
В этот момент им принесли блюда и вино.
Видя, что Магнус и Тесла странно поглядывают на Дина, который снова на скорости уминал еду, Артур счел за лучшее пояснить:
— Он всегда так ест.
Странные взгляды прекратились. Дин хмыкнул.
— Значит, ответа я не получу, — полувопросительно произнесла через некоторое время Магнус. Она была разочарована, хотя и понимала, что обращается не к тем людям. Но у нее теплилась мысль, что она все-таки неверно поняла или у нее неполная информация.
— Вы сами все сказали, — с сочувствием сказал Дин.
— Дин, я думаю, здесь системная ошибка. Вернее, лакуна, — внезапно сказал Кетч.
— Это понятно, — досадливо сказал тот. — Потому мы и здесь.
— Нет, я о другом. Система посмертия с самого начала была рассчитана на людей. Рай и Ад, библейские заповеди — это все о выборе человека. Но другие разумные существа, как предполагается, слишком подчинены своей природе, инстинктам — они не совершают выбора, хорошего или плохого, — Артур поднял руку, видя, что Магнус хочет возразить. — Другие существа делают то, что указывает им их природа, и после смерти попадают сразу в конечную точку — в Чистилище. Так было испокон веков. Одни правила на все миры, — говоря все это, Кетч смотрел не на Теслу и Магнус, а на Дина. — А этот мир явно давно изменил заданной траектории и развился по-своему, но Богу было на это плевать.
И Дин быстро поймал мысль.
— Ну да. Похоже на Чака.
— Вы имели в виду, "на Джека", — сказал Тесла.
Дин глянул на Артура, и тот после паузы сказал:
— Нет. Миры создавал и обустраивал Чак, Джек — его преемник.
— О-о, — задумчиво произнес Тесла. — Значит, новая метла помела по-другому? — и уточнил, видя удивленные взгляды Дина и Кетча. — До меня-то Богу дело было.
— А, ну да, — кивнул Дин. — Джек многое реформировал.
Артур отодвинул пустую тарелку и взял бокал. Еда действительно была превосходной.
— Хелен, вы не проведете мне экскурсию по "Убежищу"? Я хочу проверить одну теорию.
— Разумеется, — улыбнулась Магнус. Ее разочарование почти растворилось. Посланцы Бога не отмахнулись от поднятой проблемы и, кажется, пытались в нее вникнуть. Ей все больше они нравились. Особенно Артур.
Они закончили ужин и вернулись под землю. И поскольку Генри, Кейт и Уилл уже вернулись, появление живого и здорового Теслы произвело фурор. Кетч оставил Дина помогать Тесле доказывать свою "живость", а сам вместе с Хелен отправился на экскурсию по "аномальному зоопарку", как он окрестил про себя "Убежище".
Они ходили довольно долго, и Магнус подробно отвечала на все вопросы о своих постояльцах. Наконец Артур сказал, что достаточно. И это оказалось очень вовремя, потому что троица подчиненных по очереди звонила ей уже с десяток раз, прося объяснить, что за бред происходит и как похороненный Тесла мог оказаться живехонек.
Магнус еще раз подтвердила им, что Тесла — это живой Тесла, а не зомби-вампир, как выразился Генри. Дин при этом так явно веселился, что ей пришлось сделать ему замечание. Тот, впрочем, не обиделся, но и ухмыляться не перестал. Хелен отослала всех троих заниматься своими обязанностями — чему те очень неохотно, но подчинились, и показала Дину и Артуру на кресла перед столом.
— Прошу прощения. Они излишне эмоционально восприняли возвращение Николы.
— Это очень мягко сказано, — Дин фыркнул, вспоминая, как трое сотрудников "Убежища" сначала взяли их на прицел и долго пререкались с Теслой, а потом один из них, которого Тесла почему-то называл "волчонок" (нет, Дин не хотел знать почему) сбегал в некрополь и прибежал оттуда с воплем про пустой гроб. Самому Дину не удавалось и слова вставить, так что он быстро перестал пытаться и просто наслаждался зрелищем, жалея только об одном: что не захватил попкорна. Особенно доставляло, как Тесла мгновенно закипал, когда его называли зомби, и в доказательство превращался в вампира, но ему в ответ заявлялось, что одно другого не исключает.
Магнус вздохнула и переключилась на Артура.
— Как ваша теория? Подтвердилась?
Тот кивнул.
