petergirl
Название: Умирающий доктор
Автор: MaryLouLeach
Переводчик: petergirl
Оригинал: The Dying Doctor
Рейтинг: PG-13
Жанр: джен, АУ, драма, детектив, ангст, дружба, психология
Размер: Миди (20 973 слова в оригинале), 10 глав
Герои: Джон, Шерлок, Майкрофт, Лестрейд, Донован, Андерсон
Аннотация: Неизвестный изрешечивает Джона Ватсона пулями, когда тот возвращается домой с работы, и Шерлок не позволит себе отдыха, пока не найдет преступника. Детектив мучается от чувства вины, когда осознает, что, возможно, мог предотвратить случившееся.
Предупреждения: кровь, насилие
Комментарии переводчика: Разрешение на перевод есть.
Фанфик написан до 3 сезона, но действие происходит уже после возвращения Шерлока.
Название — отсылка к рассказу АКД "The dying detective" (в русском переводе "Шерлок Холмс при смерти"), но с самим рассказом фик сюжетно не связан ни в каком смысле.
Предупреждение переводчика: фик начинается ОЧЕНЬ жестко, но, разумеется, все хорошо кончится.
Главы 1-4
— Простите, вы — доктор?
Джон обернулся и увидел молодого парня в черном худи. Тот выглядел бледноватым, усталым, с мешками под глазами.
Наркоман? Нет. Железодефицитная анемия? Возможно. Упадок сил? Наиболее вероятно.
Доктор отмахнулся от зазвучавшего в голове голоса соседа; он и без того устал, чтобы теперь еще косплеить Шерлока. Несмотря на утомление и желание как можно скорее оказаться дома после длиннющей двойной смены, Джон все же натянул вежливую улыбку.
— Да, доктор. Я чем-то могу вам помочь?
Мистер Худи сложил руки за спиной и переспросил:
— Вы действительно доктор?
Незнакомец говорил резким тоном, но медленно. Может быть, он пьян? Однако он не шатался, и от него не несло кислятиной ликера или еще какого-то алкоголя.
Все чувства бывшего солдата обострились, переключившись в режим боевой готовности. При пристальном изучении что-то в лице незнакомца заставило его занервничать, и он быстро отметил, что руки того скрыты из виду.
Джон вздохнул, устало подумав, что беготня с Шерлоком за преступниками сделала из него параноика.
— Да. Я — врач.
Будь Джон повнимательней, он смог бы уловить мелькнувшее в глазах собеседника радостное возбуждение.
— Простите, что побеспокоил. Вы ведь уже уходите...
— Ничего страшного. У меня есть время, если нужно.
— Ну, я просто слегка заблудился. Не покажете, где здесь кафетерий? Или хоть в каком он направлении?
— А да, конечно. Просто пройдите в фойе; там за стойкой регистратуры есть указатели. Идите по ним, и еще по запаху лежалого хлеба и позавчерашней фасоли.
Сунув руки в карманы джинсов, мистер Худи хихикнул.
— Доброй ночи, доктор. Еще увидимся, — и насвистывая какую-то знакомую мелодию, он, заметно прихрамывая, двинулся по коридору.
Джон зевнул — очередное напоминание, что ему давно пора на боковую. Доктору очень хотелось вернуться домой и хоть пять часов поспать в теплой постели. ("Господи, ну пожалуйста! Всего пять часов!"), но он знал, что с таким соседом, как Шерлок, это маловероятный сценарий.
Холодный лондонский воздух вытряхнул Джона из охватившего его утомленного состояния, и доктор задумался, забежать ли за молоком в угловой круглосуточный магазинчик, или все же есть шанс, что его величество взял эту инициативу на себя.
— Доктор? — обращение прервало его раздумья, и Джон повернулся на знакомый голос, узнав в нем мистера Худи.
"Наверное, он заблудился", — мелькнула мысль, но в этот момент его отвлек раздавшийся из кармана знакомый сигнал, и Джон про себя выругался. Даже не открывая смс, он знал, что там будет: "У нас кончилось молоко".
Да и, в конце концов, кто бы еще стал ему писать ровно в момент окончания его смены в четыре часа ночи?
— Да, привет еще раз... — начал было Джон, но осекся и нахмурился, ибо его взгляд упал на дуло нацеленного на него девятимиллиметрового пистолета. — Да вы шутите? — простонал он. — Всего одна нормальная ночь! Каких-то пять часов сна! Неужели я так много прошу?
Мистер Худи вскинул брови, явно озадаченный такой необычной реакцией.
— Вперед, доктор. Никаких шуток. Нам надо переговорить где-нибудь без свидетелей.
— Мне и здесь хорошо, — проворчал Джон, распрямляя плечи; его синие глаза встретились с темно-карими. Один быстрый взгляд, и в голове мелькнула мысль, нет ли поблизости каких-нибудь уличных камер. Сейчас ему лучше держаться на открытом пространстве.
— Ну, как скажешь. Но либо мы сейчас переберемся в какое-нибудь укромное место, либо я пристрелю первого же, кто выйдет из этих дверей скоропомощного отделения — и неважно, кто это будет — мужчина, женщина или ребенок. Да, я знаю, что ты можешь попытаться выхватить у меня пистолет, но я уже видел, как ты раньше потирал плечо. Старая спортивная травма, теннис? Или это было поло? Парни твоего размера в регби точно не играют.
— Эй! — возмутился Джон, пытаясь быстрее что-то придумать.
— Возможно, тебе удастся забрать у меня пистолет, а возможно, мне удастся пристрелить постороннего. Скажи мне, доктор, ты готов рискнуть? Ты действительно готов поиграть в Бога? — проигнорировал его возглас незнакомец.
Джон про себя выругался — он, как и преступник, понимал, что приемное отделение "скорой помощи" сейчас полно стариков и матерей с больными детьми.
— Я так и думал. Так что медленно повернись и без фокусов.
Джон послушался: держа на виду руки, медленно развернулся. Ему в поясницу сразу же вжался пистолет, и Джон, не делая лишних движений, позволил незнакомцу увести себя к темнеющему напротив клиники переулку.
Шерлок нетерпеливо смотрел на свой телефон. Обычно Джон отвечал на его смс очень быстро. Может, послать еще одно... но в этот момент на экране, словно по команде, высветилось имя Джона. Странно, Джон ведь знает, что Шерлок предпочитает смс.
— Джон, — Шерлок сразу понял, что что-то не так. Ответа не было, только какие-то приглушенные звуки, как будто включили "громкую связь". — Джон?
Он услышал твердый голос друга, и от произнесенных слов у него буквально застыла кровь в жилах.
— Если это ограбление, просто возьмите мой бумажник и все. Нет нужды кому-то причинять боль, — сжимая в одной руке мобильник, Джон другой полез за бумажником во внутренний карман пальто.
— Скажи мне одну вещь, доктор. Когда ты работаешь c людьми, они для тебя просто поголовье? Куски мяса? Некто, отделенные от внешних ужасов, что находятся за пределами твоего милого теплого кабинетика? Все пациенты для тебя — просто расплывчатые лица? Тебе нравится играть в Бога?
Джон прикинул возможности. Переулок был тихий, но если начнется драка, существовала вероятность, что какой-нибудь невинный прохожий захочет прийти Джону на помощь. И только получит пулю в процессе. Джон не мог принять такой риск. Хотя последний вопрос этого безумца его озадачил. С чего у мистера Худи такой странный интерес?
— А что? Разве мы знакомы? — Больше Джон не успел ничего спросить, ибо предполагаемый грабитель нажал на курок. Первая пуля вошла Джону в грудь, опрокинув его на спину. Время было рассчитано идеально — вой сирены "скорой" поглотил собой звуки остальных выстрелов.
— Нет, не знакомы. Но вы, доктора, все одинаковы. Холодные бесчувственные ублюдки. Вы все заплатите за ее смерть.
Грабитель склонился над Джоном, поставив ногу в черной обуви на его кровоточащее плечо, и держа в одной руке пистолет, второй вытащил у Джона бумажник, ища наличные. Когда же он прочел имя на удостоверении личности своей жертвы, мир словно замер. Выражение лица незнакомца изменилось, он шагнул назад.
— Почему? — простонал Джон. Грудь жгло огнем, он чувствовал, что из зияющей раны стремительно бежит кровь.
— Ты — военный врач. Здесь написано: капитан Ватсон, Пятый Нортумберлендский, — Джон невольно подался назад, в голосе мистера Худи звучало нечто холодное и опасное. В одной руке он все еще сжимал пистолет, а другая, осознал Джон, была протезом.
Мистер Худи снова открыл огонь, на его лице застыла маска ледяного гнева. Он разрядил в Джона всю обойму, и все равно продолжал впустую нажимать на курок.
— Потому что ты — врач. И потому что я могу, — прорычал он, засовывая трясущейся рукой бумажник себе в карман.
Меркнущим зрением Джон видел, что грабитель спокойно отправляется прочь, но потом он остановился и, обернувшись, помахал ему, словно прощаясь со старым другом.
— Спасибо, док!
Джон застонал, пытаясь не отключиться. Он мог ползти, но таким способом далеко не уйдешь. Он перевернулся и рывком заставил себя подняться, сражаясь с волной боли, которая пронзила все тело так, что перед глазами затанцевали черные мушки. Привалившись к холодной кирпичной стене, Джон подумал, что он что-то слышит. Дышалось с трудом. Без сомнения, задето легкое. Боже, какая сильная, слепящая боль.
— Джон! — Джон осознал, что по-прежнему сжимает в руке телефон. Экран едва светился под густым слоем крови, сколько же ее натекло. Джон закашлялся и едва не упал на колени. Будучи врачом, он знал, что это плохо, что у него признаки шока. Адреналин скоро схлынет, и боль только еще усилится. Надо позвать на помощь до того, как это произойдет. Если у него и есть какие-то шансы на выживание, то чтобы ими воспользоваться — он завозился с телефоном, ставшим скользким от крови — надо набрать "скорую"... но от зазвучавшего в ответ голоса его окутало знакомым теплом. Оно было таким успокаивающим — все прочее может минуту потерпеть, Джон вцепился в это тепло, словно в спасительный огонек. — Джон?
— Шерлок, — прохрипел Джон, дышать становилось все тяжелее.
— Джон, где ты? — больше требование, чем вопрос.
— Ш... — голос не слушался, отказываясь произносить остальные гласные и согласные, но Джон понимал, что должен заставить себя их выговорить.
— Джон?
Сдавленный взволнованный голос.
— Переулок-больница-скор... — адреналин схлынул, выбивая из-под ног почву, а окружающее телефон свечение поглотила тьма. Внезапно — или вероятно — погас экран. Джону не под силу было больше держать мобильник — руки внезапно отяжелели, и он вцепился в грязную и холодную стену дома.
— ДЖОН! — прорычал Шерлок, но ответа не было. Он ненавидел отсоединяться, но связь явно прервалась.
Схватив пальто, он рванул к двери, по пути набирая телефон Лестрейда.
— В чем дело? — резко поинтересовался тот, он лег спать всего час назад.
— Лестрейд, в Джона стреляли! Он где-то в переулке рядом с больницей.
— Что!? — с Лестрейда сразу сбежал весь сон, целиком и полностью.
Пустынное солнце жгло прикрытые бронежилетом плечи военного доктора, во рту и под одеждой у него был песок, везде песок. И палящий зной, словно эта чертова страна восставала против британских солдат даже своей проклятой погодой.
Отгоняя дискомфорт, капитан Ватсон приказал своим ребятам искать укрытие. На их автоколонну напали: сначала перед ними взорвалось СВУ, а затем их стали выцеливать боевики, и Джон направил всех под защиту одной из перевернувшихся машин колонны.
Сканируя взглядом раскинувшееся впереди пространство, Джон увидел своего солдата, попавшего под перекрестный огонь — враги стреляли, скрываясь за чудом уцелевшими в колонне машинами. Парнишка-рядовой пытался отползти к превращенному в баррикаду перевернутому "хамви" и кричал от боли — пуля ранила его в ногу.
— Черт! Рядовой, не подниматься! — крикнул Джон. — Я тебя вытащу!
Он направил своих ребят стрелять по импровизированной вражеской баррикаде — просто чтобы отвлечь их, ему не требовалось, чтобы они кого-то там подстрелили, хотя было бы неплохо, но сейчас ему нужно было лишь время, чтобы ускользнуть и вытащить парня в безопасное место.
Вокруг засвистели пули; горячий воздух, поднимавшийся со спекшейся от солнца земли, давил на загорелую кожу. Джон чувствовал, что ее уже стягивает от недостатка жидкости, черт, ему даже потеть нечем.