— Да. Ваши абнормалы... по природе безвредны. Их инстинкты не направлены на вред людям.
— Не все, — признала Магнус. — Есть и другие, с которыми возможна только изоляция.
— Я понял. И вы рассказывали мне про тех, кто разумен настолько, что принимает собственные решения наравне с людьми, — Артур перевел взгляд на Дина. — Я думаю, нам надо передать это Джеку. Здесь нужен другой подход.
— Отдельные правила для этого мира? — Дин наморщил лоб.
— Не совсем. У меня есть подозрение, что в других мирах — в том числе, и в нашем, — тоже можно найти упомянутых представителей сверхъестественного. Просто куда в меньших количествах.
— Мы о таких не слышали, — возразил Дин. — Ни отец, ни мы с Сэмом, ни другие охотники, ни Хранители знаний.
— Хранители знаний? — с любопытством спросил Тесла.
— Организация в нашем мире, которая собирала всю возможную информацию о монстрах. Речь не о ней, — отмахнулся тот и повернулся к Артуру. — Думаешь, может быть, что безвредных монстров никто не заметил?
— Охотники боролись с монстрами, защищая от них людей. А Хранители собирали разные сведения, уж поверь мне. Но наш фокус тоже всегда оставался на борьбе со сверхъестественным. Мирные монстры никого не интересовали.
— Ваш? Вы Хранитель знаний? — Никола буквально ел Артура глазами. Пусть речь шла о параллельном мире, но база сведений о сотнях и тысячах абнормалов! Это же манна небесная!
— Был при жизни, — не глядя на Теслу, ответил тот. — Дин, я думаю, мы просто никогда их не искали.
Дин кивнул. Артур, черт его подери, был прав. Они всегда искали криминал, насилие, убийства. Собственно, даже и так... он мог вспомнить, например, занна — существ, которые приходили детям в качестве воображаемых друзей (и один из которых был воображаемым другом Сэма). Чем не мирные монстры?
— Ты прав. Этот мир развился по-иному, но он все-таки только вариация, основа у него такая же, как у остальных, — он медленно кивнул и потом повернулся к Магнус. — Ваша дочь была абнормалом? — он решил, что переймет это название ибо "мирный монстр" — это оксюморон.
Магнус быстро посмотрела на Теслу и опустила глаза.
— Отцом Эшли был один из наших друзей, тоже получивший инъекцию крови sanguine vampiris. Но она никогда не демонстрировала никаких признаков унаследованного дара отца или матери, — сказал Никола.
— И все же? — подтолкнул его Дин.
— Незадолго до смерти, ее похитили и... изменили на генетическом уровне. Превратили в идеального убийцу со сверхъестественными способностями.
Дин протяжно свистнул.
— Мне очень жаль, — он посмотрел на Магнус и потом перевел глаза на Теслу: — Ее личность... ее душа осталась при ней или?..
— Нет, — ответил тот, но его перебила Магнус: — Да.
— Хелен? — Тесла свел брови.
— Вы уверены? — уточнил Дин. Может, она выдает желаемое за действительное?
— Уверена. Перед тем, как она... я говорила с ней. Пыталась достучаться, — у Магнус начал подрагивать голос. Она никогда бы не стала вести этот адски мучительный разговор, если бы не чувствовала, что это крайне важно. — И она... она мне ответила. Она узнала меня и сказала "мам", а потом... — Хелен крепко сжала губы, чтобы не расплакаться.
Никола на мгновение на нее уставился. Хелен никогда ему об этом не говорила. Впрочем, она вообще никогда и ни с кем не говорила о смерти Эшли.
— Эшли погибла, пожертвовав собой, — сказал он Дину, пытаясь быть кратким, насколько это возможно. — Она забрала с собой последнюю из своих соратниц-убийц и телепортировалась, точно зная, что в "Убежище" включено защитное электромагнитное поле. Оно уничтожило их обоих.
— Дин, — Артур стремительно повернулся к нему. — Ты думаешь...
— Она попала... в Ад? — у Хелен дрожал голос.
— Я не знаю, — Дин закусил губу и со вздохом повернулся к Кетчу. — Те, в кого вселялись демоны, не считаются убийцами. Но демоны покидают тела перед смертью. Здесь же душа была вместе убийцей на момент смерти. Не знаю, — он покачал головой. — Я понятия не имею, как расценила это система.
— И это еще один недоучтенный момент, — Артур сердито стиснул зубы. — Если душу насильственно контролируют — демон или еще кто — она не должна отвечать за совершенные в таком состоянии поступки. Мы постараемся выяснить судьбу Эшли, Хелен. Сделаем все, что сможем.
Магнус кивнула и молча уставилась на столешницу. Ей требовалась минута, чтобы прийти в себя.
В кабинете установилась тишина. Наконец Дин решил, что им все же пора вернуться, но тут заговорил Тесла.
— Все же, в чем проблема с вашим братом и его девушкой-ангелом? — спросил он у Кетча. — Они, конечно, очень юны, но не они первые и не они последние в такой ситуации. К тому же, я припоминаю, что рождение дитя ангела и человека не такая уж неслыханная вещь. Их называют нефилимы.
Артур раздраженно закатил глаза.
— Благодарю, мы в курсе. Во-первых, — он начал загибать пальцы: — все предыдущие нефилимы рождались от матери-человека и отца-ангела. Никому никогда не приходило в голову, что наоборот тоже возможно. Во-вторых, мой брат — тоже не человек уже, а только душа. Души и ангелы — это потоки света, они бесплотны. Да, в Раю мы можем видеть друг друга в своем привычном человеческом виде, но это условность. Нам не нужен ни сон, ни пища, к примеру.
— Но как же тогда им удалось зачать ребенка? — глаза Теслы горели интересом. — Если их тела были только условностью?
— Тела душ и ангелов условность только в посмертии. Возвращаясь на землю, они становятся вполне себе человеческими. Можете потрогать, — ухмыльнулся Дин.
К его изумлению, Тесла воспринял последнее предложение буквально: взял его за руку, поотгибал пальцы, пощупал пульс. Дин прыснул и потом забрал руку.
— Хватит, хорошенького понемножку.
— И из Рая, значит, можно как-то вернуться на Землю? — ничуть не смутившись, продолжил расспросы Тесла.
— Ну-у-у... скажем так, неофициально — можно. Только нельзя при этом вмешиваться в историю. Только посмотреть, понаблюдать.
— Но по возвращении в Рай, тела снова растворяются? — уточнил Никола.
— Ага. Но беременность никуда не исчезает. Даже у бесплотного — по идее — ангела, — Дин покрутил головой и стал подниматься. — Но это уже не ваши проблемы. Джек разберется.
— У меня есть одна идея, — внезапно сказала Магнус, никак не участвовавшая в разговоре.
— О чем? — Артур вскинул бровь.
— Об Алексе и Агнесс. Как насчет того, чтобы им пожить здесь, в "Убежище"?
— Вы это серьезно? — после паузы спросил Дин.
— Конечно. Почему нет? Они оба по нашим меркам абнормалы, и им нужна забота и защита. Мне кажется, это был бы неплохой выход из положения.
— Хелен, Агнесс никогда не была на Земле. Она очень смутно представляет себе, что такое человеческое общество.
— Но ее интересуют люди, это видно, — возразила Магнус.
— Точно, интересуют. Она... увлечена идеей помогать людям. Она знает, что это предназначение ангелов и наслушалась рассказов тех своих братьев и сестер, которые в свое время спускались на Землю.
— Ну вот, заодно и ангел исполнит свою мечту, — Хелен вспомнила, как Агнесс спрашивала, человек ли она, и как потом была очень счастлива, что смогла помочь. Теперь это звучало немного иначе.
— Хелен, — Дин подался вперед. — Я имел дело с ангелом, когда был еще жив. С ангелом, который ни черта не понимал в земных делах, хотя Кас, в отличие от Агнесс, очень древний и знающий ангел. Он не восторженная девочка-теоретик. И он был неплох. Но временами с ним было очень сложно, и он вызывал такие проблемы, что... — он не закончил, не желая вспоминать левиафанов.
— Я каждый день имею дело с очень необычными существами и их проблемами, — развела руками Магнус. — Будет еще один подвид.
— Что-то мне подсказывает, что вам больше хочется поисследовать моего брата и его девушку, — резко сказал Артур.
— Мы не экспериментируем на своих гостях, я же говорила, — парировала Магнус. — Против их воли, во всяком случае.
— Ну конечно. Ангел не будет против экспериментов, если не осознает, что это такое.
— А если будет осознавать, но отнесется иначе? Ваше мнение здесь единственно правильное?
— Эй, придержите коней, — вмешался Дин. — Это надо обмозговать.