— Я иду! — объявил он и быстро пополз к раненому, приклеившись взглядом к его закрытой бронежилетом спине. Боевики, спохватившись, открыли огонь в его направлении, но Джон не желал останавливаться. Он этим ребятам командир, он за них всех отвечает.
— Не поднимайся... — Джон согнулся над лежащим солдатом, но его руки вцепились не в жесткий кевларовый бронежилет или привычную военно-полевую форму, нет — он моргнул на слепящем солнце — материал под пальцами был шершавым, а воротник одежды — знакомо-раздражающе поднят.
Пальто, солдат был в черном пальто. "Без разницы", — подумал про себя Джон, выталкивая из сознания это открытие. Главное, вытащить парня с линии огня и самому здесь не остаться. Опустив глаза, он увидел перед собой не юного рядового в полевой форме — нет, он встретился с пристальным взглядом серых глаз; густая шапка черных, как ночь, кудрей контрастировала с бледным лицом детектива.
— Шерлок? Что ты делаешь в Афганистане?
— Джон, я не в Афганистане. Что ты делаешь в Афганистане?
Моргнув от бьющего в глаза солнца, Джон внезапно осознал, что стоит в квартире, а конкретно — на кухне. Он повернулся на звук закипевшего чайника.
— Прости, что? — Джон обнаружил, что больше не лежит на песке, пригибаясь под брызгами стрекочущих пуль. И находится он не на какой-то неизвестной кухне, а на вполне определенной лондонской, в своей квартире — в их с Шерлоком квартире на Бейкер-стрит. Дом, он дома. Бейкер-стрит. Растерянный доктор прижал руку к груди, но ощутил лишь мягкий материал своего коричневого свитера.
— Джон. Что он здесь делает? — вновь врезался в его рассеянные мысли голос Шерлока.
— Хм, кто?
Шерлок раздраженно показал на мужчину, сидевшего в мягком кожаном кресле — на обычном месте самого Шерлока, что еще больше возмущало последнего. Сам же консультирующий детектив сидел в кресле Джона напротив брата, по-детски наполовину от него отвернувшись. Майкрофт, не выпуская из руки зонт, лишь закатил глаза и ничего не ответил на выходку младшего.
— Майкрофт? — Джон скривился, ощущая, что он как всегда что-то пропустил.
— Скажи ему, чтобы он ушел, Джон. Он не может остаться, — Шерлок раздраженно пощипывал струны скрипки.
— Выпьете чаю, Майкрофт? — вежливо поинтересовался Джон, игнорируя надувшегося соседа.
Старший Холмс перевел взгляд на отставного военврача, и на его обычно бесстрастном лице появилось хмурое выражение.
— Не трудись, он здесь не задержится, — с раздражением фыркнул Шерлок.
Джон покачал головой и снова предложил Майкрофту чая. Тот в ответ лишь еще пристальнее посмотрел на доктора.
— Ты знаешь, я никогда не понимал, в чем ценность дружбы, — обратился он к брату, игнорируя вопрос Джона.
— Простите? — последний снова испытал ощущение, что он что-то пропустил, что-то важное.
— У меня есть знакомые, Джон, но не друзья. У меня есть подчиненные, и они защищают меня, потому что им за это платят. Но вы, Джон, настоящая тайна за семью печатями, вы отказались брать у меня деньги, а ведь я всего лишь просил вас пошпионить за моим братом. Но вы мне отказали. Мне никто никогда не отказывает. И мне до сих пор интересно, почему он вас слушает? Шерлоку небезразлично ваше мнение. И ваше одобрение — ничье больше, даже мое... это многое значит.
— Майкрофт, не беспокой Джона твоими скучными наблюдениями. У него есть дела поважнее, например, сделать мне чай.
Майкрофт покачал головой,
— Он никогда не умел делиться игрушками.
— Джон не игрушка, Майкрофт, он — человек. Ну, правда. Не оскорбляй доброго доктора. Джон, прогони его. Почему он еще здесь? — заныл Шерлок.
— Не понимаю, как вы умудряетесь его выносить? — вздохнул Майкрофт и снова глянул на скуксившегося брата.
Джон рассмеялся — не смог удержаться, ведь Майкрофт спрашивал совершенно искренне.
— Джон, почему ты его не прогоняешь? — Шерлок наконец повернулся к брату лицом, награждая его негодующим взглядом. Покоящаяся в тонких пальцах скрипка была мгновенно забыта.
— Потому что он — мой друг. И твой брат. Кроме того, он довольно приятная компания, в отличие от некоторых моих знакомых консультирующих детективов.
На этот раз нахмурился уже Майкрофт, который явно попытался вспомнить, когда в последний раз он ощущал чью-то дружбу — настоящую дружбу, без каких-то скрытых мотивов.
— Да, Джон, я с удовольствием выпью чая, — голос Майкрофта прозвучал странно, почти обеспокоено.
Доктор оглядел квартиру и увидел Лестрейда. Тот стоял неподалеку от двери, держа руки в карманах. Когда он успел появиться?
— Чаю? — предложил Джон.
— Да, пожалуйста, — прервал уже открывшего было рот Майкрофта серьезный голос инспектора. Он выглядел измученным и сжимал пальцами переносицу.
Джон внезапно заметил, что в их захламленной гостиной находятся также миссис Хадсон и Молли. Зачем они все пришли? И как долго здесь находятся?
Шерлок перевел взгляд на Джона, его холодные серые глаза очень пристально посмотрели на доктора.
— Незачем так удивляться, они хотят о тебе позаботиться. Не могу представить, зачем бы тебе этого хотелось, но они — твои друзья, Джон.
— Наши, — поправил тот.
— Ну, если только, кроме Майкрофта, я полагаю.
Старший Холмс совершенно нехарактерно для себя — и в целом всей ситуации — невоспитанно фыркнул.
Раздавшаяся за окном стрельба заставила бывшего солдата подскочить к окну и отодвинуть темные шторы. У Джона перехватило дыхание — снаружи он увидел афганскую пустыню и поле боя. Не привычно оживленную Бейкер-стрит — нет, там были песок, солдаты и свистящие пули.
Рядом с растерянным доктором встал его друг, консультирующий детектив.
— Ты не должен выходить туда, Джон. Во всяком случае, один. — Утверждение.
— Она повсюду меня преследует. — Признание.
— Я знаю, Джон, — и Шерлок заиграл на скрипке знакомую мелодию собственного сочинения. Она начиналась уверенным маршем, и затем переходила в быстрые всплески диезов и лиг, напоминая о поле брани. Вскоре она превратилась в настойчивый зов и хаос, а затем наконец сменилась медленной и печальной музыкой, напоминавшей о тьме и одиночестве, но только лишь для того, чтобы плавно перейти к более счастливым временам. — Я написал ее для тебя.
Измученный душой солдат повернулся было к друзьям, но и Молли, и миссис Хадсон, и Лестрейд — они все исчезли, за исключением Майкрофта и Шерлока. Они вообще здесь были или ему показалось?
— Красивая музыка, — пробормотал Джон и отошел от окна, вспомнив о неприготовленном чае.
Майкрофт поблагодарил его, принимая чашку, но серые пронзительные глаза так и не встретились с синими глазами доброго доктора, нет, они сосредоточенно смотрели на что-то пониже его чисто выбритого подбородка. Джон невольно поднял руку к груди.
— Джон? — Майкрофт подался вперед, но бывший солдат сделал шаг назад, и прочистив горло, возобновил забытый разговор.
— На поле боя лучше, если у вас есть кто-то, кто прикроет вам спину. Это повышает ваши шансы на выживание. Именно это и есть дружба. Друзья защищают друг друга. И они есть у всех. — По мнению доктора, в жизни не было более правдивой истины.
— Интересная теория.
— Это не теория, Майкрофт. Если бы к вашей голове был приставлен пистолет, я бы не валялся на земле без дела. То же самое бы, я уверен, сделал и Шерлок, и вы тоже. Именно так поступают друзья.
Младший Холмс фыркнул:
— Только если бы у меня не было в руках пистолета. Кроме того, ты слишком веришь в моего дорогого брата.
— Шерлок, — возмутился Джон, но не успел закончить: чашка выпала у него из рук; почему так больно дышать... руки отказывались подчиняться.
— Джон! — Шерлок отложил скрипку и двинулся к другу.
— Что...
— Джон, держись, — в его голосе звучала мольба, так непохоже на Шерлока.
— Что... такое? Шерлок, ты в порядке? — Джон всмотрелся в исказившееся лицо друга. Шерлок ранен? Его взгляд так напряжен из-за боли? Господи, и еще эта боль в груди, откуда она?
Почему Шерлок так о нем беспокоится, ведь ясно, что это с ним самим что-то не так.
Он не может переживать из-за Джона. Джон ведь никто, просто доктор, отставной военный врач, простой старина Ватсон. Тот, кто не представляет ни для кого никакой важности. И это не принижение, просто общеизвестный факт. Доктор Джон Ватсон, бывший солдат и сломанный человек, не стоит и маленького местечка в Чертогах разума гения — даже простого бумажного листика на запыленном столе не стоит. Он не важен. Но лицо консультирующего детектива почему-то было искажено от волнения, и оно начало расплываться, словно скрываясь за тонкой дымкой. Донесшийся с улицы шум боя и перестрелки артиллерийских орудий вернули внимание Джона к окну.
— Война, она меня преследует, — повторил он, слыша приближающийся грохот орудийных залпов.
— Не волнуйся, Джон. С тобой уже все хорошо, — Шерлок встал у него за спиной.
— Со мной? Тебе не следует здесь находиться, Шерлок, — уверенно прозвучало из уст доктора, глаза которого, не отрываясь, следили за развернувшимся за окном боем, а рука прижималась к жгущей болью груди.
— Дай ему пространство, Шерлок, — на миг пробился в затуманенное сознание строгий голос Майкрофта, а боль усилилась, пронзая вибрирующей волной все тело. Джон отнял от груди руку, покрытую теплой липкостью — покрытую кровью.
Его губы шевельнулись, но с них не сорвалось ни слова, а Шерлок и Майкрофт теперь оба оказались вдалеке от окна. Они стояли и смотрели на кровь, что пропитывала клетчатую рубашку Джона и пятнала его уютный коричневый свитер.
— Джон, — прочистил горло Майкрофт, но именно Шерлок потянулся к другу, помогая ему устоять на ногах.
— Все хорошо, Джон, с тобой все будет хорошо. Просто дыши, продолжай дышать... ты не один, — пообещал густой баритон. — Я — здесь. Продолжай дышать, только продолжай дышать.
— Дайте мне его увидеть!
Шерлок ворвался в отделение "скорой помощи", где врачи и медсестры уже начали процесс подготовки к операции. Санитар упустил свой шанс удержать или хотя бы затормозить детектива, который на скорости пронесся мимо него в помещение, куда не допускался никто, кроме медперсонала.
— Кто вы, черт подери? — рявкнул врач.
Шерлок даже не удостоил его взглядом — сразу "просканировав" комнату, он мгновенно вобрал сознанием все подробности, касающиеся этого человека. Мужчина лет тридцати пяти, счастлив в браке, судя по нахмуренному лицу и сжатым челюстям — решительный и целеустремленный, руки уверенно и ловко инспектируют раны, без сомнения, определяя те, что требуют немедленного внимания.
— Джон? — Шерлок остановился около пострадавшего друга, накрыл прохладной рукой его пальцы, и в ответ на зов сразу же ощутил пожатие.
Голос Джона был едва слышным шепотом:
— Шерлок? Что ты делаешь в Афганистане?
— Джон, — Шерлок хмурился. — Я не в Афганистане. Что ты делаешь в Афганистане?
Джон в ответ слегка улыбнулся. От облегчения? Веки друга закрылись, и все имевшиеся у него силы, казалось, одним махом его покинули — они исчезли внезапно и плавно, как воздух из красного воздушного шарика, который мамуля как-то купила Шерлоку на ежегодной ярмарке.
Маленькому Шерлоку захотелось узнать, как тот летает, он развязал хвостик и шарик сразу же сдулся. Вот только Джон — не воздушный шарик, а человек, и его руки безвольно лежали вдоль туловища на операционном столе. Кто-то крепко схватил Шерлока за руку и потащил прочь. Детектив заторможено обернулся и увидел ни больше, ни меньше, как жесткое, хотя и бледное лицо самого Лестрейда.
— Не мешай им делать свою работу, или помоги мне Боже, я прикую тебя наручниками к ближайшей скамье.