— Здесь нечего обмозговывать. Дин, не ожидал от тебя. Сэма ты тоже бы сюда отправил?
— Почему нет? — тот поднял бровь. — Заканчивай с гиперконтролем. Дай ребятам пожить собственной жизнью. Здесь у них, по крайней мере, будет надежный тыл. И я сомневаюсь, что можно найти более подготовленных к абнормалам людей.
Артур молча поднялся.
— Нам пора, — сказал он. — Спасибо за информацию, нам есть над чем поработать.
— Артур, я не хотела вас расстроить, — Магнус тоже встала и подошла к нему. — Я только хочу помочь. Я очень благодарна вам за Николу, — она оглянулась на Теслу. — И за неравнодушие. За все. — Она обернулась к Дину. — И вас, разумеется, это тоже касается в полной мере.
Дин кивнул и потом хлопнул Кетча по плечу.
— Брось, я же знаю, что тебя просто страшит ваше с Алексом расставание. Не дрейфь, ты всегда сможешь к нему заглядывать.
Если бы взгляд Артура мог прожигать, в Дине уже была бы дыра насквозь. Того, правда, это ничуть не смутило.
— Потопали назад, — заявил Дин. — В гостях хорошо, а дома лучше.
Кетч возвел глаза к небу и потряс головой.
— С этим не могу не согласиться.
Они попрощались и направились уже знакомым путем к месту своего входа в этот мир.
Тесла и Магнус пошли их проводить. Когда Дин и Артур остановились, они сделали то же самое, и Тесла встал за спиной Хелен. Они почти синхронно подняли руки в прощальном жесте. Посланники Бога подняли руки в ответ и исчезли в белой вспышке.
Никола плавно привлек Хелен к себе. Она развернулась в его руках и, не поднимая лица, обняла. Уже не судорожно в него вцепляясь, а больше наслаждаясь исходящим от него теплом и близостью. Никола немного выждал, потом слегка отстранился и приподнял ее голову за подбородок. Их взгляды соединились, подтверждая взаимность, и Никола прижался губами к губам Хелен... вернее, попытался, но почувствовал упершуюся в грудь ладонь.
— Что? — тепло выдохнул он и снова нацелился на манящие губы.
— Не сейчас, Никола, — прошептала она, и в ее тоне он услышал слабые дразнящие нотки. Последнее немного смягчило разочарование, и к тому же он сознавал, что она не отстранилась и даже не выпустила его из объятий. Это определенно был шаг вперед.
— Когда же? — он посмотрел ей в глаза.
— Всему свое время, — ответила Хелен. Она увидела мелькнувшую в его глазах боль. — Нам обоим надо прийти в себя. Осознать, что произошло.
— Разве? — он продолжал смотреть ей в глаза. — Не в первый раз кто-то из нас был на пороге смерти. Это никогда не было для нас проблемой.
— Всегда что-то может случиться впервые, — ее пальцы, легко придерживавшие его за спину, на мгновение судорожно сжались.
— Хелен? — Никола испытал укол тревоги. — О чем ты говоришь?
— Только о том, что мне нужно время, — слабо улыбнулась она и, отстранившись, погладила его по плечу. После чего ее взгляд стремительно обрел силу и проницательность: — Так, что там было с безопасностью в Завесе?
— Что? — удивился Никола.
— Дин выразил надежду, что Завеса теперь в безопасности. Никола, что ты сделал?
— С Завесой все в порядке, — отмахнулся тот.
— Никола, я не об этом спрашиваю, — она чувствовала по тону, что он что-то натворил в Завесе и хотела докопаться до истины, но так же это был хороший способ переключить его с амурных поползновений. Ничто так не остужает пыл страсти, как необходимость рассказывать то, что ты хочешь скрыть. Она даже и без слов Дина практически не сомневалась, что присутствие Николы в Завесе без последствий не обошлось — скучающий Никола Тесла всегда был поистине стихийным бедствием.
Впрочем, Николе она сейчас сказала чистую правду. Ей нужно было осознать, что произошло с ней. Он был прав — не в первый раз им обоим доводилось чувствовать приближение смерти друг друга. И даже тогда, в Риме, до чертиков злясь на Николу, она спустя несколько часов все равно пришла в те самые катакомбы и с облегчением убедилась, что он не лежит там при смерти — на месте случившегося была лишь лужа крови и никакого тела, ни живого, ни мертвого. И когда они стали собираться Пятеркой, чтобы найти спрятанную ее отцом кровь Источника, она, в отличие от Джона, практически не сомневалась, что Тесла жив — предполагала, что он залег на дно и продолжает свои безумные исследования по возрождению расы вампиров.