Угроза была явно не пустая, и тон "Только дай мне повод, и я, черт подери, именно так и сделаю".
Потянулись долгие часы операции, и наконец к взволнованным друзьям в зону для посетителей вышел уставший человек в белом хрустящем халате, явно только что надетом взамен окровавленной хирургической формы. "Ублюдок, — подумал Шерлок. — Успел переодеться, не торопился сообщать нам новости". А Шерлоку до зарезу требовалась информация — что-то, от чего можно было бы оттолкнуться, он не мог начать действовать, пока не узнает, в каком Джон состоянии. А когда он узнает, то уже спланирует нужный курс, который будет определенно мрачнее, чем те, что связаны со здоровьем Джона. Напавший на него заплатит, и дорогой ценой.
— Пули мы извлекли, — врач повернулся к Лестрейду. — Мы передали их в качестве улик сержанту Донован.
— Это прекрасно, но что с Джоном? — как всегда, не утерпел Шерлок.
— Мистер Ватсон... — начал было врач, но его прервали сразу три голоса:
— Доктор Ватсон.
— Эм, да, верно. Доктор Ватсон в критическом состоянии, дважды была остановка сердца, но мы отслеживаем его состояние с помощью аппаратов. Он потерял много крови — пуля, попавшая в грудь, прошла совсем рядом с сердцем. Кроме того, ему очень повезло, что простреленное плечо — не то, что было ранено раньше, иначе рубцовая ткань и потеря подвижности могли бы стать еще более выраженной и постоянной проблемой, чем было раньше. Серьезных повреждений бедра нет, но опять-таки, стой этот человек ближе и, вероятно, будь он лучшим стрелком, это была бы уже совсем другая история. Пациент сейчас на сильных обезболивающих для облегчения состояния...
— Да, но ведь это не все? — Шерлок "читал" выражение лица этого человека, видел напряженную линию его челюсти, и ему не нравился расклад возможных причин. Этот врач — не из тех, кто готов без борьбы потерять пациента, и сейчас что-то давило на него тяжелым грузом. Что-то определенно нехорошее. Почему он об этом не скажет? Почему первым делом с его губ сорвалось не это, а ложная надежда и чепуха насчет того, что все могло быть и хуже? Шерлок хотел знать, что происходит. Ему нужна была информация, чистые бесстрастные факты, а не такие слова, как "удача" и "чудо". Факты.
— Он потерял много крови, и хотя мы даем антибиотики, лихорадка не уходит. Нагрузка на сердце может оказаться непосильной.
Шерлок с отвращением фыркнул.
— И это лучший хирург, которого ты смог найти, брат? Идиот, очевидно. Бывший стипендиат, какое разочарование.
Врач тут же забросал Шерлока вопросами, откуда тот знает, что он был стипендиатом, и как вообще мог это выяснить, но его оборвало резкое требование:
— Где Джон? Я хочу его видеть.
— Сюда, сэр, — вызвалась его проводить медсестра.
— Лестрейд, мне нужна информация! Я скоро вернусь, — бросил через плечо Шерлок.
Измученный инспектор следом не пошел, он пока не был готов видеть Джона, во всяком случае, в таком состоянии. Он подождет, пока Джон сможет принимать посетителей. И, помоги боже, на этот раз он был согласен с Шерлоком — вероятно, впервые за все время их знакомства. Сердце Джона никто никогда не подвергал сомнению. У доктора было сильное сердце и упрямый характер. Он никогда бы не позволил сломить себя какой-то лихорадке и паре дырок от пуль. Нет, Джон сделан из материала потверже; он придет в себя, и как Лестрейд надеялся, даст им какие-нибудь ответы. А пока надо сделать звонок в судебную лабораторию.
— Шерлок, я же сказал: дай ему пространство, — вздохнул Майкрофт и попытался положить руку на плечо брата.
— Какого черта в это время делали твои болваны? Где они были? — Шерлок отстранился, уходя от прикосновения. — Майкрофт, сантименты тебе не к лицу, — проворчал он, не встречаясь глазами со старшим братом. — Почему они ничего не заметили, не вмешались? Какая вообще польза от правительственного наблюдения, если оно может вот так проспать свою чертову работу! Некомпетентные...
— Брат, я знаю, что ты зол, но, пожалуйста, соберись. Роль стенающей базарной бабы тебе не к лицу, — передразнил тот Шерлока на последних словах, хотя остальные произнес вполне ровным тоном. И сжав зонтик, тяжело вздохнул. "Это усталость? — подумал Майкрофт, чувствуя проникающее в самые кости тягостное ощущение. — Утомление или беспокойство?"
— Послушай, Шерлок, после того, как ты... — он оглянулся на кровать, на Джона, который лежал подключенный к аппаратам и опутанный трубками, которые помогали поддерживать его жизнь.
И Майкрофт продолжил, наблюдая за монитором, где отражался ровный сердечный ритм.
— Пока ты отсутствовал, я делал точно то, что ты просил меня сделать в отношении Джона. Мои люди не спускали глаз со всех троих — с доктора, с инспектора и с твоей домовладелицы. Джон сразу же заметил наше присутствие — видимо, подхватил от тебя привычку к дедукции. И через неделю он прислал мне... — Майкрофт осекся, цензурируя подробности. — В общем, просто скажу, что он был не слишком доволен. В конце концов, это я был виноват, что Мориарти удалось загнать тебя в подобное положение. Тем не менее, я все же перевел своих людей в чуть более скрытный режим; Лестрейд и миссис Хадсон, конечно, вообще ничего так и не заметили. И еще до того, как ты вернулся и заново вошел в мир живых, Джон, по своей очень сентиментальной натуре, открыто передо мной извинился. Хотя я даже не думаю, что он злился на меня столько, сколько изображал. Где-то с неделю или около этого, не больше, — Майкрофт нахмурился. В тот момент это его потрясло, хотя мало кому было под силу захватить врасплох великий ум правительственного служащего и гения Майкрофта Холмса.
— Разумеется, — фыркнул Шерлок и с ногами забрался в кресло около постели. Упер голову в поднятые колени, запустил пальцы в темные кудри.
— А когда ты вернулся, он, зная, что теперь все угрозы нейтрализованы, попросил меня проявить уважение к его частной жизни. Он попросил меня сделать то, о чем я и сам уже думал.
— Он попросил тебя прекратить слежку? И ты послушался? — Шерлок точно знал, что именно в этом брат собирался сейчас признаться, и виноватое выражение на обычно стоическом лице Майкрофта только подтверждало вывод. — Ты же никогда... за всю чертову прорву лет, что я тебя знаю, ты... — у Шерлока от потрясения заплетался язык, его великий мозг перестал образовывать связные мысли.
Не в состоянии пока все это разом переварить, Шерлок зацепился взглядом за руки Джона — его костяшки пальцев со шрамиками от чересчур частых рукопашных с преступниками, чуть выше — загорелые предплечья, маленькие следы взорвавшихся шерлоковых экспериментов, небольшие ожоги, шрам от пули, несколько месяцев назад попавшей в Джона рикошетом. В этом месте Шерлок оторвал свой проницательный взгляд, избегая дальше поднимать глаза — он знал, что увидит бегущие вверх трубки и отходящие от перебинтованной груди кабели — улики, указывающие на критическое состояние, критическое — жизнеугрожающее, которое может привести к смерти. Гораздо легче было не поднимать взгляда, не смотреть на потерявшее все краски лицо Джона.
— Это был компромисс, дорогой брат. Разумеется, я дал твоему другу обещание, что мои люди больше его не побеспокоят. Я заверил, что они не подойдут к нему ближе, чем на два квартала, а значит, мы оставим его в покое, как он и просил.
— Игра словами, — выплюнул Шерлок. — Как это на тебя похоже, дорогой брат.
— Ну, несмотря на отсутствие для него личной угрозы, он все еще связан с тобой и твоей работой, и это делает его в некоторой степени уязвимым. Вот почему сегодня ночью мои люди были на своем посту в двух кварталах. Они знали, когда он вышел из клиники, и поняли, что что-то не так. Видишь ли, братец, в отличие от тебя, доктор Ватсон — человек рутины, существо постоянных привычек. Он всегда возвращается домой одним и тем же маршрутом, который зависит лишь от того, какие просьбы он получил от своего раздражающего соседа. По дороге он обычно заходит в угловой магазин и потом одним и тем же уверенным темпом идет домой. Но сегодня ночью... — Майкрофт посмотрел на младшего брата. — Сегодня ночью он не появился на первой контрольной точке, и мои агенты сразу доложили об этом по рации. Вот почему, брат, мы и смогли его так быстро найти. Кто знает, сколько бы ушло времени на его поиски у этой проклятой полиции, — Майкрофт сам не понимал, почему говорит таким оборонительным тоном; разумеется, он не переживает, он просто раздражен неуважительным отношением брата и его безосновательной критикой. — Так что поосторожней раскидывайся обвинениями, дорогой брат. Сейчас я вижу, что соглашаться на подобную просьбу было ошибкой. Больше я такого в обозримом будущем не совершу. Так что я предлагаю тебе оставить волнение и пустую трату энергии на эту неэффективную эмоционально-сентиментальную реакцию другим людям. А мы, брат мой, тем временем, будем искать преступника.
— О, ну я-то твердо намерен его найти, — прорычал Шерлок и вскочил на ноги, чуть не опрокинув стул. — Зачем ты вообще здесь болтаешься? — рявкнул он.
Майкрофт был прав, а Шерлок терпеть не мог, когда брат бывал прав, так что он не стал ждать ответа и, подойдя к кровати, склонился над другом и зашептал:
— Джон, я знаю, ты меня слышишь. Ты всегда меня слышал. Даже когда притворялся, что спишь в своей комнате, когда мне требовалось принести ручку. Так вот, послушай меня сейчас. Я никогда не давал ложных обещаний. Никому. — Шерлок глубоко вздохнул, в горле внезапно пересохло, в висках застучал пульс. Шерлок проглотил вставший в горле ком и продолжил: — Все хорошо, Джон, с тобой все будет хорошо. Просто дыши, продолжай дышать... ты не один.
И консультирующий детектив Шерлок Холмс, не оглядываясь, быстро зашагал к выходу. Выкинув из головы присутствие Майкрофта, он нацелился отыскать инспектора Лестрейда и потом воспользоваться лабораторией.
Старший Холмс подождал, пока стихнут удаляющиеся шаги брата и подошел к лежащей на постели неподвижной фигуре. Коллапс легкого... хорошо, что стрелявший плохо прицелился, однако случилось это не из-за плохих навыков, а из-за гнева. Гнева и неверной руки; первый выстрел — пуля пробила грудь Джону и вышла в плечо — сбил преступнику возможность хорошо целиться. Еще одна пуля засела близко от позвоночника, некомфортно близко, третья ударила его в левый бок, зацепив легкое, отчего кровь и прочие жидкости затруднили процесс дыхания, и, наконец, четвертая пуля попала в верхнюю часть бедра.
Однако сейчас все пули были чисто извлечены опытными хирургами и никаких повреждений жизненно важных органов не обнаружилось, так что у лежащего без сознания доктора были неплохие шансы. Майкрофт не уповал на божественное вмешательство с тех пор, как закончил начальную школу. Но все равно, когда случалось что-то подобное... нет, он не станет поддаваться своим эмоциям. Он уже запер их, полностью взял под контроль.
Он проследил, чтобы уже через несколько минут после звонка агентов на месте были самые лучшие доктора. Это самое меньшее, что он мог сделать. Почему, дьявол подери, он вообще уступил этой нелепой просьбе? Каким образом этот совершенно обычный человек мог вызвать в нем такое чувство вины? Вина, всегда вина. Даже когда Джон без предупреждения ворвался в "Диоген": когда Майкрофт увидел, в каком состоянии тот находится после прыжка Шерлока, после его обвиняющего взгляда и злых слов. Тогда его тоже накрывало подобным непривычным чувством, вызывающем желание объясниться. А Майкрофт Холмс не любил что-либо кому-либо объяснять.
Во второй раз Джон попросил о встрече через смс. Майкрофт терпеть не мог смс-переписку, но, тем не менее, согласился, несмотря на обуревавшее его дурное предчувствие.
Но, приготовившись к всплеску ярости или даже рукоприкладства, он получил нечто совсем иное. Вместо разозленного Джона Ватсона, он столкнулся лицом к лицу с Джоном Ватсоном сломанным. Сильно похудевшим, с углубившимися морщинами и темными кругами под глазами.