Она могла бы сейчас заняться с Николой любовью — и это было бы даже не впервые. Весенняя Вена занимала особое место в ее памяти. Но после волшебство рассеялось, и они разошлись в стороны. Как всегда. Это было нормально, у каждого из них была своя жизнь. И вне обособленной близости она не могла и не хотела подпускать к себе Николу. Отчасти из-за него, чтобы не давать обманчивых надежд, отчасти — из-за себя. Она не могла себе позволить... подпустить его слишком близко. Джон всегда витал в ее голове мрачной тенью, не давая забыть, что он сделал с ее чувствами. С Николой же, после некоторого количества осечек, они остановились на дружеском доверии и остроумных перепалках — где-то на полпути друг другу навстречу. Они хорошо понимали друг друга, между ними существовало абсолютное доверие — и даже то, что Никола ухитрился напустить на нее своих зомби, не слишком его поколебало. Хотя это было на грани — еще чуть-чуть и пошли бы трещины. Но они и это миновали. О, они пережили вместе столько, что хватило бы на 20 человеческих жизней. Но их отношения всегда находили баланс.
И вот сейчас Хелен осознавала, что этот баланс скособочился. Она впервые поняла это в тот момент, когда осознала, что не может пережить смерть Николы, погрузившись в работу. Средство, на которое она опиралась долгие годы, переживая смерть родных и близких, внезапно сломалось. Сама Хелен чувствовала себя сломанной и в глубине души боялась, что это необратимо. Как ни удивительно, но оказалось, что это необратимость смерти "сломалась" на Николе Тесле — посмертие выплюнуло его, как чужеродный элемент. Казалось, теперь можно было оставить этот болезненный эпизод в прошлом и вернуться к былому равновесию. Вот только она слишком хорошо знала себя и остро чувствовала, что кое-что изменилось. У нее исчез тактильный барьер с Николой. Тот самый, который давал ей защиту. Из-за которого она могла безопасно высунуться, когда хотела, и уйти обратно, как только решала, что хватит.
Сейчас она не то чтобы хотела снова за него спрятаться — она словно перешла на другую ступень, где этого барьера не было вовсе. Ей хотелось быть уверенной, что это не реакция на потерю Николы. Ей нужно было убедиться, что изменения действительно фундаментальны, а не являются остатками полученной душевной раны. Ей нужно было время. И если оно покажет, что все действительно так, как она подозревает, то ей придется далее считаться с собственными чувствами тоже, а не только с чувствами Николы. Раньше она всегда говорила себе: "Он это переживет, найдет, чем утешиться". На данный же момент она не была уверена, что сможет последовать собственным словам. Прикосновения были обоюдно острым мечом. А Никола был Николой — талантливым ученым и перекати-поле. Какие могут быть с ним отношения, кроме дружеского флирта? Вот эта перспектива Хелен пугала. Смогут ли они найти баланс в изменившихся отношениях? Сможет ли она теперь его отпускать так же легко, как раньше?
Впрочем, она предпочитала не переживать раньше времени. Возможно, завтра или через неделю все вернется на круги своя. А может, новый уровень окажется не таким сложным. Пока она знала одно — в ближайшие дни она точно не хочет далеко его отпускать.
— Никола, — повторила она. — Так, что это было?
Тот издал тяжелый вздох и откинул голову. Ну, зачем она снова все портит? Ведь было так хорошо. Он ощутил, что она взяла его за руки чуть повыше локтей. Интересно.
— Я исследовал стену Завесы и слегка ее повредил, — нехотя признался Никола.
Возмущенный возглас Хелен был ожидаем.
— Никола, ты в своем уме?!
— Мне было скучно, — он пожал плечами. — Кроме того, я вернул все в прежнее состояние.
Ого. Она на него разозлилась, но так и не отпустила. Никола испытующе посмотрел ей в глаза, но ничего не смог прочесть. Только увидел в них ранимость и отступился. Происходило что-то, чему он не мог дать определение. Очень возможно, что он выдавал желаемое за действительное — очень возможно, но у него было такое чувство, что между ними выстраивается что-то очень хрупкое. И он определенно не хотел повредить процессу.