И когда тот заговорил, Майкрофт испытал неловкость. Джон извинялся. Это было так редкостно, так открыто и... очень искренне. И сейчас ощущение было очень схоже: лежащий со всеми этими трубками и проводами, человек под белоснежной простыней выглядел слабым и уязвимым, совсем непохожим на бойца, который всегда вставал на защиту рядом с непредсказуемым Шерлоком.
— Джон... — он не понимал, как подобрать слова и зачем их произносить. "Я прошу прощения" казалось неуместным, ибо он знал, что доктор Ватсон всегда испытывал неловкость, когда перед ним извинялись за непредвиденную промашку. Майкрофту вспомнился разговор, который состоялся у них с Джоном после "похорон" Шерлока.
— Я просто хотел перед вами извиниться. Вы всегда были мне хорошим другом, и я знаю, что несмотря на свои методы, вы всегда исходили из интересов вашего брата. Я злился, потому что переживал — искренне переживал, и я надеюсь, что вы сможете простить мне те резкие слова. Я говорил не всерьез. Я был расстроен. Сейчас я осознаю, что вы потеряли больше, чем я. Шерлок был мне другом, но вам — братом. И я готов быть рядом, если вы захотите выговориться. Хотя не то, чтобы я был в этом очень хорош. Друзья?
Джон протянул ему руку, и разве кто-то мог бы ее не принять?
Это случилось в прошлом, а сейчас было то, что было.
Правительственный служащий так и не смог закончить предложение и широким шагом, без оглядки, покинул палату, на ходу прижимая к уху мобильник. Ему нужна была информация.
— О нет, ни за что! У тебя ничего не выйдет! — Андерсон приберегал этот гнусавый, взлетающий почти до ультразвука тон для тех, кому особенно удавалось его расстраивать и постоянно доставать. Среди "тех" был некто по имени Шерлок Холмс, а кроме того, иногда лаборанты-интерны и просто новички, но, в основном, все-таки Шерлок чертов Холмс. — Ты и шагу не ступишь в мою лабораторию! Я не позволю... Где Лестрейд? — прорычал он.
— О да, заткнись, Андерсон! Как думаешь, кто бы еще мог дать мне разрешение сюда войти? И я не в настроении для твоих детских истерик, не сегодня! — громко прозвучал в ответ смертоносно-ледяной голос Шерлока.
Все присутствующие замерли, выжидающе распахнув глаза. Они предвкушали, что консультирующий детектив сейчас даст Андерсону по физиономии или просто выставит его из его собственной лаборатории — вот было бы приятное зрелище.
— Вы, двое, не сейчас. Только не сейчас, Бога ради! — прорычал Лестрейд, вставая между ними. Шерлок явно был не в себе; в больнице он так требовал, чтобы его пропустили к Джону, но в результате провел с лежащим без сознания Ватсоном всего несколько минут. Другой Холмс — более высокий и грозный — задержался в палате чуть дольше. — Андерсон, вы сказали, что у вас есть что-то для нас. Выкладывайте.
— Да, хорошо, — Андерсон повернулся к Лестрейду, начисто игнорируя присутствие Шерлока. — Когда Салли... — он прочистил горло, а Шерлок раздраженно фыркнул. — То есть, я имею в виду, сержант Донован. Когда она принесла мне пули, я прогнал их данные по нашим компьютерам. И вот что получилось.
Он вытащил отчеты и передал их Лестрейду.
— Выглядит знакомо, да, фрик? — обвиняюще бросила Донован; она стояла в сторонке, сложив руки на груди, в своей обычной защитной позе.
— Сержант! — осадил ее Лестрейд. Он взял папки, и да, они действительно выглядели очень знакомо.
Шерлок вытащил у него дела, раскрыл их и побледнел, осознавая, о чем говорила Салли.
— Простите, сэр, но это правда. Мы просили его взять это дело...
— Предлагали, — Лестрейд сжал пальцами переносицу, и без того плохой день определенно стал еще хуже.
— Без разницы. Суть в том, что мы просили фрика взять это дело. У нас не было ни единого следа, ничего, за что можно было бы зацепиться. Но эти пули соответствуют тем, что извлекли из тех трех жертв. Ну, теперь уже четырех, — выплюнула Салли.
— Их всех находили без удостоверения личности, — Лестрейд хотел понять, отчего. Или это почерк убийцы?
— Да, они казались случайными, словно это были ограбления, которые пошли не по плану. Вот почему наш старый добрый консультирующий детектив не захотел за них браться. Ограбления это... как он сказал, Андерсон?
Эксперт с радостью ухватился за шанс прилюдно посыпать соль на раны.
— "Скука!", — насмешливо передразнил он.
— За прошедшее время мы смогли идентифицировать тех двоих, кто был безымянным; грабитель забрал бумажники, но в заявлениях о пропавших в итоге нашлись все трое — про двоих считалось, что их нет в городе, и поэтому их не сразу заявили пропавшими, а третью жертву в последний раз видели на медконференции. Угадай, что оказалось между ними общего?
— Они все врачи, — прошептал Шерлок, глядя на фотографии.
— Точно. Так что теперь у нас, похоже, серийный убийца, который охотится за врачами.
— Отлично, Салли, неужели ты сама до такого додумалась... — начал было Шерлок, но его оборвал Лестрейд:
— Сержант Донован единственная из всех, включая тебя, заметила характерные совпадения. Фактически, пока не обозначился почерк убийцы, это дело вообще не относилось к нашему отделу.
Шерлок сгреб папки и направился к выходу.
— Я буду в морге, там атмосфера не настолько заполнена глупостью, а недалекие личности умеют держать при себе свое бесполезное мнение.
— Давай, фрик, раскрой это дело, если уж ты такой умный. Воспользуйся своим о, великим мозгом и отыщи маньяка, которого ты должен был поймать еще несколько недель назад. Что бы ты ни сделал, это в любом случае твоя вина. Все это. Иначе доктору Ватсону бы не пришлось... — Салли Донован злилась, она знала, что ее слова фрика не трогают — чтобы испытывать раскаяние, нужно иметь душу или сердце, а у Шерлока Холмса не было ни того, ни другого. Но доктор Ватсон не был ей врагом, хотя и по своей воле связался с этим беспардонным психопатом.
— ХВАТИТ! — рявкнул Лестрейд, но Шерлок уже без слов скрылся за дверью.
Салли не ошибалась, она была права на все 100 — это его вина, это из-за него Джон сейчас в таком состоянии. Шерлоку не хотелось смотреть на то место, где все случилось, но ему нужно было его увидеть, увидеть все полностью. Майкрофт нарыл кое-какие записи с Джоном, спасибо камерам правительственного видеонаблюдения. Запись показала, что под конец дня в приемное отделение "скорой" вошел какой-то мужчина, который огляделся вокруг и незаметно уселся в уголке. Вышел на охоту. Шерлок видел это по нему и по тому, как тот смотрел на проходящих мимо врачей.
К уходящему со смены Джону подошел какой-то врач — он был старше Джона и явно просил доктора, славящегося своей ответственностью, взять еще одну смену. Шерлок "считал" усталость в слегка поникших плечах Джона, но на лице друга отразилось выражение покорности судьбе, он оглядел толпу в приемной и согласился.
Шерлок пропустил еще несколько часов записи. Мистер Черный Худи странно держал левую руку, а правую не вынимал из кармана худи, и кроме того, тщательно следил, чтобы капюшон не сползал, а кепка всегда оставалась надвинутой на глаза. Никто бы не заподозрил в нем ничего странного. А затем Шерлок поймал момент, когда друг появился на радаре убийцы. Мужчина пересел ближе к коридору, откуда Джон периодически выскакивал за медкартой или провожал пожилых пациентов к выходу. Когда чудовищно долгая смена Джона наконец подошла к концу, незнакомец подошел к нему. Шерлок сосредоточился на их беззвучном разговоре. Оба собеседника вроде бы засмеялись, но Шерлок видел по языку тела друга, что тот настороже, хотя и показывает жестами в сторону кафетерия.
— Ублюдок дожидался, пока Джон закончит смену?
Шерлок вздрогнул при звуке голоса Лестрейда. Как давно тот здесь?
— Похоже на то, — не поднимая на него взгляда, Шерлок переключился с внутрибольничных камер на уличные. Вот Джон направил свои стопы в сторону дома, но потом остановился и сунул руку в карман. Шерлок осознал, что именно тогда он написал другу "Зайди за молоком". И Джон не ответил ему, потому что убийца оказался у него за спиной — ближе, чем любой случайный прохожий. Со стороны казалось, что двое людей ведут дружескую беседу. Вот только Шерлок видел, что Джон напрягся и посмотрел вниз, без сомнения, на направленное в него оружие.
Шерлок знал, что было дальше, хотя запись отображала лишь двух мужчин, шагающих через пустынную улицу к темному переулку. Он вспомнил слова убийцы, холодный тон, клеймом впечатавшийся в его мозг. Джон нажал кнопку звонка — наверное, оттого что в стрессе с силой сжимал телефон, а может, в надежде, что Шерлок сумеет вовремя прийти на помощь.
— Он — серийный убийца, который охотится на врачей ради восстановления некой воображаемой справедливости. Первого убитого он, вероятно, знал. Правая рука у него протез, и есть сложности с тем, чтобы научиться все делать левой. Это видно по тому, как неловко он держит оружие, — Шерлок миновал желтую полицейскую ленту, огораживающую место преступления.
Лестрейд молча шел следом, пытаясь придумать какие-то слова утешения. Шерлок закатил глаза — эти старания были очевидно провальны.
Шерлок встал там, где стоял и смотрел на убийцу Джон — рядом с кровяными брызгами и следами пуль на стене. Он присел около высохшей лужи крови. Кровь Джона. Джон лежал здесь, брошенный умирать.
— Он не грабит свои жертвы, он забирает трофеи.
— Как...
— Джон каким-то образом нажал на своем телефоне кнопку звонка, и я слышал слова этого человека. Он сказал, что врачи считают себя выше всех прочих. У него протез, он потерял правую руку — вот почему он плохо попадал в цель, он не левша, но ранение — определенно недавнее — вынудило его научиться все делать левой рукой. Итак, мы знаем, что он был ранен, без сомнения, бывший солдат, он не был знаком с Джоном, но в остальных трех жертв выпустил только по одной пуле, разумеется, выстрелив прямо в грудь, но когда он взял бумажник Джона, что-то в нем привело его в ярость.
— Ты сказал, он был военным; возможно, он знал Джона.
Шерлок отрицательно покачал головой.
— Нет-нет. Он не знал его, все дело в удостоверении личности, удостоверении личности Джона, его военное удостоверение осталось в бумажнике. Мотив ясен — он винит армию в потере своей ведущей руки, и винит врачей в потере своей супруги. Скорее всего, она погибла в автомобильной аварии — судя по тому, что убивать он начал недавно, это случилось где-то за несколько недель до убийства первого врача. Тот, вероятно, знал своего убийцу.
— Откуда ты... — Лестрейд оборвал себя. — Я поручу кому-нибудь покопаться в этом. А тебе нужно хоть немного отдохнуть, никому не принесет пользы, если ты свалишься.
Шерлок повернулся спиной к Лестрейду и закрыл глаза. Он представил, как Джон прикидывает возможности и раздумывает, как минимизировать сопутствующий ущерб. Для него это было важно, он не хотел рисковать или давать шанс преступнику, он думал, что сможет переговорить убийцу, сможет сделать так, чтобы не было случайных жертв.
— Джон, ты идиот. Ну почему ты не мог хоть раз подумать о себе, — едва слышно прошептал детектив, так что Лестрейд его не услышал.
Шерлок вновь вспомнил собственную реакцию на это дело, которое инспектор предлагал ему всего несколько дней назад — тогда он, не задумываясь, отказался. И выбрал чуть более интересное дело о похищении.
— Шерлок, я думаю, нет нужды напоминать, что здесь нет твоей вины, ты ничего не мог предвидеть. Я прошу прощения за вспышку Салли. Мы все сейчас немного навздрыге из-за случившегося, на личном уровне. Джон Ватсон ведь один из нас.
— Причина и следствие, — прошептал Шерлок. Взмахивающая крыльями бабочка вызывает ураган на противоположной стороне земного шара. В глубине души он никогда в это не верил, но сейчас пришел ураган, и Шерлок остановит его, даже если это будет последним делом в его жизни. У него в ушах до сих пор стояли щелчки опустевшей обоймы, когда этот ублюдок все продолжал и продолжал бессмысленно нажимать на курок.
Автор: MaryLouLeach
Переводчик: petergirl
Оригинал: The Dying Doctor
Рейтинг: PG-13
Жанр: джен, АУ, драма, детектив, ангст, дружба, психология
Размер: Миди (20 973 слова в оригинале), 10 глав
Герои: Джон, Шерлок, Майкрофт, Лестрейд, Донован, Андерсон
Аннотация: Неизвестный изрешечивает Джона Ватсона пулями, когда тот возвращается домой с работы, и Шерлок не позволит себе отдыха, пока не найдет преступника. Детектив мучается от чувства вины, когда осознает, что, возможно, мог предотвратить случившееся.
Предупреждения: кровь, насилие
Комментарии переводчика: Разрешение на перевод есть.
Фанфик написан до 3 сезона, но действие происходит уже после возвращения Шерлока.
Название — отсылка к рассказу АКД "The dying detective" (в русском переводе "Шерлок Холмс при смерти"), но с самим рассказом фик сюжетно не связан ни в каком смысле.
Предупреждение переводчика: фик начинается ОЧЕНЬ жестко, но, разумеется, все хорошо кончится.
Главы 1-4
Глава 1. Вопрос
— Простите, вы — доктор?
Джон обернулся и увидел молодого парня в черном худи. Тот выглядел бледноватым, усталым, с мешками под глазами.
Наркоман? Нет. Железодефицитная анемия? Возможно. Упадок сил? Наиболее вероятно.
Доктор отмахнулся от зазвучавшего в голове голоса соседа; он и без того устал, чтобы теперь еще косплеить Шерлока. Несмотря на утомление и желание как можно скорее оказаться дома после длиннющей двойной смены, Джон все же натянул вежливую улыбку.
— Да, доктор. Я чем-то могу вам помочь?
Мистер Худи сложил руки за спиной и переспросил:
— Вы действительно доктор?
Незнакомец говорил резким тоном, но медленно. Может быть, он пьян? Однако он не шатался, и от него не несло кислятиной ликера или еще какого-то алкоголя.
Все чувства бывшего солдата обострились, переключившись в режим боевой готовности. При пристальном изучении что-то в лице незнакомца заставило его занервничать, и он быстро отметил, что руки того скрыты из виду.
Джон вздохнул, устало подумав, что беготня с Шерлоком за преступниками сделала из него параноика.
— Да. Я — врач.
Будь Джон повнимательней, он смог бы уловить мелькнувшее в глазах собеседника радостное возбуждение.
— Простите, что побеспокоил. Вы ведь уже уходите...
— Ничего страшного. У меня есть время, если нужно.
— Ну, я просто слегка заблудился. Не покажете, где здесь кафетерий? Или хоть в каком он направлении?
— А да, конечно. Просто пройдите в фойе; там за стойкой регистратуры есть указатели. Идите по ним, и еще по запаху лежалого хлеба и позавчерашней фасоли.
Сунув руки в карманы джинсов, мистер Худи хихикнул.
— Доброй ночи, доктор. Еще увидимся, — и насвистывая какую-то знакомую мелодию, он, заметно прихрамывая, двинулся по коридору.
Джон зевнул — очередное напоминание, что ему давно пора на боковую. Доктору очень хотелось вернуться домой и хоть пять часов поспать в теплой постели. ("Господи, ну пожалуйста! Всего пять часов!"), но он знал, что с таким соседом, как Шерлок, это маловероятный сценарий.
Холодный лондонский воздух вытряхнул Джона из охватившего его утомленного состояния, и доктор задумался, забежать ли за молоком в угловой круглосуточный магазинчик, или все же есть шанс, что его величество взял эту инициативу на себя.
— Доктор? — обращение прервало его раздумья, и Джон повернулся на знакомый голос, узнав в нем мистера Худи.
"Наверное, он заблудился", — мелькнула мысль, но в этот момент его отвлек раздавшийся из кармана знакомый сигнал, и Джон про себя выругался. Даже не открывая смс, он знал, что там будет: "У нас кончилось молоко".
Да и, в конце концов, кто бы еще стал ему писать ровно в момент окончания его смены в четыре часа ночи?
— Да, привет еще раз... — начал было Джон, но осекся и нахмурился, ибо его взгляд упал на дуло нацеленного на него девятимиллиметрового пистолета. — Да вы шутите? — простонал он. — Всего одна нормальная ночь! Каких-то пять часов сна! Неужели я так много прошу?
Мистер Худи вскинул брови, явно озадаченный такой необычной реакцией.
— Вперед, доктор. Никаких шуток. Нам надо переговорить где-нибудь без свидетелей.
— Мне и здесь хорошо, — проворчал Джон, распрямляя плечи; его синие глаза встретились с темно-карими. Один быстрый взгляд, и в голове мелькнула мысль, нет ли поблизости каких-нибудь уличных камер. Сейчас ему лучше держаться на открытом пространстве.
— Ну, как скажешь. Но либо мы сейчас переберемся в какое-нибудь укромное место, либо я пристрелю первого же, кто выйдет из этих дверей скоропомощного отделения — и неважно, кто это будет — мужчина, женщина или ребенок. Да, я знаю, что ты можешь попытаться выхватить у меня пистолет, но я уже видел, как ты раньше потирал плечо. Старая спортивная травма, теннис? Или это было поло? Парни твоего размера в регби точно не играют.
— Эй! — возмутился Джон, пытаясь быстрее что-то придумать.
— Возможно, тебе удастся забрать у меня пистолет, а возможно, мне удастся пристрелить постороннего. Скажи мне, доктор, ты готов рискнуть? Ты действительно готов поиграть в Бога? — проигнорировал его возглас незнакомец.
Джон про себя выругался — он, как и преступник, понимал, что приемное отделение "скорой помощи" сейчас полно стариков и матерей с больными детьми.
— Я так и думал. Так что медленно повернись и без фокусов.
Джон послушался: держа на виду руки, медленно развернулся. Ему в поясницу сразу же вжался пистолет, и Джон, не делая лишних движений, позволил незнакомцу увести себя к темнеющему напротив клиники переулку.
* * *
Шерлок нетерпеливо смотрел на свой телефон. Обычно Джон отвечал на его смс очень быстро. Может, послать еще одно... но в этот момент на экране, словно по команде, высветилось имя Джона. Странно, Джон ведь знает, что Шерлок предпочитает смс.
— Джон, — Шерлок сразу понял, что что-то не так. Ответа не было, только какие-то приглушенные звуки, как будто включили "громкую связь". — Джон?
Он услышал твердый голос друга, и от произнесенных слов у него буквально застыла кровь в жилах.
* * *
— Если это ограбление, просто возьмите мой бумажник и все. Нет нужды кому-то причинять боль, — сжимая в одной руке мобильник, Джон другой полез за бумажником во внутренний карман пальто.
— Скажи мне одну вещь, доктор. Когда ты работаешь c людьми, они для тебя просто поголовье? Куски мяса? Некто, отделенные от внешних ужасов, что находятся за пределами твоего милого теплого кабинетика? Все пациенты для тебя — просто расплывчатые лица? Тебе нравится играть в Бога?
Джон прикинул возможности. Переулок был тихий, но если начнется драка, существовала вероятность, что какой-нибудь невинный прохожий захочет прийти Джону на помощь. И только получит пулю в процессе. Джон не мог принять такой риск. Хотя последний вопрос этого безумца его озадачил. С чего у мистера Худи такой странный интерес?
— А что? Разве мы знакомы? — Больше Джон не успел ничего спросить, ибо предполагаемый грабитель нажал на курок. Первая пуля вошла Джону в грудь, опрокинув его на спину. Время было рассчитано идеально — вой сирены "скорой" поглотил собой звуки остальных выстрелов.
— Нет, не знакомы. Но вы, доктора, все одинаковы. Холодные бесчувственные ублюдки. Вы все заплатите за ее смерть.
Грабитель склонился над Джоном, поставив ногу в черной обуви на его кровоточащее плечо, и держа в одной руке пистолет, второй вытащил у Джона бумажник, ища наличные. Когда же он прочел имя на удостоверении личности своей жертвы, мир словно замер. Выражение лица незнакомца изменилось, он шагнул назад.
— Почему? — простонал Джон. Грудь жгло огнем, он чувствовал, что из зияющей раны стремительно бежит кровь.
— Ты — военный врач. Здесь написано: капитан Ватсон, Пятый Нортумберлендский, — Джон невольно подался назад, в голосе мистера Худи звучало нечто холодное и опасное. В одной руке он все еще сжимал пистолет, а другая, осознал Джон, была протезом.
Мистер Худи снова открыл огонь, на его лице застыла маска ледяного гнева. Он разрядил в Джона всю обойму, и все равно продолжал впустую нажимать на курок.
— Потому что ты — врач. И потому что я могу, — прорычал он, засовывая трясущейся рукой бумажник себе в карман.
Меркнущим зрением Джон видел, что грабитель спокойно отправляется прочь, но потом он остановился и, обернувшись, помахал ему, словно прощаясь со старым другом.
— Спасибо, док!
Джон застонал, пытаясь не отключиться. Он мог ползти, но таким способом далеко не уйдешь. Он перевернулся и рывком заставил себя подняться, сражаясь с волной боли, которая пронзила все тело так, что перед глазами затанцевали черные мушки. Привалившись к холодной кирпичной стене, Джон подумал, что он что-то слышит. Дышалось с трудом. Без сомнения, задето легкое. Боже, какая сильная, слепящая боль.
— Джон! — Джон осознал, что по-прежнему сжимает в руке телефон. Экран едва светился под густым слоем крови, сколько же ее натекло. Джон закашлялся и едва не упал на колени. Будучи врачом, он знал, что это плохо, что у него признаки шока. Адреналин скоро схлынет, и боль только еще усилится. Надо позвать на помощь до того, как это произойдет. Если у него и есть какие-то шансы на выживание, то чтобы ими воспользоваться — он завозился с телефоном, ставшим скользким от крови — надо набрать "скорую"... но от зазвучавшего в ответ голоса его окутало знакомым теплом. Оно было таким успокаивающим — все прочее может минуту потерпеть, Джон вцепился в это тепло, словно в спасительный огонек. — Джон?
— Шерлок, — прохрипел Джон, дышать становилось все тяжелее.
— Джон, где ты? — больше требование, чем вопрос.
— Ш... — голос не слушался, отказываясь произносить остальные гласные и согласные, но Джон понимал, что должен заставить себя их выговорить.
— Джон?
Сдавленный взволнованный голос.
— Переулок-больница-скор... — адреналин схлынул, выбивая из-под ног почву, а окружающее телефон свечение поглотила тьма. Внезапно — или вероятно — погас экран. Джону не под силу было больше держать мобильник — руки внезапно отяжелели, и он вцепился в грязную и холодную стену дома.
— ДЖОН! — прорычал Шерлок, но ответа не было. Он ненавидел отсоединяться, но связь явно прервалась.
Схватив пальто, он рванул к двери, по пути набирая телефон Лестрейда.
— В чем дело? — резко поинтересовался тот, он лег спать всего час назад.
— Лестрейд, в Джона стреляли! Он где-то в переулке рядом с больницей.
— Что!? — с Лестрейда сразу сбежал весь сон, целиком и полностью.
Глава 2. Глаза солдата
Пустынное солнце жгло прикрытые бронежилетом плечи военного доктора, во рту и под одеждой у него был песок, везде песок. И палящий зной, словно эта чертова страна восставала против британских солдат даже своей проклятой погодой.
Отгоняя дискомфорт, капитан Ватсон приказал своим ребятам искать укрытие. На их автоколонну напали: сначала перед ними взорвалось СВУ, а затем их стали выцеливать боевики, и Джон направил всех под защиту одной из перевернувшихся машин колонны.
Сканируя взглядом раскинувшееся впереди пространство, Джон увидел своего солдата, попавшего под перекрестный огонь — враги стреляли, скрываясь за чудом уцелевшими в колонне машинами. Парнишка-рядовой пытался отползти к превращенному в баррикаду перевернутому "хамви" и кричал от боли — пуля ранила его в ногу.
— Черт! Рядовой, не подниматься! — крикнул Джон. — Я тебя вытащу!
Он направил своих ребят стрелять по импровизированной вражеской баррикаде — просто чтобы отвлечь их, ему не требовалось, чтобы они кого-то там подстрелили, хотя было бы неплохо, но сейчас ему нужно было лишь время, чтобы ускользнуть и вытащить парня в безопасное место.
Вокруг засвистели пули; горячий воздух, поднимавшийся со спекшейся от солнца земли, давил на загорелую кожу. Джон чувствовал, что ее уже стягивает от недостатка жидкости, черт, ему даже потеть нечем.