— Ну еще бы не вернул! — она слегка дернула его за руки. — Держу пари, у тебя не было выбора — тебя бы иначе оттуда просто не выпустили.
Тесла слегка надулся, и она поняла, что права.
— Тебе повезло, что это не поставило крест на решении тебя вернуть, — она вздохнула и заставила себя отпустить Николу. Он и так уже странно на нее смотрел. Очевидно, изменения в ее поведении от него не укрылись. Но она не собиралась их комментировать. Время все расставит по своим местам.
— Я переезжаю в комнату напротив твоей, — внезапно заявил Никола.
— Еще чего! — Хелен скрестила на груди руки.
— Почему нет? — тот с любопытством выгнул бровь. — Моя теперь уже бывшая комната всего через две двери напротив твоей. И ты сама ее для меня выбрала, помнишь?
— Я думала, что ты предпочтешь комнату с видом на водопад, — попыталась возразить Хелен.
Уголки губ Николы приподнялись в улыбке.
— Ты ведь так на самом деле не думаешь, — произнес он. И ее молчание в ответ только добавило ему самоуверенности. — Спасибо, вещи я перенесу сам.
— Да неужели? Ты же терпеть не можешь таскать тяжести, — Хелен не скрывала скепсиса.
— Задействую роботов-носильщиков, — напомнил Тесла. — Ну и твою команду привлеку к делу. Хоть какая-та от них будет польза.
— Ты сначала убеди их, что ты просто вампир, а не вампир-зомби, — со смешком сказала Хелен.
— Они безнадежны, — надулся тот. — Никогда бы не подумал, что они настолько жертвы массовой культуры.
Хелен засмеялась и легонько хлопнула его по плечу.
— Пойдем, свежеиспеченный зомбо-вампир. Жизнь не остановилась, и у нас полно работы.
Тесла негодующе фыркнул, но двинулся за ней по коридору. Обогнал, пошел рядом.
— Хелен, что это будет значить для нас? — медленно произнес он через несколько минут. Она шла так близко, что едва не касалась его плеча своим, хотя ширины коридора, разумеется, было более, чем достаточно, чтобы сохранять дистанцию.
— Поживем-увидим, — ожидаемо уклончиво откликнулась она. Что ж, он попытался.
Ладно, сейчас у него в любом случае есть больше, чем было раньше. "Дело не в том, что у тебя есть, а как ты это используешь"...

Джек выслушал Дина и Кетча насчет проблемы посмертия для абнормалов и кивнул.
— Это точно пробел и промашка. Нужно разработать и внедрить другие критерии, кроме распознавания человеческого вида. Я этим займусь.
— Еще есть проблема ответственности при контроле сознания, — напомнил Дин. — Человек не может делать собственный выбор, если его сознанием руководит демон или еще кто-то.
Джек кивнул.
— Я понял. И согласен с тобой. Но изменения в системе — первоочередные. Частности позже.
— Джек, нам бы хотелось, по крайней мере, узнать посмертную судьбу дочери Хелен Магнус, — добавил Кетч.
Тот иронично посмотрел на него.
— Догадываюсь, что вы бы хотели и ее вернуть к жизни.
Кетч флегматично пожал плечами.
— Возможно. Но я не знаю точных обстоятельств ее жизни и смерти — только почти уверен, что она незаслуженно попала в Чистилище, где ей не место. Это нужно исправить.
Джек вздохнул.
— Хорошо, вы найдете информацию на своих ноутбуках.
Он явно уже собирался попрощаться, но тут внезапно заговорил Дин.
— Упомянутая Хелен Магнус выдвинула нам одно предложение.
Джек вопросительно поднял бровь. Он в этот момент очень напоминал взрослого, внезапно оказавшегося в теле подростка. Дин стряхнул наваждение и проигнорировал Артура, которые сердито подавал ему сигналы молчать.
— Она предложила отправить Алекса и Агнесс к ним, в центр "Убежище".
— Зачем? — удивился Джек. — Она хочет их исследовать?
— Нет, она имела в виду, просто пожить человеческой жизнью.
— Это вмешательство в историю. Жизнь Алекса уже закончена, а ангелы не должны спускаться с небес на Землю.