— Я иду! — объявил он и быстро пополз к раненому, приклеившись взглядом к его закрытой бронежилетом спине. Боевики, спохватившись, открыли огонь в его направлении, но Джон не желал останавливаться. Он этим ребятам командир, он за них всех отвечает.
— Не поднимайся... — Джон согнулся над лежащим солдатом, но его руки вцепились не в жесткий кевларовый бронежилет или привычную военно-полевую форму, нет — он моргнул на слепящем солнце — материал под пальцами был шершавым, а воротник одежды — знакомо-раздражающе поднят.
Пальто, солдат был в черном пальто. "Без разницы", — подумал про себя Джон, выталкивая из сознания это открытие. Главное, вытащить парня с линии огня и самому здесь не остаться. Опустив глаза, он увидел перед собой не юного рядового в полевой форме — нет, он встретился с пристальным взглядом серых глаз; густая шапка черных, как ночь, кудрей контрастировала с бледным лицом детектива.
— Шерлок? Что ты делаешь в Афганистане?
— Джон, я не в Афганистане. Что ты делаешь в Афганистане?
Моргнув от бьющего в глаза солнца, Джон внезапно осознал, что стоит в квартире, а конкретно — на кухне. Он повернулся на звук закипевшего чайника.
— Прости, что? — Джон обнаружил, что больше не лежит на песке, пригибаясь под брызгами стрекочущих пуль. И находится он не на какой-то неизвестной кухне, а на вполне определенной лондонской, в своей квартире — в их с Шерлоком квартире на Бейкер-стрит. Дом, он дома. Бейкер-стрит. Растерянный доктор прижал руку к груди, но ощутил лишь мягкий материал своего коричневого свитера.
— Джон. Что он здесь делает? — вновь врезался в его рассеянные мысли голос Шерлока.
— Хм, кто?
Шерлок раздраженно показал на мужчину, сидевшего в мягком кожаном кресле — на обычном месте самого Шерлока, что еще больше возмущало последнего. Сам же консультирующий детектив сидел в кресле Джона напротив брата, по-детски наполовину от него отвернувшись. Майкрофт, не выпуская из руки зонт, лишь закатил глаза и ничего не ответил на выходку младшего.
— Майкрофт? — Джон скривился, ощущая, что он как всегда что-то пропустил.
— Скажи ему, чтобы он ушел, Джон. Он не может остаться, — Шерлок раздраженно пощипывал струны скрипки.
— Выпьете чаю, Майкрофт? — вежливо поинтересовался Джон, игнорируя надувшегося соседа.
Старший Холмс перевел взгляд на отставного военврача, и на его обычно бесстрастном лице появилось хмурое выражение.
— Не трудись, он здесь не задержится, — с раздражением фыркнул Шерлок.
Джон покачал головой и снова предложил Майкрофту чая. Тот в ответ лишь еще пристальнее посмотрел на доктора.
— Ты знаешь, я никогда не понимал, в чем ценность дружбы, — обратился он к брату, игнорируя вопрос Джона.
— Простите? — последний снова испытал ощущение, что он что-то пропустил, что-то важное.
— У меня есть знакомые, Джон, но не друзья. У меня есть подчиненные, и они защищают меня, потому что им за это платят. Но вы, Джон, настоящая тайна за семью печатями, вы отказались брать у меня деньги, а ведь я всего лишь просил вас пошпионить за моим братом. Но вы мне отказали. Мне никто никогда не отказывает. И мне до сих пор интересно, почему он вас слушает? Шерлоку небезразлично ваше мнение. И ваше одобрение — ничье больше, даже мое... это многое значит.
— Майкрофт, не беспокой Джона твоими скучными наблюдениями. У него есть дела поважнее, например, сделать мне чай.
Майкрофт покачал головой,
— Он никогда не умел делиться игрушками.
— Джон не игрушка, Майкрофт, он — человек. Ну, правда. Не оскорбляй доброго доктора. Джон, прогони его. Почему он еще здесь? — заныл Шерлок.
— Не понимаю, как вы умудряетесь его выносить? — вздохнул Майкрофт и снова глянул на скуксившегося брата.
Джон рассмеялся — не смог удержаться, ведь Майкрофт спрашивал совершенно искренне.
— Джон, почему ты его не прогоняешь? — Шерлок наконец повернулся к брату лицом, награждая его негодующим взглядом. Покоящаяся в тонких пальцах скрипка была мгновенно забыта.
— Потому что он — мой друг. И твой брат. Кроме того, он довольно приятная компания, в отличие от некоторых моих знакомых консультирующих детективов.
На этот раз нахмурился уже Майкрофт, который явно попытался вспомнить, когда в последний раз он ощущал чью-то дружбу — настоящую дружбу, без каких-то скрытых мотивов.
— Да, Джон, я с удовольствием выпью чая, — голос Майкрофта прозвучал странно, почти обеспокоено.
Доктор оглядел квартиру и увидел Лестрейда. Тот стоял неподалеку от двери, держа руки в карманах. Когда он успел появиться?
— Чаю? — предложил Джон.
— Да, пожалуйста, — прервал уже открывшего было рот Майкрофта серьезный голос инспектора. Он выглядел измученным и сжимал пальцами переносицу.
Джон внезапно заметил, что в их захламленной гостиной находятся также миссис Хадсон и Молли. Зачем они все пришли? И как долго здесь находятся?
Шерлок перевел взгляд на Джона, его холодные серые глаза очень пристально посмотрели на доктора.
— Незачем так удивляться, они хотят о тебе позаботиться. Не могу представить, зачем бы тебе этого хотелось, но они — твои друзья, Джон.
— Наши, — поправил тот.
— Ну, если только, кроме Майкрофта, я полагаю.
Старший Холмс совершенно нехарактерно для себя — и в целом всей ситуации — невоспитанно фыркнул.
Раздавшаяся за окном стрельба заставила бывшего солдата подскочить к окну и отодвинуть темные шторы. У Джона перехватило дыхание — снаружи он увидел афганскую пустыню и поле боя. Не привычно оживленную Бейкер-стрит — нет, там были песок, солдаты и свистящие пули.
Рядом с растерянным доктором встал его друг, консультирующий детектив.
— Ты не должен выходить туда, Джон. Во всяком случае, один. — Утверждение.
— Она повсюду меня преследует. — Признание.
— Я знаю, Джон, — и Шерлок заиграл на скрипке знакомую мелодию собственного сочинения. Она начиналась уверенным маршем, и затем переходила в быстрые всплески диезов и лиг, напоминая о поле брани. Вскоре она превратилась в настойчивый зов и хаос, а затем наконец сменилась медленной и печальной музыкой, напоминавшей о тьме и одиночестве, но только лишь для того, чтобы плавно перейти к более счастливым временам. — Я написал ее для тебя.
Измученный душой солдат повернулся было к друзьям, но и Молли, и миссис Хадсон, и Лестрейд — они все исчезли, за исключением Майкрофта и Шерлока. Они вообще здесь были или ему показалось?
— Красивая музыка, — пробормотал Джон и отошел от окна, вспомнив о неприготовленном чае.
Майкрофт поблагодарил его, принимая чашку, но серые пронзительные глаза так и не встретились с синими глазами доброго доктора, нет, они сосредоточенно смотрели на что-то пониже его чисто выбритого подбородка. Джон невольно поднял руку к груди.
— Джон? — Майкрофт подался вперед, но бывший солдат сделал шаг назад, и прочистив горло, возобновил забытый разговор.
— На поле боя лучше, если у вас есть кто-то, кто прикроет вам спину. Это повышает ваши шансы на выживание. Именно это и есть дружба. Друзья защищают друг друга. И они есть у всех. — По мнению доктора, в жизни не было более правдивой истины.
— Интересная теория.
— Это не теория, Майкрофт. Если бы к вашей голове был приставлен пистолет, я бы не валялся на земле без дела. То же самое бы, я уверен, сделал и Шерлок, и вы тоже. Именно так поступают друзья.
Младший Холмс фыркнул:
— Только если бы у меня не было в руках пистолета. Кроме того, ты слишком веришь в моего дорогого брата.
— Шерлок, — возмутился Джон, но не успел закончить: чашка выпала у него из рук; почему так больно дышать... руки отказывались подчиняться.
— Джон! — Шерлок отложил скрипку и двинулся к другу.
— Что...
— Джон, держись, — в его голосе звучала мольба, так непохоже на Шерлока.
— Что... такое? Шерлок, ты в порядке? — Джон всмотрелся в исказившееся лицо друга. Шерлок ранен? Его взгляд так напряжен из-за боли? Господи, и еще эта боль в груди, откуда она?
Почему Шерлок так о нем беспокоится, ведь ясно, что это с ним самим что-то не так.
Он не может переживать из-за Джона. Джон ведь никто, просто доктор, отставной военный врач, простой старина Ватсон. Тот, кто не представляет ни для кого никакой важности. И это не принижение, просто общеизвестный факт. Доктор Джон Ватсон, бывший солдат и сломанный человек, не стоит и маленького местечка в Чертогах разума гения — даже простого бумажного листика на запыленном столе не стоит. Он не важен. Но лицо консультирующего детектива почему-то было искажено от волнения, и оно начало расплываться, словно скрываясь за тонкой дымкой. Донесшийся с улицы шум боя и перестрелки артиллерийских орудий вернули внимание Джона к окну.
— Война, она меня преследует, — повторил он, слыша приближающийся грохот орудийных залпов.
— Не волнуйся, Джон. С тобой уже все хорошо, — Шерлок встал у него за спиной.
— Со мной? Тебе не следует здесь находиться, Шерлок, — уверенно прозвучало из уст доктора, глаза которого, не отрываясь, следили за развернувшимся за окном боем, а рука прижималась к жгущей болью груди.
— Дай ему пространство, Шерлок, — на миг пробился в затуманенное сознание строгий голос Майкрофта, а боль усилилась, пронзая вибрирующей волной все тело. Джон отнял от груди руку, покрытую теплой липкостью — покрытую кровью.
Его губы шевельнулись, но с них не сорвалось ни слова, а Шерлок и Майкрофт теперь оба оказались вдалеке от окна. Они стояли и смотрели на кровь, что пропитывала клетчатую рубашку Джона и пятнала его уютный коричневый свитер.
— Джон, — прочистил горло Майкрофт, но именно Шерлок потянулся к другу, помогая ему устоять на ногах.
— Все хорошо, Джон, с тобой все будет хорошо. Просто дыши, продолжай дышать... ты не один, — пообещал густой баритон. — Я — здесь. Продолжай дышать, только продолжай дышать.
Глава 3. Извинения и информация
— Дайте мне его увидеть!
Шерлок ворвался в отделение "скорой помощи", где врачи и медсестры уже начали процесс подготовки к операции. Санитар упустил свой шанс удержать или хотя бы затормозить детектива, который на скорости пронесся мимо него в помещение, куда не допускался никто, кроме медперсонала.
— Кто вы, черт подери? — рявкнул врач.
Шерлок даже не удостоил его взглядом — сразу "просканировав" комнату, он мгновенно вобрал сознанием все подробности, касающиеся этого человека. Мужчина лет тридцати пяти, счастлив в браке, судя по нахмуренному лицу и сжатым челюстям — решительный и целеустремленный, руки уверенно и ловко инспектируют раны, без сомнения, определяя те, что требуют немедленного внимания.
— Джон? — Шерлок остановился около пострадавшего друга, накрыл прохладной рукой его пальцы, и в ответ на зов сразу же ощутил пожатие.
Голос Джона был едва слышным шепотом:
— Шерлок? Что ты делаешь в Афганистане?
— Джон, — Шерлок хмурился. — Я не в Афганистане. Что ты делаешь в Афганистане?
Джон в ответ слегка улыбнулся. От облегчения? Веки друга закрылись, и все имевшиеся у него силы, казалось, одним махом его покинули — они исчезли внезапно и плавно, как воздух из красного воздушного шарика, который мамуля как-то купила Шерлоку на ежегодной ярмарке.
Маленькому Шерлоку захотелось узнать, как тот летает, он развязал хвостик и шарик сразу же сдулся. Вот только Джон — не воздушный шарик, а человек, и его руки безвольно лежали вдоль туловища на операционном столе. Кто-то крепко схватил Шерлока за руку и потащил прочь. Детектив заторможено обернулся и увидел ни больше, ни меньше, как жесткое, хотя и бледное лицо самого Лестрейда.
— Не мешай им делать свою работу, или помоги мне Боже, я прикую тебя наручниками к ближайшей скамье.
Угроза была явно не пустая, и тон "Только дай мне повод, и я, черт подери, именно так и сделаю".
Потянулись долгие часы операции, и наконец к взволнованным друзьям в зону для посетителей вышел уставший человек в белом хрустящем халате, явно только что надетом взамен окровавленной хирургической формы. "Ублюдок, — подумал Шерлок. — Успел переодеться, не торопился сообщать нам новости". А Шерлоку до зарезу требовалась информация — что-то, от чего можно было бы оттолкнуться, он не мог начать действовать, пока не узнает, в каком Джон состоянии. А когда он узнает, то уже спланирует нужный курс, который будет определенно мрачнее, чем те, что связаны со здоровьем Джона. Напавший на него заплатит, и дорогой ценой.
— Пули мы извлекли, — врач повернулся к Лестрейду. — Мы передали их в качестве улик сержанту Донован.
— Это прекрасно, но что с Джоном? — как всегда, не утерпел Шерлок.
— Мистер Ватсон... — начал было врач, но его прервали сразу три голоса:
— Доктор Ватсон.
— Эм, да, верно. Доктор Ватсон в критическом состоянии, дважды была остановка сердца, но мы отслеживаем его состояние с помощью аппаратов. Он потерял много крови — пуля, попавшая в грудь, прошла совсем рядом с сердцем. Кроме того, ему очень повезло, что простреленное плечо — не то, что было ранено раньше, иначе рубцовая ткань и потеря подвижности могли бы стать еще более выраженной и постоянной проблемой, чем было раньше. Серьезных повреждений бедра нет, но опять-таки, стой этот человек ближе и, вероятно, будь он лучшим стрелком, это была бы уже совсем другая история. Пациент сейчас на сильных обезболивающих для облегчения состояния...
— Да, но ведь это не все? — Шерлок "читал" выражение лица этого человека, видел напряженную линию его челюсти, и ему не нравился расклад возможных причин. Этот врач — не из тех, кто готов без борьбы потерять пациента, и сейчас что-то давило на него тяжелым грузом. Что-то определенно нехорошее. Почему он об этом не скажет? Почему первым делом с его губ сорвалось не это, а ложная надежда и чепуха насчет того, что все могло быть и хуже? Шерлок хотел знать, что происходит. Ему нужна была информация, чистые бесстрастные факты, а не такие слова, как "удача" и "чудо". Факты.
— Он потерял много крови, и хотя мы даем антибиотики, лихорадка не уходит. Нагрузка на сердце может оказаться непосильной.
Шерлок с отвращением фыркнул.
— И это лучший хирург, которого ты смог найти, брат? Идиот, очевидно. Бывший стипендиат, какое разочарование.
Врач тут же забросал Шерлока вопросами, откуда тот знает, что он был стипендиатом, и как вообще мог это выяснить, но его оборвало резкое требование:
— Где Джон? Я хочу его видеть.
— Сюда, сэр, — вызвалась его проводить медсестра.
— Лестрейд, мне нужна информация! Я скоро вернусь, — бросил через плечо Шерлок.
Измученный инспектор следом не пошел, он пока не был готов видеть Джона, во всяком случае, в таком состоянии. Он подождет, пока Джон сможет принимать посетителей. И, помоги боже, на этот раз он был согласен с Шерлоком — вероятно, впервые за все время их знакомства. Сердце Джона никто никогда не подвергал сомнению. У доктора было сильное сердце и упрямый характер. Он никогда бы не позволил сломить себя какой-то лихорадке и паре дырок от пуль. Нет, Джон сделан из материала потверже; он придет в себя, и как Лестрейд надеялся, даст им какие-нибудь ответы. А пока надо сделать звонок в судебную лабораторию.
— Шерлок, я же сказал: дай ему пространство, — вздохнул Майкрофт и попытался положить руку на плечо брата.
— Какого черта в это время делали твои болваны? Где они были? — Шерлок отстранился, уходя от прикосновения. — Майкрофт, сантименты тебе не к лицу, — проворчал он, не встречаясь глазами со старшим братом. — Почему они ничего не заметили, не вмешались? Какая вообще польза от правительственного наблюдения, если оно может вот так проспать свою чертову работу! Некомпетентные...
— Брат, я знаю, что ты зол, но, пожалуйста, соберись. Роль стенающей базарной бабы тебе не к лицу, — передразнил тот Шерлока на последних словах, хотя остальные произнес вполне ровным тоном. И сжав зонтик, тяжело вздохнул. "Это усталость? — подумал Майкрофт, чувствуя проникающее в самые кости тягостное ощущение. — Утомление или беспокойство?"
— Послушай, Шерлок, после того, как ты... — он оглянулся на кровать, на Джона, который лежал подключенный к аппаратам и опутанный трубками, которые помогали поддерживать его жизнь.
И Майкрофт продолжил, наблюдая за монитором, где отражался ровный сердечный ритм.
— Пока ты отсутствовал, я делал точно то, что ты просил меня сделать в отношении Джона. Мои люди не спускали глаз со всех троих — с доктора, с инспектора и с твоей домовладелицы. Джон сразу же заметил наше присутствие — видимо, подхватил от тебя привычку к дедукции. И через неделю он прислал мне... — Майкрофт осекся, цензурируя подробности. — В общем, просто скажу, что он был не слишком доволен. В конце концов, это я был виноват, что Мориарти удалось загнать тебя в подобное положение. Тем не менее, я все же перевел своих людей в чуть более скрытный режим; Лестрейд и миссис Хадсон, конечно, вообще ничего так и не заметили. И еще до того, как ты вернулся и заново вошел в мир живых, Джон, по своей очень сентиментальной натуре, открыто передо мной извинился. Хотя я даже не думаю, что он злился на меня столько, сколько изображал. Где-то с неделю или около этого, не больше, — Майкрофт нахмурился. В тот момент это его потрясло, хотя мало кому было под силу захватить врасплох великий ум правительственного служащего и гения Майкрофта Холмса.
— Разумеется, — фыркнул Шерлок и с ногами забрался в кресло около постели. Упер голову в поднятые колени, запустил пальцы в темные кудри.
— А когда ты вернулся, он, зная, что теперь все угрозы нейтрализованы, попросил меня проявить уважение к его частной жизни. Он попросил меня сделать то, о чем я и сам уже думал.
— Он попросил тебя прекратить слежку? И ты послушался? — Шерлок точно знал, что именно в этом брат собирался сейчас признаться, и виноватое выражение на обычно стоическом лице Майкрофта только подтверждало вывод. — Ты же никогда... за всю чертову прорву лет, что я тебя знаю, ты... — у Шерлока от потрясения заплетался язык, его великий мозг перестал образовывать связные мысли.
Не в состоянии пока все это разом переварить, Шерлок зацепился взглядом за руки Джона — его костяшки пальцев со шрамиками от чересчур частых рукопашных с преступниками, чуть выше — загорелые предплечья, маленькие следы взорвавшихся шерлоковых экспериментов, небольшие ожоги, шрам от пули, несколько месяцев назад попавшей в Джона рикошетом. В этом месте Шерлок оторвал свой проницательный взгляд, избегая дальше поднимать глаза — он знал, что увидит бегущие вверх трубки и отходящие от перебинтованной груди кабели — улики, указывающие на критическое состояние, критическое — жизнеугрожающее, которое может привести к смерти. Гораздо легче было не поднимать взгляда, не смотреть на потерявшее все краски лицо Джона.
— Это был компромисс, дорогой брат. Разумеется, я дал твоему другу обещание, что мои люди больше его не побеспокоят. Я заверил, что они не подойдут к нему ближе, чем на два квартала, а значит, мы оставим его в покое, как он и просил.
— Игра словами, — выплюнул Шерлок. — Как это на тебя похоже, дорогой брат.
— Ну, несмотря на отсутствие для него личной угрозы, он все еще связан с тобой и твоей работой, и это делает его в некоторой степени уязвимым. Вот почему сегодня ночью мои люди были на своем посту в двух кварталах. Они знали, когда он вышел из клиники, и поняли, что что-то не так. Видишь ли, братец, в отличие от тебя, доктор Ватсон — человек рутины, существо постоянных привычек. Он всегда возвращается домой одним и тем же маршрутом, который зависит лишь от того, какие просьбы он получил от своего раздражающего соседа. По дороге он обычно заходит в угловой магазин и потом одним и тем же уверенным темпом идет домой. Но сегодня ночью... — Майкрофт посмотрел на младшего брата. — Сегодня ночью он не появился на первой контрольной точке, и мои агенты сразу доложили об этом по рации. Вот почему, брат, мы и смогли его так быстро найти. Кто знает, сколько бы ушло времени на его поиски у этой проклятой полиции, — Майкрофт сам не понимал, почему говорит таким оборонительным тоном; разумеется, он не переживает, он просто раздражен неуважительным отношением брата и его безосновательной критикой. — Так что поосторожней раскидывайся обвинениями, дорогой брат. Сейчас я вижу, что соглашаться на подобную просьбу было ошибкой. Больше я такого в обозримом будущем не совершу. Так что я предлагаю тебе оставить волнение и пустую трату энергии на эту неэффективную эмоционально-сентиментальную реакцию другим людям. А мы, брат мой, тем временем, будем искать преступника.
— О, ну я-то твердо намерен его найти, — прорычал Шерлок и вскочил на ноги, чуть не опрокинув стул. — Зачем ты вообще здесь болтаешься? — рявкнул он.
Майкрофт был прав, а Шерлок терпеть не мог, когда брат бывал прав, так что он не стал ждать ответа и, подойдя к кровати, склонился над другом и зашептал:
— Джон, я знаю, ты меня слышишь. Ты всегда меня слышал. Даже когда притворялся, что спишь в своей комнате, когда мне требовалось принести ручку. Так вот, послушай меня сейчас. Я никогда не давал ложных обещаний. Никому. — Шерлок глубоко вздохнул, в горле внезапно пересохло, в висках застучал пульс. Шерлок проглотил вставший в горле ком и продолжил: — Все хорошо, Джон, с тобой все будет хорошо. Просто дыши, продолжай дышать... ты не один.
И консультирующий детектив Шерлок Холмс, не оглядываясь, быстро зашагал к выходу. Выкинув из головы присутствие Майкрофта, он нацелился отыскать инспектора Лестрейда и потом воспользоваться лабораторией.
Старший Холмс подождал, пока стихнут удаляющиеся шаги брата и подошел к лежащей на постели неподвижной фигуре. Коллапс легкого... хорошо, что стрелявший плохо прицелился, однако случилось это не из-за плохих навыков, а из-за гнева. Гнева и неверной руки; первый выстрел — пуля пробила грудь Джону и вышла в плечо — сбил преступнику возможность хорошо целиться. Еще одна пуля засела близко от позвоночника, некомфортно близко, третья ударила его в левый бок, зацепив легкое, отчего кровь и прочие жидкости затруднили процесс дыхания, и, наконец, четвертая пуля попала в верхнюю часть бедра.
Однако сейчас все пули были чисто извлечены опытными хирургами и никаких повреждений жизненно важных органов не обнаружилось, так что у лежащего без сознания доктора были неплохие шансы. Майкрофт не уповал на божественное вмешательство с тех пор, как закончил начальную школу. Но все равно, когда случалось что-то подобное... нет, он не станет поддаваться своим эмоциям. Он уже запер их, полностью взял под контроль.
Он проследил, чтобы уже через несколько минут после звонка агентов на месте были самые лучшие доктора. Это самое меньшее, что он мог сделать. Почему, дьявол подери, он вообще уступил этой нелепой просьбе? Каким образом этот совершенно обычный человек мог вызвать в нем такое чувство вины? Вина, всегда вина. Даже когда Джон без предупреждения ворвался в "Диоген": когда Майкрофт увидел, в каком состоянии тот находится после прыжка Шерлока, после его обвиняющего взгляда и злых слов. Тогда его тоже накрывало подобным непривычным чувством, вызывающем желание объясниться. А Майкрофт Холмс не любил что-либо кому-либо объяснять.
Во второй раз Джон попросил о встрече через смс. Майкрофт терпеть не мог смс-переписку, но, тем не менее, согласился, несмотря на обуревавшее его дурное предчувствие.
Но, приготовившись к всплеску ярости или даже рукоприкладства, он получил нечто совсем иное. Вместо разозленного Джона Ватсона, он столкнулся лицом к лицу с Джоном Ватсоном сломанным. Сильно похудевшим, с углубившимися морщинами и темными кругами под глазами.