— Не будет никакого вмешательства — это совсем другой мир, не тот, где Алекс погиб. И я принимаю аргументы. Но факты вещь упрямая — беременность Агнесс уже есть, если ты не планируешь избавить их от этого ребенка, — в голосе Дина звучал вызов. — В условиях земного существования Агнесс хотя бы сможет его родить и воспитывать. У него — или нее — будут отец и мать. Разве этот ребенок не заслужил этого?
Джек, к его удивлению, внезапно опустил глаза и закусил губу. И Дин сообразил, что тот вспомнил о себе и своем рождении, которое убило его мать.
— А для Алекса это будет шанс наконец повзрослеть, — добавил он уже спокойнее. — К тому же, комплекс находится под землей, он скрыт от чужих глаз — идеальное место не привлекать внимание. И странных существ там полно своих, они не будут особенно выделяться. И одновременно смогут периодически выходить на поверхность.
— А вы что скажете, мистер Кетч? — спросил Джек, посмотрев на Артура.
— Я не имею права решать судьбу брата, — напряженно ответил тот. С того самого момента, как он услышал чертово предложение Хелен, его разрывало пониманием, что брат заслуживает собственной жизни и осознанием, что там он уже не сможет его защитить. И даже просто каждый день видеть. И что через какое-то время Алекс вернется совершенно незнакомым ему взрослым.
Джек вздохнул.
— Хорошо, вы можете попробовать. Если что-то будет не так, заберете их обоих (или троих) обратно сюда. Но вы должны детально обговорить условия пребывания и утвердить жесткие условия, что действия Ангела не должны влиять на историю. Как бы Агнесс не захотелось вылечить скопом всех больных и страждущих, накормить голодных... и так далее, — Джек остановился. — Артур, возможно, будет лучше, если вы поживете на первых порах с ними. И в целом, будете контролировать ситуацию. Или вы, или Дин. Разработайте план и пришлите его мне. Ну и, разумеется, Александр и Агнесс должны на это согласиться.
Он кивнул, отпуская их, и "небесный спецназ" вновь оказался в гостиной Дина.

Алекс встретил предложение с большой радостью, которую, правда, омрачало отношение Артура.
— Никогда не видел, чтобы ты так на меня дулся, — с обидой сообщил он через некоторое время. — Зачем ты тогда дал согласие?
— Моего согласия Бог не спрашивал, — тяжело ответил тот. — И ты прожил слишком короткую жизнь, чтобы я мог возражать.
— Но?.. — Алекс сел рядом с ним на диван.
Артур глотнул скотча.
— Сам не понимаешь? Тебе разве легко было меня ждать?
Алекс на секунду замер.
— Это же совсем другое, — возмущенно заявил он. — Ты в любой момент сможешь меня навестить, так же как и я смогу вернуться к тебе.
Артур молча продолжал пить.
— Арти... — Алекс пытался проглотить обиду и разрушенные надежды, но он бы никогда не смог уйти на Землю вот так, разрывая связь с братом, причиняя ему неимоверную боль. Они все еще были близнецами — теми, кто всегда ставил друг друга на первое место. Если что-то грозило их разделить, они всегда выбирали друг друга.
Но он не успел продолжить, потому что Артур снова заговорил:
— Когда мы впервые здесь встретились, насколько это было трудно? Я имею в виду... Я увидел тебя таким, каким помнил всю свою жизнь. А для тебя я появился взрослым незнакомым мужчиной.
— Трудно? — Алекс заморгал. — Да нет, не сказал бы. Да, внешне ты был не такой, но ты все еще был мой брат. Я тебя таким помнил.
— Каким образом? — Артур посмотрел на него. — Ты помнил меня ребенком, у меня с тех пор прошло 30 лет, я изменился.
— Не настолько, чтобы я тебя не узнавал, — ухмыльнулся тот. И потом посерьезнел. — Если что и было трудно, так это видеть, как ты мучаешься от чувства вины за мою смерть. Слышать, как ты кричишь во сне. Как стреляешь в самого себя на море.
Артур переглотнул. Да, он помнил то горько-сладкое время. Счастье, что брат теперь навсегда рядом и неизбывная вина перед ним.
— Меня спас Дин, — хрипло сказал он.
— Я знаю, — просто ответил Алекс. — Я видел, как ты оттаиваешь рядом с ним. Он делал то, что не мог сделать я.
Артур вздохнул, загоняя внутрь свои страхи.
— Ладно, попробуем, — он потянулся и пятерней взлохматил волосы Алексу. — Если что, верну тебя обратно за шкирку.