И когда тот заговорил, Майкрофт испытал неловкость. Джон извинялся. Это было так редкостно, так открыто и... очень искренне. И сейчас ощущение было очень схоже: лежащий со всеми этими трубками и проводами, человек под белоснежной простыней выглядел слабым и уязвимым, совсем непохожим на бойца, который всегда вставал на защиту рядом с непредсказуемым Шерлоком.
— Джон... — он не понимал, как подобрать слова и зачем их произносить. "Я прошу прощения" казалось неуместным, ибо он знал, что доктор Ватсон всегда испытывал неловкость, когда перед ним извинялись за непредвиденную промашку. Майкрофту вспомнился разговор, который состоялся у них с Джоном после "похорон" Шерлока.
— Я просто хотел перед вами извиниться. Вы всегда были мне хорошим другом, и я знаю, что несмотря на свои методы, вы всегда исходили из интересов вашего брата. Я злился, потому что переживал — искренне переживал, и я надеюсь, что вы сможете простить мне те резкие слова. Я говорил не всерьез. Я был расстроен. Сейчас я осознаю, что вы потеряли больше, чем я. Шерлок был мне другом, но вам — братом. И я готов быть рядом, если вы захотите выговориться. Хотя не то, чтобы я был в этом очень хорош. Друзья?
Джон протянул ему руку, и разве кто-то мог бы ее не принять?
Это случилось в прошлом, а сейчас было то, что было.
Правительственный служащий так и не смог закончить предложение и широким шагом, без оглядки, покинул палату, на ходу прижимая к уху мобильник. Ему нужна была информация.
Глава 4. Пули и бабочки
— О нет, ни за что! У тебя ничего не выйдет! — Андерсон приберегал этот гнусавый, взлетающий почти до ультразвука тон для тех, кому особенно удавалось его расстраивать и постоянно доставать. Среди "тех" был некто по имени Шерлок Холмс, а кроме того, иногда лаборанты-интерны и просто новички, но, в основном, все-таки Шерлок чертов Холмс. — Ты и шагу не ступишь в мою лабораторию! Я не позволю... Где Лестрейд? — прорычал он.
— О да, заткнись, Андерсон! Как думаешь, кто бы еще мог дать мне разрешение сюда войти? И я не в настроении для твоих детских истерик, не сегодня! — громко прозвучал в ответ смертоносно-ледяной голос Шерлока.
Все присутствующие замерли, выжидающе распахнув глаза. Они предвкушали, что консультирующий детектив сейчас даст Андерсону по физиономии или просто выставит его из его собственной лаборатории — вот было бы приятное зрелище.
— Вы, двое, не сейчас. Только не сейчас, Бога ради! — прорычал Лестрейд, вставая между ними. Шерлок явно был не в себе; в больнице он так требовал, чтобы его пропустили к Джону, но в результате провел с лежащим без сознания Ватсоном всего несколько минут. Другой Холмс — более высокий и грозный — задержался в палате чуть дольше. — Андерсон, вы сказали, что у вас есть что-то для нас. Выкладывайте.
— Да, хорошо, — Андерсон повернулся к Лестрейду, начисто игнорируя присутствие Шерлока. — Когда Салли... — он прочистил горло, а Шерлок раздраженно фыркнул. — То есть, я имею в виду, сержант Донован. Когда она принесла мне пули, я прогнал их данные по нашим компьютерам. И вот что получилось.
Он вытащил отчеты и передал их Лестрейду.
— Выглядит знакомо, да, фрик? — обвиняюще бросила Донован; она стояла в сторонке, сложив руки на груди, в своей обычной защитной позе.
— Сержант! — осадил ее Лестрейд. Он взял папки, и да, они действительно выглядели очень знакомо.
Шерлок вытащил у него дела, раскрыл их и побледнел, осознавая, о чем говорила Салли.
— Простите, сэр, но это правда. Мы просили его взять это дело...
— Предлагали, — Лестрейд сжал пальцами переносицу, и без того плохой день определенно стал еще хуже.
— Без разницы. Суть в том, что мы просили фрика взять это дело. У нас не было ни единого следа, ничего, за что можно было бы зацепиться. Но эти пули соответствуют тем, что извлекли из тех трех жертв. Ну, теперь уже четырех, — выплюнула Салли.
— Их всех находили без удостоверения личности, — Лестрейд хотел понять, отчего. Или это почерк убийцы?
— Да, они казались случайными, словно это были ограбления, которые пошли не по плану. Вот почему наш старый добрый консультирующий детектив не захотел за них браться. Ограбления это... как он сказал, Андерсон?
Эксперт с радостью ухватился за шанс прилюдно посыпать соль на раны.
— "Скука!", — насмешливо передразнил он.
— За прошедшее время мы смогли идентифицировать тех двоих, кто был безымянным; грабитель забрал бумажники, но в заявлениях о пропавших в итоге нашлись все трое — про двоих считалось, что их нет в городе, и поэтому их не сразу заявили пропавшими, а третью жертву в последний раз видели на медконференции. Угадай, что оказалось между ними общего?
— Они все врачи, — прошептал Шерлок, глядя на фотографии.
— Точно. Так что теперь у нас, похоже, серийный убийца, который охотится за врачами.
— Отлично, Салли, неужели ты сама до такого додумалась... — начал было Шерлок, но его оборвал Лестрейд:
— Сержант Донован единственная из всех, включая тебя, заметила характерные совпадения. Фактически, пока не обозначился почерк убийцы, это дело вообще не относилось к нашему отделу.
Шерлок сгреб папки и направился к выходу.
— Я буду в морге, там атмосфера не настолько заполнена глупостью, а недалекие личности умеют держать при себе свое бесполезное мнение.
— Давай, фрик, раскрой это дело, если уж ты такой умный. Воспользуйся своим о, великим мозгом и отыщи маньяка, которого ты должен был поймать еще несколько недель назад. Что бы ты ни сделал, это в любом случае твоя вина. Все это. Иначе доктору Ватсону бы не пришлось... — Салли Донован злилась, она знала, что ее слова фрика не трогают — чтобы испытывать раскаяние, нужно иметь душу или сердце, а у Шерлока Холмса не было ни того, ни другого. Но доктор Ватсон не был ей врагом, хотя и по своей воле связался с этим беспардонным психопатом.
— ХВАТИТ! — рявкнул Лестрейд, но Шерлок уже без слов скрылся за дверью.
Салли не ошибалась, она была права на все 100 — это его вина, это из-за него Джон сейчас в таком состоянии. Шерлоку не хотелось смотреть на то место, где все случилось, но ему нужно было его увидеть, увидеть все полностью. Майкрофт нарыл кое-какие записи с Джоном, спасибо камерам правительственного видеонаблюдения. Запись показала, что под конец дня в приемное отделение "скорой" вошел какой-то мужчина, который огляделся вокруг и незаметно уселся в уголке. Вышел на охоту. Шерлок видел это по нему и по тому, как тот смотрел на проходящих мимо врачей.
К уходящему со смены Джону подошел какой-то врач — он был старше Джона и явно просил доктора, славящегося своей ответственностью, взять еще одну смену. Шерлок "считал" усталость в слегка поникших плечах Джона, но на лице друга отразилось выражение покорности судьбе, он оглядел толпу в приемной и согласился.
Шерлок пропустил еще несколько часов записи. Мистер Черный Худи странно держал левую руку, а правую не вынимал из кармана худи, и кроме того, тщательно следил, чтобы капюшон не сползал, а кепка всегда оставалась надвинутой на глаза. Никто бы не заподозрил в нем ничего странного. А затем Шерлок поймал момент, когда друг появился на радаре убийцы. Мужчина пересел ближе к коридору, откуда Джон периодически выскакивал за медкартой или провожал пожилых пациентов к выходу. Когда чудовищно долгая смена Джона наконец подошла к концу, незнакомец подошел к нему. Шерлок сосредоточился на их беззвучном разговоре. Оба собеседника вроде бы засмеялись, но Шерлок видел по языку тела друга, что тот настороже, хотя и показывает жестами в сторону кафетерия.
— Ублюдок дожидался, пока Джон закончит смену?
Шерлок вздрогнул при звуке голоса Лестрейда. Как давно тот здесь?
— Похоже на то, — не поднимая на него взгляда, Шерлок переключился с внутрибольничных камер на уличные. Вот Джон направил свои стопы в сторону дома, но потом остановился и сунул руку в карман. Шерлок осознал, что именно тогда он написал другу "Зайди за молоком". И Джон не ответил ему, потому что убийца оказался у него за спиной — ближе, чем любой случайный прохожий. Со стороны казалось, что двое людей ведут дружескую беседу. Вот только Шерлок видел, что Джон напрягся и посмотрел вниз, без сомнения, на направленное в него оружие.
Шерлок знал, что было дальше, хотя запись отображала лишь двух мужчин, шагающих через пустынную улицу к темному переулку. Он вспомнил слова убийцы, холодный тон, клеймом впечатавшийся в его мозг. Джон нажал кнопку звонка — наверное, оттого что в стрессе с силой сжимал телефон, а может, в надежде, что Шерлок сумеет вовремя прийти на помощь.
— Он — серийный убийца, который охотится на врачей ради восстановления некой воображаемой справедливости. Первого убитого он, вероятно, знал. Правая рука у него протез, и есть сложности с тем, чтобы научиться все делать левой. Это видно по тому, как неловко он держит оружие, — Шерлок миновал желтую полицейскую ленту, огораживающую место преступления.
Лестрейд молча шел следом, пытаясь придумать какие-то слова утешения. Шерлок закатил глаза — эти старания были очевидно провальны.
Шерлок встал там, где стоял и смотрел на убийцу Джон — рядом с кровяными брызгами и следами пуль на стене. Он присел около высохшей лужи крови. Кровь Джона. Джон лежал здесь, брошенный умирать.
— Он не грабит свои жертвы, он забирает трофеи.
— Как...
— Джон каким-то образом нажал на своем телефоне кнопку звонка, и я слышал слова этого человека. Он сказал, что врачи считают себя выше всех прочих. У него протез, он потерял правую руку — вот почему он плохо попадал в цель, он не левша, но ранение — определенно недавнее — вынудило его научиться все делать левой рукой. Итак, мы знаем, что он был ранен, без сомнения, бывший солдат, он не был знаком с Джоном, но в остальных трех жертв выпустил только по одной пуле, разумеется, выстрелив прямо в грудь, но когда он взял бумажник Джона, что-то в нем привело его в ярость.
— Ты сказал, он был военным; возможно, он знал Джона.
Шерлок отрицательно покачал головой.
— Нет-нет. Он не знал его, все дело в удостоверении личности, удостоверении личности Джона, его военное удостоверение осталось в бумажнике. Мотив ясен — он винит армию в потере своей ведущей руки, и винит врачей в потере своей супруги. Скорее всего, она погибла в автомобильной аварии — судя по тому, что убивать он начал недавно, это случилось где-то за несколько недель до убийства первого врача. Тот, вероятно, знал своего убийцу.
— Откуда ты... — Лестрейд оборвал себя. — Я поручу кому-нибудь покопаться в этом. А тебе нужно хоть немного отдохнуть, никому не принесет пользы, если ты свалишься.
Шерлок повернулся спиной к Лестрейду и закрыл глаза. Он представил, как Джон прикидывает возможности и раздумывает, как минимизировать сопутствующий ущерб. Для него это было важно, он не хотел рисковать или давать шанс преступнику, он думал, что сможет переговорить убийцу, сможет сделать так, чтобы не было случайных жертв.
— Джон, ты идиот. Ну почему ты не мог хоть раз подумать о себе, — едва слышно прошептал детектив, так что Лестрейд его не услышал.
Шерлок вновь вспомнил собственную реакцию на это дело, которое инспектор предлагал ему всего несколько дней назад — тогда он, не задумываясь, отказался. И выбрал чуть более интересное дело о похищении.
— Шерлок, я думаю, нет нужды напоминать, что здесь нет твоей вины, ты ничего не мог предвидеть. Я прошу прощения за вспышку Салли. Мы все сейчас немного навздрыге из-за случившегося, на личном уровне. Джон Ватсон ведь один из нас.
— Причина и следствие, — прошептал Шерлок. Взмахивающая крыльями бабочка вызывает ураган на противоположной стороне земного шара. В глубине души он никогда в это не верил, но сейчас пришел ураган, и Шерлок остановит его, даже если это будет последним делом в его жизни. У него в ушах до сих пор стояли щелчки опустевшей обоймы, когда этот ублюдок все продолжал и продолжал бессмысленно нажимать на курок.
@темы: Sherlock, фики, мои переводы, фики: мои переводы по "Шерлоку"