Алекс превратился в себя 13-ти лет отроду и показал брату язык.
— Руки коротки! — и вскочив на ноги, бросился прочь.
Артуру потребовалась секунда, чтобы среагировать, и он припустил за братом-близнецом, перекинувшись в тот же возраст. Погоня вскоре переросла в игру в прятки в длинных извилистых коридорах замка. Они играли долго-долго, пока Алекса не сморил сон в уютном уголке библиотеки, за стеллажом со старыми фолиантами. Нашедший его Артур насмешливо прищелкнул языком, подумал, не растолкать ли, но потом просто сгенерировал подушку и одеяло, подсунул первую брату под голову, второе бросил сверху и отправился спать. От разговора с Алексом стало немного легче.

* * *

С возвращения Николы Теслы к жизни прошла неделя. И, казалось, все вернулось на круги своя. Команда "Убежища" бурлила из-за произошедшего всего сутки, после чего резко вернулась к привычному ему отношению. Никола бы очень удивился такому зигзагу, если бы ему не довелось случайно услышать часть общего обсуждения.
— Да причем тут это?! — эмоционально воскликнула Кейт. — Вы видели Магнус до того, как он вернулся? Я боялась, что она что-нибудь с собой сделает.
— Док? Да никогда! — возмутился Генри.
— Может и так. Но ты посмотри на нее сейчас. Ради этого можно потерпеть не только вампира, но и зомби. Если уж на то пошло, то какая разница? Хрен редьки не слаще. Если он вернул Магнус к жизни, то пусть будет кем угодно. Цель оправдывает средства.
Больше Николе услышать не удалось, но и этого хватило, чтобы понять, почему его перестали наконец донимать якобы превращением в зомби. Собственно, он хорошо понимал, почему они пришли к такому решению. Видеть Хелен на грани слома было... не для слабонервных. Он сам готов был разобрать хоть всю стену Завесы, лишь бы прекратить ее горе. Да, он прекрасно понимал эти чувства. Слишком хорошо понимал.
Никола снова посмотрел в свои расчеты. Где-то здесь вкралась ошибка, но он не мог ее найти. Хотя может, он вообще не там ищет... Никола начал лихорадочно набрасывать план, исключив якобы ошибочный кусок, и через несколько минут удовлетворенно потянулся. Он нашел проблемное место, его следовало перерасчитать заново, но сейчас он, во всяком случае, видел несоответствие.
— Решил? — услышал он голос Волчонка.
"Почти", — хотел ответить Тесла, но не успел. Лабораторию осветило белой вспышкой, и посередине комнаты возник Дин.
— Тесла, дело есть, — сообщил он и ухмыльнулся. — Еще кое-где надо починить Завесу.
Никола выпрямился у стола во весь рост и медленно расплылся в самодовольной улыбке. Кажется, их с Завесой все же связывали близкие отношения. Почти интимные.
Он бросил взгляд на ошарашенного Генри и увидел говорящие признаки, что тот вот-вот может перекинуться в свою вторую сущность.
— Не стоит, — предупредил он. — У Дина нехорошие ассоциации с БИП-ами. И, без сомнения, хорошая реакция.
Убедившись, то Волчонок понял намек, Тесла переключил свое внимание на посланца.
— Это поручение Бога? — уточнил он, все же кося глазом на Генри.
— Разумеется, — хмыкнул Дин. — Поможешь?
— У меня есть выбор? — многозначительно поинтересовался Тесла.
— Конечно. Но разве ты не хочешь изучить ее получше? — поднял бровь Дин.
— Возможно, — важно кивнул Тесла и шагнул к Дину.
Через секунду они оба исчезли в новой белой вспышке, оставив Генри потрясенно смотреть на то место, где они только что находились. Придя в себя, он сразу же кинулся к телефону.
— Док, это Генри. Тесла только что растворился в воздухе! Нет, за ним пришел один из тех, ну... от Бога, в общем, и они вместе исчезли. Что? Не беспокоиться? Док, вы серьезно? Ладно. Да, я понял. Да, жду.
Генри обессилено опустился на стул. Кажется, ему теперь предстояло осознать тот факт, что зомби-вампира спас Бог. А одно с другим абсолютно никак не сходилось. Его мир никогда больше не будет прежним.

@темы: фики, Arthur Ketch, мои фики по "Сверхъестественному", мои фики по "Убежищу", Sanctuary